翌年遁月时节曹操起兵北征乌桓，遂率大小三军，车数千辆望塞外进发。好不容易抵达无终之地又遭阴雨绵绵致使道路泥泞不堪，大军无法继续前行。

    曹操心急如焚萌生原路返回之意，进退维谷只能再次问计于郭嘉，当看到此时的郭嘉因不伏水土卧病在车上，悲痛不已道：“因我欲平沙漠而使奉孝远涉艰辛以至身染重病，我心不安呀！”

    郭嘉曰：“某感丞相大恩虽死不能报万一。但大军以远行至此切不可因一时之难而退至前功尽弃。今千里袭击兵贵神速，辎重多而难以趋利，不如轻兵兼道以出，掩其不备。但须得识径路者为引导耳。”

    曹操班师之意就此打消，并找来袁绍旧将田畴询问前方之路。田畴对塞外地形了如指掌曰：“此道秋夏间有水，浅不通车马，深不载舟楫，最难行动。不如回行一陈假装班师再从卢龙口越白檀之险，出空虚之地逼近柳城，攻其不备蹋顿可一战而擒也。”

    曹操大喜即封田畴为靖北将军在前向导为前驱；张辽、张合为次；自己亲自押后倍道轻骑而进......

    兵贵神速没有了步兵羁绊可谓一路火花带闪电，抵近柳城不足二百里之际蹋顿这才发现曹军若神兵天降于白狼山，十万火急以最快速度聚拢部众组织兵力进行抵抗，眨眼功夫一支的杀气腾腾骑兵已集结完毕。

    曹操屹立土丘之上定睛一看，只见：狼山席卷玄甲云，雕弓雷动裂霜辰，金戈扫空星斗碎，铁蹄踏破辽东尘，箭啸寒穹惊雁阵，刀劈朔气断龙鳞，单于怒目摄魂灵，杀气横绝万里昏。好一支张牙舞爪的乌桓骁骑已汇聚五万之众，自己身后只有万余轻骑，只带骑兵虽达到迅雷不及掩耳效果但一路翻身越岭且关键是兵力规模已经处于肉眼可见的劣势，不可避免心犯咯噔临阵难决之际再次想起问计于郭嘉却接斥候传来噩耗郭嘉已病逝于易州，难免悲从胸中起，情不自禁大哭曰：“奉孝死，乃天丧我也！”

    张辽正来回审视战场情况眼角余光瞟到曹操也哭丧着脸，梭巡至卢俊义跟前勒马而停道：“卢兄请看乌桓人马何其健壮。”

    还没待卢俊义应答旁边却飘来一个声音嗤之以鼻道：“以我观之如土鸡瓦犬耳。”

    “主公都被吓哭了，此时不可口出狂言。”

    “我观蹋顿如插标卖首耳，就看谁能取其项上人头。”

    “这豪言壮语有感似曾相识。”张辽扭头一看只见宋江、卢俊义身后站着一九尺大汉，只见此人生得丹凤眼卧蚕眉面如重枣五绺长髯，由衷叹道：“见到这位仁兄我似乎见到了一位故人。”

    “将军说是是不是关羽关云长。”

    “正是。”

    “我也姓关名叫关胜，虽与关羽同姓却从未见过关羽，只认识一位姓关名叫小羽者。”

    “唯感天底下居然有如此相似之人如此巧合之事。我不但与云长交情深厚，还曾目睹云长百万军中斩颜良首级，何其壮哉。”

    “心动不如行动，何必要羡慕关公百万军中斩颜良首级之壮举，现在乌桓踏顿就在眼前，取其项上人头用实际行动致敬关公有何不可。”

    “连丞相都举棋难定谁还敢贸然进攻。”

    “我们一百零八兄弟虽现在就三十来人了，依然号称一百单八天罡地煞，可惜要听从丞相号令，若单独行动就在此时此地照样敢冲进乌桓阵营取蹋顿人头。”

    “状哉关兄，此次丞相远征乌桓我还一度表达反对意见，并不是怕蹋顿骑兵凶悍而是担忧风险太大，怎样才能表示我绝无胆怯之意唯一带头冲锋，我这就去向丞相请战蹋顿。”张辽立即回马直抵丞相麾盖之前，见左右皆惧众人异口同声请求缓战以待步兵主力抵达，立即拱手斩钉截铁道：“丞相请看蹋顿部众依然有些混乱，趁敌阵不整而急速出战。战机稍纵即逝张辽请求一马当先取蹋顿项上人头。”

    “壮哉文远，我授你临机决断之权，胆敢畏缩不前者杀无赦。”曹操话音一落便手中持麾授与张辽。