虚火旺。”

    她伸手将被风吹散的一绺头发别到耳后，“我方才在谨身殿瞧见姑父桌上那小山一样的折子。政务是处理不完的。”

    “聪慧至极的人往往都会走一步看三步，可你要是现在就把身子底子掏空了，后头还有几十年的长路，你拿什么去抗？”

    “总得留点余地顾顾自己。”

    她的话极其直白，没有使用任何委婉的朝堂话术。

    这不仅是郎中对病患的提醒，更是一个刚经历了接连精神冲击的人，对于同在一片权力旋涡中煎熬的亲人的切实劝诫。

    朱标跟着停下了脚步。

    他没有对这份逾矩的直白表现出任何不悦，反而将那个紫铜手炉换到左手。

    右手从袖管里探出，轻轻拂去落在肩头的一块碎雪。

    他坦然一笑。

    那笑容并没有平日里安抚群臣时那种标准的温和与距离感，而是一种极其通透的、甚至带着些许自我解剖般锐利的真实。

    “余地？”

    朱标慢慢咀嚼着这两个字，声音随着北风飘散。

    他转过身，视线穿过重重宫门，看向那座刚刚离开、此刻还亮着灯火的谨身殿。

    “兰儿，有些路，踏上去了，就没有退的地步。”

    他收回视线，看着马兰华，眼神里有一种早已把一切拆骨剥皮看透的冷静。

    “世人皆说孤宽和、仁慈，甚至有些老大人暗中感叹，说太子不像当今圣上那般果决。”

    他短促地咳嗽了一声，嘴角勾起一抹有些无奈的弧度。

    “可那是因为，所有的骂名，所有的得罪人的恶事，父皇都挡在了前面，一个人全扛了。”

    雪花落在他那有着完美曲线的鼻梁上，迅速化作水滴。

    “如今父皇那把清算功臣与朝堂的屠刀，已经磨得极其锋利。”

    朱标的声音越来越平缓，却一字一句极其清晰，“我每天翻阅那些各地送来的秘报，字里行间都能闻出血腥气。”

    “今日不动，明日不动，但我猜得出，用不了几年，这朝堂之上定然有不少人头落地。”

    “那必是一场避无可避的腥风血雨。”

    马兰华的呼吸在风里稍微停滞了一瞬。

    她看着那张温润如玉的面孔，真切地感受到了隐藏在这张面具之下，那颗正在为大局默默淌血、承受着剧烈撕扯的心脏。

    “日后一旦血流成河，老臣凋零。”

    朱标继续说道，他的手指捏紧了手炉的边缘，铜质的器皿发出轻微的摩擦声。

    “孤这个坐享其成的太子，难道就能高高挂起、袖手旁观吗？”

    “孤必须站在那里，收拾残局，去维系那些断裂的规矩。”

    必要的时候，用命去填补。

    他深深地看了她一眼。

    “杀的人多了，沾的血深了，自然是没有好下场的。孤的余地，全在父皇的刀锋底下。”

    马兰华垂眸：“如果不杀呢？”

    朱标并没有嘲笑马兰华的天真，只是微微一笑：“兰儿，总要有人做出牺牲。你既然能提出裁缝论，也定然知道有些事总要有人做。”

    “这一次我大明若是站不起来，扛不起汉人天下，日后哪里还会有汉人呢？”

    若是这次败了，日后还要流多少血，才能再出现一个大明呢？