江荣廷靠在书房椅背上，长长吐了口气。刘绍辰推门进来，手里端着一杯热茶，放在他手边，自己在对面坐下。
“江帅，这事虽然过去了，可咱们得琢磨琢磨下一步。”刘绍辰往前探了探身子，声音压低了些，“您看段芝贵在北京那阵子，联合十四省将军致电劝进，闹得沸沸扬扬。咱们是不是也得有所表示？”
江荣廷端起茶盏抿了一口，抬起眼皮看着他：“你的意思是，也凑个热闹？”
刘绍辰点点头，手指在桌面上轻轻点了点：“江帅，帝制这事，板上钉钉了。袁世凯现在需要的，就是各省表态。谁表态早，谁在他心里就有分量。段芝贵为什么能得到好处？不就是因为劝进有功吗？”
江荣廷把茶盏放下，沉吟了一会儿，眉头微微皱起：“段芝贵那套，咱们学不来。他在北京有人脉，各省将军他都熟。我在东北还行，出了关，认识的人不多。”
刘绍辰笑了笑，身子往前倾了倾：“江帅，您不需要学他那样串联十四省。您就把东北三省拢一拢，以咱们三省的军民名义，发个电报，那分量也不轻。”
江荣廷想了想，手指在扶手上顿了顿，点点头：“也好。这事你来办。跟王揖唐、徐世扬、朱庆澜他们通个气，联名发个电报。袁世凯高兴了，咱们在奉天也好办事。”
刘绍辰笑着掀帘子出去了。
十月十日，镇安上将军兼奉天巡按使江荣廷，联合吉林巡按使王揖唐、镇安左将军徐世扬、镇安右将军兼黑龙江巡按使朱庆澜，以东北三省军民名义，致电北京陆海军大元帅统率办事处，表示拥护帝制，敦促袁世凯早日登基。
十月十五日，又发了一封。
十月二十日，再发一封。
三封电报，一封比一封恳切，一封比一封热忱。措辞从“恭请圣裁”到“万民翘首”，再到“天与人归”，层层递进，把能用的好词都用上了。
江荣廷还嫌不够，又单独以个人名义，向北京报效了五十万银元，用于大典筹备。
袁世凯那边很快有了回音。电报是直接发给江荣廷的，措辞很客气，大意是：荣廷忠心可嘉，望你在奉天好好干，有什么困难，随时上报中央，中央为你做主。
江荣廷拿着那封电报，看了好几遍，嘴角微微扬起。他把电报递给刘绍辰，刘绍辰接过去扫了一眼，笑了：“江帅，这五十万花得值。”
江荣廷把电报收好，靠在椅背上，手指敲了敲扶手：“场面上的事办完了，该干正事了。”
第二天一早，江荣廷让人把袁金恺请到督军公署。
袁金恺进门的时候，江荣廷正坐在案前翻看一摞厚厚的账册。那些账册摞起来有小半人高，封皮上落着灰，显然很久没人翻过了。江荣廷一页页翻着，眉头时不时皱一下。
见袁金恺进来，江荣廷抬起头，伸手让座：“洁珊兄，坐。”
袁金恺在他对面坐下，目光落在那摞账册上，笑了笑，伸手拍了拍最上面那本的封皮：“江帅，这是看上奉天的家底了？”
江荣廷把账册往前推了推，靠在椅背上，手指在账册上点了点：“洁珊兄，你跟我交个底。奉天财政，到底怎么样？”
袁金恺叹了口气，往前探了探身子，声音压低了些：“江帅，您既然问了，我就直说。奉天这地方，看着热闹，收的钱也多，可架不住花得更凶。”
江荣廷眉头一挑：“怎么说？”
袁金恺掰着手指头，一项一项数起来：“先说收入。奉天这些年，每年税收基本在一千一百万上下。听着不少吧？可您知道支出多少吗？每年亏空，少说二百万。连续三年了。”
江荣廷眉头皱了皱：“三年亏空？”
袁金恺苦笑一声，从怀里掏出一张纸，双手递过去：“江帅，您自己看。累计外债，一千一百九十五万多。这还是去年的数，今年又添了些。”
江荣廷接过那张纸，从上到下扫了一遍，脸色沉下来。他把纸放在桌上，手指在上面点了点：“一千一百九十五万……这数字不小啊。”
袁金恺点点头，脸上的苦笑更浓了些：“可不是嘛。这窟窿，一年两年填不上。”
江荣廷沉默了一会儿，又问：“奉票呢？兑付情况怎么样？”
袁金恺摇摇头，语气沉重起来：“目前奉票兑现准备，不及十成之一。说白了，就是个空架子。金融市场，被日本银行攥在手里。人家想怎么玩，就怎么玩。今天让你涨就涨，明天让你跌就跌，咱们一点办法都没有。”
江荣廷靠在椅背上，手指敲着扶手：“军费呢？”
袁金恺往前探了探身子，声音压得更低：“二十七师、二十八师，加上吴俊升的骑兵旅，还有各地驻军，光军饷一项，就占了支出的大头。现在，军饷已经欠了两个月了。”
江荣廷眉头拧得更紧，手指在扶手上顿了顿：“欠饷两个月？张作霖他们没闹？”
袁金恺摆摆手，语气里带着几分无