盛情邀请下周向阳不忍拒绝，明明走到山脚了，仍心有担忧：“……要是他提早下山怎么办？”
虎子和周向阳一样，他又想看小狗崽又怕李猎户，“小树，要不你抱来这里给我们看吧，成吗？”
小山说：“对呀，我也想看，我养过鸡鸭，没养过狗呢。”他阿爹说养狗费粮食，不让养。
小树有点失落，站在原地不说话。
干嘛都怕他阿爹啊！
小树特别想让大家一起去他家玩儿，他家有竹弓，有弹弓，有小狗，院子特别大，能跑能跳能打闹，干嘛不愿意去啊。
明明都有来他家吃过席的。
委屈的小树拉过孟辛：“辛哥儿你说，你快说，我阿爹是不是一点也不凶？下雪你是不是要来我家烤红薯吃？去不去我家看小狗？”
孟辛没有犹豫：“去啊。”
他耐心朝几人解释：“小树阿爹不凶的，问什么都会回答，等下雪了，我粥粥哥也会带我去小树家烤红薯。”
他说得认真，没有一丝敷衍哄人的意思，小树眉头松开，脸上有了点笑意。
孟辛又对小树说：“可我现在没空去看小狗的，我要陪粥粥哥守木柴，我家木柴还没囤好，没有柴冬天就要挨冻……”
他往牛车那头走，很快趴在周舟肩头朝几人说：“等我下次有空再去看小狗。”
没有木柴就没法烧火取暖，小树深知冬天挨冷冻的滋味！
他立马改口说：“我去背小狗来，你们等着！”
小狗乖乖端坐在背篓稻草里，眉头上方两个金色圆点尤其醒目。
小树抱起来给小伙伴们展示，得意道：“可以摸它脑袋，它不会咬人的。”
周向阳胆子大，摸了一下，小狗没躲，捏捏它的爪子，小狗躲开了，他莫名有点开心：“小树，它叫什么名儿啊？”
周舟也好奇，黑宝，黑旋风？小黑？
没想到小树给了一个响当当的名字。
“它叫赛虎！”
“赛虎……”几人跟着念了一遍。
“赛虎真威风！”周向阳大声夸赞。
“它真小，它是不是只能喝粥？”小山蹲在小狗崽面前观察。
“我喜欢这个名儿，我叫虎子，它叫赛虎！”虎子如此说道。
周舟笑问：“这名儿真响亮，小树，是你取的吗？”
小树害羞点头。
小狗买回家两天了，一直“小狗、小狗”地叫，小树犹豫不决，只好求助阿娘。
儿子脸上又见阳光灿烂，方素很高兴，直夸小狗乖，夸小狗精神，夸小狗认主亲人。
小树听了高挺胸膛，自豪极了。
方素还说看家狗狗本领大，家有一狗赛过猛兽，小树本就尤其喜爱自己选的“四眼”，阿爹支持，阿娘夸赞，他生出十足的勇气大声宣布：“那它叫赛虎！”
这个名儿他想了两天呢！
小狗嘤呜叫唤，一只后腿朝一边撇着，两只前爪撑在面前，歪坐仰头，憨态可掬，再一想它叫“赛虎”，周舟差点笑出声。
小树谨听阿娘叮嘱，外面天冷，让小伙伴们看一会儿就抱回家了。
孟辛看他们走远，小声问：“豌豆黑豆小时候也长这样吗？”
“嗯，花生小时候也长这样。”
家里三个小孩来家时，两只狗已经长成大狗了，于是周舟放下手中话本，更为详细地回忆。
“和现在的赛虎一样，圆滚滚、热乎乎，你大伯管黑豆叫小煤球，管豌豆叫小土豆。”
“它俩到处乱尿，喜欢跑到竹篾席上踩谷子，人一靠近就跑，人一离开就跟，晚上见不到人就叫唤，你大哥特别恼火又无可奈何，只好在房门口铺了稻草放它们进房。”
孟辛听得有趣，不敢相信大哥会放狗进房。
毕竟连人他都不愿意放……除非喊来说话。大哥住新房时，大娘都不敢进他屋收拾打扫呢。
山道林间传来“簌簌”声响，是树叶刮动，两人齐齐回头看，孟辛立马规矩站好。
郑则肩扛一捆木柴稳稳走来，瞥了小孩一眼。
木柴卸在牛车上，拍拍手，一碗热茶端来嘴边，周舟笑盈盈劝道：“快喝一口，还温着呢，山上还有没有？”
温热的茶水自喉头滑入肚中，舌尖微微泛苦。郑则心中感慨，不知是去年，前年？他夫郎也是守在山下看牛车，那会儿喝进嘴里的茶水清凉爽口。
今年上山太晚了，凉茶变热茶。
“山上还有柴，鲁康守着，还得走两趟看，等阿爹那捆扛来我先拉一车回去。”
傍晚时分牛车回家了。
新砍的木柴卸在空地晾晒。
周舟走了一圈，临泉村等村收来的百来捆木柴堆放得整整齐齐，木柴好啊，越多越好，和满仓粮食一样让人看了心