斩首示众之后，三万降众被分批押往并州内地，按照既定的方案，分散安置到各郡县。没有屠戮，没有虐杀，只有严格的管控与明确的规矩，让这些在草原上厮杀了一辈子的鲜卑人，放下了弯刀，拿起了锄头，开始学着耕种土地，过上了定居的生活。
处置完降众，吕布三人又率领大军，继续向北推进，一直追到阴山脚下。
他们将所有残余的鲜卑部落，尽数赶出了阴山以南的土地，划定了汉胡边界，立下了界碑，严令草原部落，不得越过阴山半步，违者格杀勿论。同时，在阴山沿线的各个隘口、要道，重新修缮了烽燧、关隘，分兵驻守，形成了一道绵延千里的边境防线。
每一处烽燧，都派驻了二十名戍卒，配备了足够的箭矢、粮草，十里一燧，百里一堡，烽烟相连，一旦发现草原骑兵异动，即刻点燃烽烟，传递警讯。从此，但凡有草原部落敢越过阴山半步，不等他们靠近汉地郡县，边境的烽燧便会提前预警，并州的铁骑便会即刻出击，将其扼杀在边境之外。
做完这一切，已经是初春时节。冰雪消融，草原上冒出了星星点点的新绿，可阴山以南，再也看不到鲜卑人的帐篷与马蹄，只有汉家的烽燧，在春风中静静矗立，守护着身后的万里疆土。
吕布站在阴山之巅，望着身后广袤的并州大地，望着远处田地里正在耕作的百姓，长长地呼出了一口白气。从去年深秋鲜卑南下，到如今彻底肃清胡患，划定边界，整整半年时间，他带着将士们浴血奋战，九死一生，终于换来了并州的长治久安。
“将军，边境防线已经全部部署完毕，各郡县的降众也都安置妥当，我们该回晋阳了。”张辽策马走到他身边，轻声说道。
吕布点了点头，调转马头，沉声说道：“不，先回晋阳，稍作休整，我们便去瘿陶，向大王复命。此战的功过，都该向大王当面禀明。”
他始终记得石岭关的失误，记得那近两千名战死的将士。这场仗，他虽然打赢了，可也犯下了致命的错误，必须亲自向张角请罪。
三日后，吕布率领大军，返回了晋阳城。
晋阳城外，百姓们扶老携幼，站在官道两侧，迎接大军归来。当看到吕布、张辽、张合的身影出现在官道尽头时，欢呼声瞬间响彻云霄，百姓们捧着热水、干粮、鸡蛋，往将士们手里塞，对着大军跪倒叩拜，哭着喊着“谢吕将军护佑”。
若不是吕布率军挡住了鲜卑大军，守住了并州，他们这些百姓，早已死在了胡人的屠刀之下，家破人亡，流离失所。如今鲜卑被彻底打垮，边境安定，他们终于能安安稳稳地过日子，这份恩德，他们记一辈子。
吕布翻身下马，亲手扶起了跪倒的百姓，看着一张张满是感激的脸庞，心中百感交集。他终于明白，张角所说的“以民为本”，从来不是一句空话。百姓要的从来不是什么盖世战功，不是什么开疆拓土，只是一份安稳的日子，一个能遮风挡雨的家。而他这个并州都督，要做的，就是守住这份安稳。
回到晋阳城，吕布只休整了三日。他将并州的军政事务、边防部署，一一安排妥当，又亲自去看望了阵亡将士的家属，发放了抚恤金，确保每一户烈属都能得到妥善安置。做完这一切，他便带着张辽、张合，以及数十名亲卫，快马加鞭，前往太平国的都城——瘿陶城，向张角复命。
从晋阳到瘿陶，千里路程，一行人不眠不休，只用了五日，便抵达了瘿陶城下。
当看到瘿陶城巍峨的城墙，看到城头那面迎风招展的“太平”黄旗时，吕布心中感慨万千。当年他颠沛流离，被各路诸侯猜忌、利用，如同丧家之犬，是张角给了他信任，给了他机会，让他回到家乡，守护一方百姓，让他从一个世人唾骂的三姓家奴，变成了守护汉家疆土的镇北将军。这份知遇之恩，他此生都难以报答。
守城的将士看到吕布一行，立刻认出了这位名震北疆的温侯，连忙打开城门，躬身行礼，同时派人快马加鞭前往王宫禀报。
吕布一行人策马入城，只见瘿陶城内市井繁荣，商铺林立，街道干净整洁，往来的百姓脸上都带着安稳的笑意，孩童在街边嬉闹，老人坐在门口晒着太阳，一派祥和安宁的景象。与战火纷飞的并州相比，这里仿佛是另一个世界，真正的太平盛世，正在这里慢慢生根发芽。
张辽与张合看着眼前的景象，也是满脸感慨。他们终于明白，为什么张角能从巨鹿一隅，走到如今坐拥三州之地，威震天下。因为他给了百姓最想要的安稳，给了天下人一个看得见的太平希望。
不多时，一行人便抵达了太平王宫。内侍早已在宫门前等候，见到吕布一行，连忙躬身行礼，引着众人前往大殿。
王宫大殿之内，张角端坐于王座之上，身着十二章纹王袍，面容平和，眼神深邃，周身带着不怒自威的气度。阶下文武百官分列两侧，田丰、沮授、陶安易、李儒等核心谋臣，皆在其列，所有人的目光，都落在了走入大殿的吕布三人身上。