时不我待。
“就这么着吧。”陈恪将册子放下，眼中闪过一丝决断，“先投石问路。”
石头往哪儿投？
陈恪选择投入现有官僚体系的边缘，那庞大而沉默的吏员群体之中。
数日后，一道以“钦命总督东南五省军政事务衙门”名义发布的钧令，以寻常公文的渠道，发往浙江、南直隶、福建、广东、江西五省巡抚、布政使司、按察使司、都指挥使司，并抄送各府、州、县衙门。
钧令行文平实，甚至带着几分“诉苦”的意味：
“照得本督奉命总督东南，开海强军，百务维新，事极繁剧。各部司衙门经办之海贸稽核、特区营造、路工监理、军械采办、新兴工场稽查等事，条目纷繁，非仅熟谙旧例所能办理。现有吏员，或于钱粮刑名尚称熟手，然于新式簿记、工程估算、货殖章程、器械理法，多未通晓，以致办事迂回，效率低下，贻误匪浅。
“为切实推进各项新政，提高公务办理之效，兹决定：于杭州澄心园设‘总督府实务讲习所’一期。面向东南五省各衙门现有吏员含书手、算手、攒典、经承等，公开招募学员。所学内容，包括新式数算、简明工理、实务条陈等，皆切于目前急办公务之用。
“讲习为期两月。期间供给宿食，略发膏火。讲习期满，由总督府主持考核。通过考核者，可依其成绩与原有资历，择优拔擢，充入总督府新设之市舶总署、路工管带所、工场监理稽查署及各新兴工场、特区管理衙门为吏，品级、薪俸依总督府新定章程办理，概从优厚。其原衙门职缺，由该员所在地另行募补。
“有意者，可由所在衙门具结推荐，亦可自行持身份文书、原衙门勘合，于限期内至杭州澄心园报名处呈验。详细章程及考核事宜，另行公布。
“此系为公务亟需，广求实务干才之举。各该地方衙门，需一体知照，俾使周知。”
钧令后面，还附了一份“实务讲习所考核初纲”，寥寥数条，看起来都是些琐碎技术，毫无微言大义。
消息传出，在东南官场，并未激起太大波澜。
巡抚、布政使这个层面的官员，接到公文，扫了一眼，大多只是“哦”了一声，便吩咐书吏“按例办理，转发下去”。
在他们看来，靖海侯这不过是因为摊子铺得太大，手下缺具体办事的人手了，所以面向全省吏员搞一次招募和培训。
这算什么大事？哪个衙门不缺能干的胥吏？
侯爷愿意自己出钱培训，还给更好的前程，那是他的事。
只要不抽调他们手下核心的钱谷师爷，随便他去。
至于那些“新式数算”、“简明工理”，在封疆大吏眼中，更是无足轻重。
吏员嘛，本就是干这些杂活的，学点新花样办事利索点，也好。
难道学了这些，就能动摇圣贤之道、科举正途了？笑话。
府、州、县的官员反应也大同小异。
有些精明的主官，甚至觉得这是个机会——将衙门里那些不太得力、或者看着碍眼的关系户吏员，趁机推荐出去，既能送个顺水人情，又能空出位置安插自己更放心的人。
至于真有本事的核心吏员，自然要捂着不放。
而在庞大的吏员群体内部，则泛起了些许涟漪。
“总督府实务讲习所？学新数？看图纸？”松江府户房一个干了十几年的老书办，拿着从县衙抄来的告示副本，眯着昏花的眼睛看了半天，嗤笑一声，对旁边的同僚道，“侯爷这是被那些‘奇技淫巧’迷了眼咯。咱们这钱粮账目，祖宗传下来的四柱清册法用得好好的，搞什么新式簿记？麻烦！”
旁边一个年轻些的算手却有些心动：“王叔，话不能这么说。告示上说了，考过了能进总督府当差，薪俸从优呢！您看这‘市舶总署’、‘特区管理衙门’，听着就比咱们这小县衙有油水……啊不，有前途！再说，学点新东西，总没坏处。我听说上海那边，会用新数和新式账本的账房，东家都抢着要，工钱高好几成呢！”
“你小子，净想美事！”老书办撇撇嘴，“那什么新数，歪歪扭扭跟鬼画符似的，是咱们这种人能学得会的？两个月，能学出个啥？别折腾一趟，考不上，回来连现在的饭碗都被人顶了！”
类似的议论，在各级衙门的廊下、值房中悄悄进行。有人不屑一顾，有人犹豫观望，也有人摩拳擦掌，将这视为一次难得的、脱离地方衙门复杂关系网、进入看似更有“钱”途和新气象的总督府体系的机会。尤其是一些出身低微、无甚背景，全凭自己机灵肯干才勉强站稳脚跟的年轻吏员，心思更加活泛。
无锡县衙，一个负责管理仓库册籍的年轻攒典，名叫赵实，夜里对着那薄薄的“实务辑要”抄本和招贤告示，反复看了许久。他父亲就是个不得