“相公，小人此番兵败归来，并非贪生怕死，亦非损兵辱命，而是深入虎穴，假意被俘，亲上梁山，探得贼寇绝密虚实！”
宋江一言既出，满堂皆惊。
时文彬本是满脸怒容，一听“梁山绝密”四字，心头猛地一紧，先前的怒火竟先压下了三分，只是依旧板着脸道：
“你且细细说来！若有半句虚言，本县定叫你碎尸万段！”
李孔目在旁听得心头发慌，忙道：
“相公休听他胡言！这宋江定是编造假话，欺瞒相公……”
“住口！”时文彬此刻满心都是想知道梁山动静，哪有功夫听李孔目在旁聒噪，当即厉声喝止，“本县自有判断，何须你多嘴！”
李孔目碰了一鼻子灰，脸色一阵青一阵白，只得悻悻退到一旁，心中已是凉了半截——他看得明白，知县已被宋江三两句话就勾去了心神，自己今日这番算计，怕是要竹篮打水一场空了。
宋江见时机已到，当即沉声道：
“相公，先前我县查探，只道梁山不过数百乌合之众，是以小人才敢带五百乡勇前去剿捕。
可小人上山之后，亲入聚义厅，与那群贼寇虚与委蛇，方知梁山贼寇，竟有两三千精壮匪众！
刀枪齐备，粮草充足，远比我县兵强马壮！”
“两三千？！”
时文彬猛地一拍桌案，身子竟从椅上弹起半分，脸色瞬间惨白，声音都发了颤：
“你……你说的可是当真？！
那梁山竟藏了如此多的贼寇？
若是一齐杀将下来，我这郓城……我这顶官帽，岂不是顷刻便丢！”
他本就贪生怕死、爱惜功名，一听匪众多达数千，当场便吓得魂不附体，先前的威严荡然无存。
宋江见状，心中暗笑，面上却故作沉稳，缓声道：
“相公莫慌！小人虽身陷贼窝，却未曾半分胆怯，反倒略施小计，在那群贼寇心头，种下了猜忌的种子！”
时文彬一听有计可施，眼中立刻重燃光亮，忙不迭对左右道：
“快！快给宋押司看座！奉茶！”
衙役连忙搬来座椅，端上香茶。
方才还跪在地上、险些被打入大牢的宋江，此刻竟堂而皇之坐于堂前，端起茶盏轻呷一口，神态从容，早已没了半分狼狈。
李孔目立在角落，看得牙根发痒，却半句不敢多言——他知道，自己这一遭，算是彻底栽了。
时文彬凑上前来，语气都软了几分，再无半分官威：
“押司快讲！究竟有何妙计，能收拾这伙梁山贼寇？
本县身家性命，全系于押司一身啊！”
宋江放下茶盏，嘴角勾起一抹得意笑意，缓缓道：
“相公有所不知，梁山之中，并非铁板一块。
那军师李助，虽掌些兵权，颇有机谋，却并非梁山真正之主。”
时文彬连连点头：“不错！本县也有耳闻，那梁山泊主，乃是花荣，此人据说之前是青州那边一个不入流的小武官！”
“正是！”
宋江抚掌笑道，“小人在山寨探得一清二楚——那花荣竟胆大包天，私往东京行事，至今未归！
如今梁山群龙无首，李助虽是军师，却是个外乡人，根基浅薄，根本压不住寨中那群桀骜不驯的草莽汉子！”
他顿了顿，声音压低几分，带着几分阴狠：
“小人早已在聚义厅中，借着饮酒闲谈，有意无意透出风声。
小人先前归来，又派人四下散播谣言，只说李助忌惮花荣威名，暗盼其死在东京，永不回山，好独掌梁山大权！”
时文彬眼睛一亮，却又立刻皱起眉头：
“押司，这……这不过几句流言蜚语。
江湖匪类虽粗鄙，却最重义气兄弟情分，这般三言两语，真能乱了梁山根基？”
宋江仰面大笑，声中满是不屑：
“相公是饱读圣贤书的贵人，怎知江湖草莽的脾性！
这群贼寇，只会舞刀弄枪、逞匹夫之勇，哪里懂得什么人心险恶、权谋之道？
《孙子》不曾读，《六韬》不曾看，最经不起的，便是一个‘疑’字！”
他向前微倾身子，眼中闪过一丝阴鸷：
“相公，猜忌之种，一旦种下，无需浇灌，自会疯长！
到时候，我们只需再添一把火，令细作潜入梁山四周，散播另一则谣言——就说李助早已与我郓城暗通款曲，定下密约，只等花荣一回山，便就地诛杀，将梁山拱手献与官府，换他一身官服！”
“到那时，梁山贼寇必人人自危，个个相疑！
轻者离心离德，互不信任；重者拔刀相向，自相火并！
等他们内斗不休、元气大伤，我县再整军经武、养精蓄锐，相公只需一声令下