孟辛守在锅边目不转睛看着，待捞完，他说：“我要最漂亮的那颗。”
这小孩子，自打那天在镇上绣庄逛了各样美丽绣品，回家后，说话言语中就多了些偏好，没得选时不吭声，有的选时，比方现在的红鸡蛋，就执着要选“最漂亮” 的。
周舟哭笑不得。
“你指定知道哪一颗最漂亮吗？就说要最漂亮的。”
孟辛自有一套分辨方法：“我觉得最漂亮的，就是最漂亮的。”
说得周舟无可辩驳。
小孩一连选了五个，周舟以为他还得在里头选，没想到就听得他说：“这颗最漂亮，这颗也最漂亮，这颗也最漂亮……”
敢情选出来的都最漂亮。
厨房只有他们两个人，孟辛先挑出一个塞到周舟手里，郑重其事道：“粥粥哥，这颗最漂亮给你。”
周舟一下就笑了，合上掌心道谢，“那另外四个呢？”
孟辛逐个做了安排，“这颗最漂亮的给满满，他是小娃娃，小娃娃没得选，我要帮他选的。”
“这颗最漂亮的给我哥，他在酒楼上工没得选，我也帮他选。”
“这颗最漂亮的给鲁康，”周舟见辛哥儿将两颗鸡蛋放一起，嘴里说道，“但我哥吃不着，所以鲁康吃两颗。”
“这颗最漂亮给我自己！”孟辛捏住自己那颗红皮鸡蛋，高兴地朝粥粥哥笑道。
周舟也笑，他伸手碰了碰小碗里装在一起的两颗鸡蛋，问道：“你哥吃不着，你为什么不吃两个？”
孟辛说：“鲁康个子大饿得快，分他。”
话题戛然而止，小孩端着小碗跑出厨房，周舟猜他去篱笆空地找鲁康，结果院中脚步声刚消失又响起。
孟辛跑回来放下手中的鸡蛋和小碗，尴尬道：“小阳虎子他们往这头来了。”
周舟憋笑，故意逗他：“那你跑什么。”
孟辛红着脸没吭声，也觉出自己这样有点小气……他挨在粥粥身边正在想说辞呢，院门口传来喊声：“辛哥儿！一起去玩儿吗？辛哥儿——”
见他一脸难为情的模样，周舟又笑了，教道：“家里盐炒瓜子多，这个可以分，抓点去和他们一起吃吧。”
小孩的说话声渐行渐远，周舟将辛哥儿选出来的五个鸡蛋放好，另外在小碗装了两个摆到堂屋供桌点香供奉，留出阿爹的份后，剩下的提篮子拿去新房。
这才回来坐在堂屋，和阿娘吃鸡蛋。
“满满，给，这是你小叔叔帮忙选的。”周舟抱过儿子，将红皮鸡蛋放进他手里，本是说笑一般让孩子试着拿，没想到松开手时，鸡蛋竟然也没掉落。
周舟惊讶道：“阿娘，你瞧。”
满满牢牢抓着鸡蛋。
他挪到眼前看，胖手指抓得十分牢，似乎也在好奇这是个什么玩意儿，可惜下一瞬就被他“啊”一声嚷嚷，给掷到地上了。
郑大娘“哎呀”一声赶紧低头找，捡起来看，幸好没有裂开太厉害，她吹了吹灰尘，看着笑嘻嘻的小娃娃气恼道：“你啊你啊，真真是随了你那爱丢碗的爹！”
远在永安镇的郑则突然打了个喷嚏：“啊嘁——！”
端在他手上的茶杯一阵晃动，杯子差点跌落，热茶直直泼出手背，烫得他手上又是一抖。
项掌柜刚想说点什么，林家兄弟也不约而同“啊嘁——！”出声，项掌柜那弟弟立马站起身挪到他哥身后，前者更是瞬间打开扇子遮脸。
仿佛面前的三人是什么洪水猛兽。
打喷嚏动静不小，立马有店伙计跑来收拾泼洒的茶水，郑则忙起身歉意道：“实在，咳咳，实在不好意思，多谢了。”
声音嗡嗡的，连咳带喘，一听便知鼻塞喉咙哑，害了风寒。
大堂人来人往，厚门帘几度掀起来又合上，寒风一阵一阵往里头涌动，项掌柜主张换了位置，挪到有屏风遮挡的里间说话。
店伙计再次送来热茶。
来送茶的，竟是那位沉默的高个汉子。
郑则谢过，不经意间多看了他一眼，又趁喝茶的间隙看向项掌柜那弟弟，见他面色平静，并无不满，想来那位已经从迎门混到里间打杂来了。恭喜恭喜。
几口热茶喝下，喉咙才舒坦了些。
项掌柜那把扇子仍遮着脸，唯恐对面有什么不干净的东西传染过来，口中更是不客气地道：“你们来得再晚些，赶不上年关的趟儿，这生意可就黄了。”
郑则丝毫不怵，喉咙嘶哑却还笑道：“所以我们仨日夜兼程咬牙赶路，这不，一个个的，都冻坏了。”
“……”
项掌柜想起方才瞧见的那两辆牛车和一辆骡车，他躲在扇子后拿一双眼睛打量人，不由纳闷，这小子，在别处做生意赔钱了？
夏天马车还在，冬天马车没了。
心里如此想着，嘴上也试