一个年轻的匠人回头笑道：
“婆婆，不是老天爷，是陛下。”
老婆婆点点头，老泪纵横：
“陛下……陛下就是老天爷……”
安业坊巷口，不知何时多了一个穿着寻常深衣的中年人。
他站在人群后面，静静地看着这一切。他的身边，跟着一个须发花白的老者，和几个看似普通随从的精壮汉子。
这中年人，正是刘宏。
他今天没有穿龙袍，只穿了一件半旧的深衣，头上戴着普通儒生常戴的进贤冠，看起来就像个寻常的士人。
身边的荀彧低声道：
“陛下，这儿人太多，不安全。要不咱们……”
刘宏摇摇头：
“无妨。朕就是想亲眼看看。”
他看着那些排队领粮的百姓，看着那些从医棚里走出来的人，看着那些被修补好的屋顶，看着那些人脸上的泪水，和泪水里的笑容。
他忽然问：
“荀卿，你说，他们心里，现在在想什么？”
荀彧想了想：
“臣猜，他们在想——这个皇帝，和以前的不一样。”
刘宏点点头，没有说话。
他继续往里走。
走到赵氏家门口时，他停住了。
赵氏正坐在门槛上，怀里搂着孙子，一口一口喂他喝粥。那粥是用刚领的粟米熬的，稠稠的，热气腾腾。孙子狼吞虎咽，吃得满嘴都是。
赵氏一边喂，一边念叨：
“慢点吃，慢点吃……还有呢，咱们还有两石呢……够吃好几个月了……”
孙子咽下一口粥，抬起头，问：
“奶奶，为什么今天有粥吃？”
赵氏愣了一下，然后说：
“因为皇帝爷爷给的。”
孙子眨眨眼：
“皇帝爷爷？是那个住在很大很大房子里的人吗？”
赵氏点点头：
“对，就是他。”
孙子想了想，忽然说：
“那皇帝爷爷是好人。”
刘宏站在不远处，听到这句话，嘴角浮起一丝笑意。
他转身，对荀彧说：
“走吧，看够了。”
九月初五，大朝会。
刘宏端坐御座，目光扫过群臣。
“诸卿，朕今日有两件事要宣布。”
殿内一静。
刘宏缓缓道：
“第一件事，安业坊赈济之事，诸卿都知道了。朕还要再做一件事——明年全年，天下田赋，减半征收。”
殿内，一片哗然。
司徒王允第一个出列：
“陛下！田赋减半，国库收入锐减，明年边关军费、官员俸禄、工程用度，从何而来？”
刘宏看着他，淡淡道：
“王司徒，你没看《贪墨汇录》吗？朕从那些蛀虫手里，追回了三千九百七十万贯。这笔钱，够边关打三年仗，够官员发五年俸，够修十年路。”
王允张了张嘴，说不出话。
刘宏继续道：
“那些钱，本来就是从百姓身上搜刮的。现在追回来了，就该还给百姓。减赋一年，让百姓喘口气。这是朕欠他们的。”
殿内，鸦雀无声。
刘宏站起身，走到御案前，拿起早已拟好的诏书：
“传朕旨意：建安十八年，天下田赋，一律减半。各州郡，按此执行。敢有阳奉阴违、私加赋税者，以贪墨论处。”
群臣俯首：
“臣等遵旨！”
减赋的诏书，很快传遍天下。
消息传到安业坊那天，整个坊市都沸腾了。
赵氏站在自家门口，听着巷子里的人欢呼雀跃，眼眶又湿了。
减赋一半。意味着明年可以少交一半的粮。意味着孙子可以多吃几顿饱饭。意味着日子，真的有盼头了。
她忽然跪在地上，朝着皇宫的方向，重重磕了三个头。
“皇帝万岁！皇帝万岁！”
巷子里，越来越多的人跪了下来。老人、孩子、男人、女人，黑压压一片。那声音，如潮水般涌起，一浪高过一浪，久久不息。
远处，暗行御史廨舍的楼上，陈群站在窗前，听着那声音，久久不语。
张机站在他身后，轻声道：
“大人，百姓们是真心的。”
陈群点点头：
“我知道。所以咱们做的事，更有意义了。”
他转过身，看着张机：
“张机，记住今天。记住这些声音。以后，不管遇到什么事，都要想起今天。”
张机重重抱拳：
“下官记住了。”
当夜，洛阳城东，那处隐秘的宅院里。
王允看着案上的密报，脸色