空荡荡的大殿里只剩下炉火爆裂的微响。
马兰华站直身体，上前半步，将一直紧紧攥在手心的一张纸笺放在御案的边缘。
那是她回宫后，根据自己切脉的结果连夜默写下来的脉案。
“姑父，这些日子以来，我每日为姑母诊脉。”
马兰华的目光没有避让，她的语速稍稍加快，那是身为医者交代病情时特有的连贯与专业。
“脉象沉涩滞缓，指下并无滑利之感。”
“这几日姑母时常胸闷盗汗，我本以为是操劳过度导致的心火上炎。但不久前……”
她闭了闭眼睛，再次睁开时，里面只剩下破釜沉舟的决断。
“不久前在诚意伯府偏院，那药炉里飘出的极其微弱的草药相冲之气，提醒了我。”
“我回来后查阅了一本偶然得来的塞外医书。”
“姑母的症状，极其符合书上记载的一种名为‘红颜枯’的慢毒。”
“此毒产自元大都一带，入水无色无味，潜伏期极长。”
“发作时查不出明显的毒症，只会让人日渐虚弱，直至枯竭。”
她停住了话语，留足了时间让这几个字在空旷的大殿里回响。
她甚至没有去要求皇帝查抄太医院，而是将那半截话卡在了嗓子里，等待着那张属于天下共主的脸上出现震惊或者狂怒。
但是，没有。
朱元璋那张布满岁月风霜的黑红脸庞上，没有出现任何马兰华预想中的暴怒。
朱元璋没有抬头，也没有摔笔大怒，更没有叫人去将太医院院使拿来问罪。
他只是静静地坐在那里，那双宽阔浑厚的肩膀保持着前倾的姿势，目光直直地锁在那团洇开的朱砂印上。
马兰华看不清他的神情，只能听到他略显粗重的呼吸声在空旷的偏殿里回响。
这位打下了大明江山的开国帝王，此刻呈现出一种极其恐怖的死寂。
他那有着厚重老茧的手背上，几根青筋极其缓慢地凸起，又被死死地压抑下去。
他沉思了好一会儿。
外头廊檐下，又一滴雪水砸在青石板上。
“老大来了没有？”朱元璋的声音极其低沉，听不出半分情绪的波动。
门外的带刀侍卫立刻跨进门槛，单膝跪地：“回陛下，太子殿下刚下朝，正在门外候着。”
“叫他进来。”
马兰华站在原处，将药箱的提梁捏紧了几分。
她本以为会迎来一场雷霆暴雨，但这没有表态的反应，反而证明这位帝王已经动了最深的杀机。
不是对她，而是对整个太医院甚至牵涉其中的任何人。
他不在此刻发作，便意味着他要去细查，要去布置一场真正的大清洗。
一阵沉稳的脚步声从殿外传来。
朱标穿着那身杏黄色的太子常服，跨过门槛，看了看殿内这压抑的气氛，又看了看站在一旁的马兰华，快步走到大案前，恭恭敬敬地行了一个礼：“儿臣叩见父皇。”
“免了。”朱元璋终于将手里的那管毛笔扔在笔洗里。
他抬起头，那张满是风霜与威严的脸上什么表情也没有，只是看了朱标一眼，随后目光极其轻飘飘地扫过马兰华。
“政务看得咱头疼。这黑丫头跑来跟咱胡诌了一通偏方。”
“老大，你替咱送她回坤宁宫，免得她这野路子规矩冲撞了哪个宫的。”
朱标顺从地低下头：“儿臣遵旨。”
朱元璋挥了挥手，转头看向那一堆公文，再没多看他们一眼。
马兰华跟着朱标走出了奉天门。
大雪依然在下，打着旋儿从漆黑的夜空砸落。
红墙上的琉璃瓦早就积了厚厚的一层白，两个提着羊角宫灯的小太监远远地走在前头探路，桔黄色的烛火在风雪中摇晃不定。
朱标穿着一件寻常的素色大氅，手里提着一个紫铜小手炉，与马兰华并肩走在稍后的位置。
靴底踩在未被清扫干净的积雪上，发出极其单调且沉闷的咯吱声。
风夹杂着冰凌扑在脸上。
马兰华侧过头，借着宫灯微弱的光晕，不动声色地观察着身旁的这位太子殿下。
朱标的脸色在风雪中显得尤为苍白，眼下的乌青极深。
他紧紧抿着嘴唇，时不时抬起宽大的袖子掩住口鼻，压抑地咳嗽几声，咳得胸腔都有着轻微的震颤。
“大表哥。”
马兰华停住了脚步。
她没有继续往前走，而是极其自然地转过身，将背对着风口，以此替身旁的人挡住大半的风雪。
她那双属于郎中的眼睛里没有对储君的盲目敬畏，只有就事论事的挑剔。
“你这咳嗽，听音涩滞少痰，属于劳心伤神、阴