离开工厂时，柯南注意到厂房后面有一条隐蔽的轨道，轨道上有新鲜的车轮印，一直延伸向森林深处。他刚想走近查看，就听见灰原低声说：“轨道上有木屑，和绳文杉附近的土壤成分一致。”
工藤夜一补充道：“轨道尽头的杂草有被碾压的痕迹，像是最近有人用过。”
两人对视一眼，都从对方眼里看到了怀疑。
国生香澄住在山腰的一间民宿里。她穿着一件白色连衣裙，外面套着米色风衣，看到众人时，正在院子里修剪盆栽。她的动作优雅，手指纤细，完全不像北别府说的“擅长登山”的样子。
“良美的事我很伤心。”国生香澄放下剪刀，声音温柔，“她是我最好的朋友，我们从小一起在屋久岛长大，说好要一起守护这片森林的。”
“那你为什么要和塚田在一起？”日高大成质问。
国生香澄的眼圈红了：“我是在他和良美解除婚约后才接受他的。良美当时已经不喜欢他了，还说‘塚田这种人，送给你都不要’。”她顿了顿，擦掉眼泪，“其实我觉得，杀害良美的人要么是塚田，他因为被良美拒绝而怀恨在心；要么是山元，他对良美爱而不得，做出极端的事也有可能。”
“案发那天你在做什么？”柯南问道。
“我在森林里写生，和夜一他们一样。”国生香澄看向工藤夜一，微微一笑，“说起来，我那天好像见过你，你在绳文杉附近画素描，对吗？”
工藤夜一点点头：“是的，我记得你当时在拍古树的根系，还问我借过铅笔。”
“对，你的铅笔是樱花牌的，笔杆上有个小缺口。”国生香澄的笑容很自然，“我还跟你说，这片森林的根系很脆弱，一旦被游客踩坏，千年古树就会枯死。良美就是因为太在意这点，才要缩减游客路线的，结果得罪了不少人。”
离开民宿时，柯南回头看了一眼，发现国生香澄正站在院子里，望着森林的方向，嘴角的笑容消失了，眼神里有种说不出的冰冷。
四、山姬传说的阴影
山元裕二住在山脚下的一间小屋里。那是间破旧的木屋，门口堆着一堆漫画书，墙上贴满了日高良美的照片——有她小时候的，有大学时的，甚至还有几张是偷偷拍的侧脸。
看到众人，山元显得很紧张，双手不停地搓着衣角：“我……我真的很喜欢良美，但我从来没想过要伤害她。”他的声音带着哭腔，“案发那天我在便利店打工，有监控可以证明，我根本没去过森林。”
“那你为什么总缠着她？”日高大成质问道。
“我只是想看看她……”山元低下头，“我知道我配不上她，长得胖，又没本事，只能远远看着她。她解除婚约后，我以为自己有机会了，结果她还是拒绝了我，还说‘就算全世界的男人都死光了，也不会选你’……”他说着，捂着脸哭了起来。
柯南注意到，山元的鞋子确实是普通运动鞋，鞋底沾满了水泥地的灰尘，没有森林里的泥土痕迹。而且他的手机相册里，全是日高良美的照片，最新的一张是两周前拍的，地点是便利店门口，和他说的“打工”吻合。
“他不像凶手。”离开木屋后，灰原低声说，“步伐沉重，呼吸急促，体能很差，不可能在三小时内往返案发现场。”
“那塚田呢？”毛利兰问道，“他有动机，也有能力。”
“他的工厂轨道通向森林深处，很可疑。”柯南说，“而且他说有投资，很可能是在盗伐屋久杉——屋久岛的千年杉树价值连城，偷砍一棵就能还清债务。”
工藤夜一点点头：“日高良美要缩减路线，其实是为了保护古树不被盗伐者破坏，说不定她发现了塚田的秘密，才被灭口的。”
当天下午，一行人在森林附近的餐馆吃饭时，邻桌的几个渔民正在聊天。
“听说了吗？塚田那小子最近在港口租了艘船，说是要运‘特殊货物’。”
“什么货物？不会是又在搞假冒木材吧？”
“不像，我昨天看到他船上装了好几把电锯，还有绳索，像是要去深山里……”
柯南和工藤夜一对视一眼——看来塚田盗伐的可能性很大。
第二天清晨，北别府带着众人前往案发现场。通往绳文杉1号的路比想象中难走，沿途全是陡坡和碎石，需要手脚并用才能攀爬。走了近三小时，终于看到了那棵千年古树——树干粗壮得需要五人合抱，树皮上布满了岁月的纹路，树围处挂着“绳文杉1号，树龄约2000年”的牌子。
“良美就是在这里被发现的。”日高大成指着树下的一片空地，那里的泥土有被翻动过的痕迹，“警方说她是被人杀害后移到这里的，因为周围没有搏斗痕迹，而且她的背包被扔在一公里外的小溪边。”
柯南蹲下身，仔细查看泥土里的痕迹。除了警方留下的脚印，还有几个模糊的鞋印，鞋底纹路很深，像是专业登山靴——和照片上国生香澄穿的靴子很像。