黄昏时分，夕阳把薄暮渊薮染成了一片金红。枫林像着了火，碧潭像倒了一池金子，连那几间破茅屋都被镀上了一层暖色。
至于行囊委托给一老丈固七人同时飞抵山岭，回头一看但见薄暮渊薮被笼罩在一层金色的光晕中，枫林、碧潭、茅屋、灯笼，都小小的，像一幅画。
“等救了大人。”小羽居高临下道：“我要在那潭里游个泳。那水是甜的，游完泳再喝两口，美得很。”
兰熙在后面小声说：“那是人家喝的水……”
“所以我先游泳再喝嘛！顺序不能乱！”
云中飞走在前面，听见这话，嘴角抽了抽。他忽然觉得，有这个小师弟在，就算是上刀山下火海，也像赶集似的，热闹得很只恨其风头一再盖过身为大师兄的自己略感情何以堪。
在看看太阳已经完全落下去了，天边还剩最后一抹暗红。洞口两盏暗红色的灯笼已经亮了，在风中摇摇晃晃，像是在招手。洞口外面，摆着一块巨大的石板——不，不是石板，是一整块削平了的岩石，足有十丈见方，平整得像是用刀切出来的。石板上刻着歪歪扭扭的纹路，仔细看，是棋盘——山妖们大概平时也下下棋，只是那棋子怕是有磨盘大。
石板四周，站着十二个山妖。老十三站在最边上，看见小羽，下意识地缩了缩脖子——它还记得那根杆子敲在脑门上的滋味。其余的山妖个个膀大腰圆，有的拿铁棒，有的拿铁叉，有的拿石锤，兵器五花八门，但都有一个共同点——大。
石板的正对面，那张巨大的石椅从洞里搬了出来，摆在两块岩石之间。铁骨坐在上面，托着下巴，金色的竖瞳在暮色中闪闪发亮。它身旁的石壁上，挂着一盏最大的灯笼，灯笼下面坐着一个人——太白金星。他还是那副模样，白发白眉，盘腿坐着，闭目养神，像是在自家道观里打坐，不是在妖怪窝里当人质。
“来了？”铁骨的声音从高处落下来，不紧不慢的，“挺准时。”
小羽抢在前头，拱了拱手——那拱手姿势也不标准，左手抱右手还是右手抱左手都搞不清楚，反正拱了就是了：“大王客气了！我们道家弟子，最守时不过了！说三天就三天，多一个时辰都不来——当然少一个时辰也不来！”
铁骨被他这通话说得愣了一下，旁边几个山妖面面相觑，不知道这小子是来打架的还是来串门的。
铁骨摇了摇头，竖起一根手指：“规矩本大王说过了，一个一个来。打赢本大王，老道士还给你们。打输了——”它顿了顿，金色的竖瞳扫过众人，“打输了也不要紧，本大王不杀你们，留着慢慢吃。新鲜的总比放久了好吃。”
它说这话时语气平淡，像是在说“今天天气不错”。兰熙在后面听得脸都白了，手紧紧攥着玲珑剑的剑柄，指节发白。
“谁先来？”铁骨问。
佐玄往前踏了一步。
他的手腕上还缠着布条，飞虹剑握在右手中，剑身上的红光在暮色中微微跳动，像一小簇不肯熄灭的火。他站在石板中央，仰头看着铁骨——那巨大的身影遮住了半边天，暗金色的鳞甲在灯笼光下泛着冷光，两只弯角上的暗红纹路像是两道凝固的血痕。
他深吸一口气。
“道家弟子佐玄，请。”
铁骨低头看了他一眼，忽然笑了：“你？那个在山洞里被老三打飞剑的？”
佐玄的脸腾地红了。老十三在后面得意地嘿嘿了两声，被旁边的山妖瞪了一眼，又缩回去了。
“那天是我大意了。”佐玄咬着牙说。
“大意？”铁骨歪着头，“那你今天不小意了？”并从石椅上站起身来，巨大的身躯投下一片阴影，把佐玄整个罩住了。它没有拿兵器，只是伸出右手，五指张开，像一座小山朝佐玄压下来。
佐玄举剑便刺。
这一剑，和之前截然不同。没有花哨的剑花，没有多余的转圈，直直地刺了出去——飞虹剑上的红光凝聚成一线，像一根烧红的铁针，直奔铁骨的掌心。
铁骨“咦”了一声，手掌微微一侧，那一剑刺在它的拇指根部——鳞甲最薄弱的地方。红光炸开，铁骨的拇指根部冒起一股青烟，它“嘶”了一声，手掌猛地握拳，将飞虹剑夹在指缝间。
佐玄用力拔剑，拔不出来。他当机立断，松开剑柄，身形一转，从铁骨的指缝间滑了出去，顺手从腰间抽出一柄短匕——那是他备用的，一直藏在腰带后面，谁都不知道。
短匕划在铁骨的腕上，在那处没有鳞甲的皮肉上留下一道血痕。
铁骨低头看了看手腕上的血痕，又看了看这个空着手的道人，金色的竖瞳里闪过一丝意外。
“有点意思。”它说，“比上次强了。”
佐玄握着短匕，站在铁骨脚边，仰着头，大口大口地喘气。他的手腕又在疼了，布条下面