石图》时，手一颤：“这、这是陆飞泉真迹？”
“赝品。”泰鸿淡淡道，“当年仿着玩的。”
掌柜狐疑，请来两位老朝奉，三人细看半晌，嘀咕道：“画是旧裱，印色也对，只是这笔法……”一人指松针：“飞泉先生松针惯用‘攒针法’，这幅却是‘放射法’。”
另一人忽然道：“这石头皴法，倒像岳翁泰鸿早年笔意。”
泰鸿心头一震，面不改色：“既看出，我也不瞒——正是老夫三十年前习作。近日缺银两，掌柜若愿收，十两八两皆可。”
最后以十五两成交。泰鸿拿银出门，在巷口回头，见那掌柜正对着日光细看题款，口中喃喃：“怪哉，怪哉……”
卷五风起
八月秋闱，金陵贡院外人头攒动。泰鸿在茶楼临窗而坐，听士子们高谈阔论。忽有人道：“诸位可知近日京中大事？”
满座皆静。那人压低声音：“都察院御史参文渊阁大学士李东阳收纳贿赂，其中最大一桩，是收受江淮盐政使一幅陆飞泉手书《岳阳楼记》长卷，价值万金。现下李公已闭门谢客，陆先生亦被东厂传讯三次。”
举座哗然。有人叹：“飞泉先生字，一字千金，竟成祸端。”有人冷笑：“读书人鬻字求财，活该。”
泰鸿茶盏倾覆，湿了衣襟。
九月重阳，虚白馆竹叶渐黄。秦嘉突然仓皇而来，不及寒暄，颤声道：“岳叔，出大事了！京中‘书画案’牵连到沈自牧，昨夜他、他在狱中……”
“如何？”
“自尽了！”秦嘉面如死灰，“留下血书，说‘云镜斋’所藏名作，半数是代权贵洗银。锦衣卫已南下抄检，凡与沈某有往来者，皆要盘查。侄儿、侄儿当年经他手卖过岳叔的字……”
泰鸿跌坐椅中。良久，他缓缓道：“你速回祖宅，闭门不出。这些时日，无论谁问，只说与我久未往来。”
“可那些字画交易……”
“我自有主张。”
送走秦嘉，泰鸿闭馆三日。他取出所有陆彻寄来的诗文书信——幸亏那夜未全焚，留下最紧要的几封，包括附在《江淮胜览图序》后的短笺，上有“学生彻再拜”字样。
他研墨调朱砂，在每封信的空白处，用小楷重书佛经。陆彻的笔迹被经文覆盖，乍看只是寻常经卷。又取出陆彻早年临的《圣教序》，将末尾“门人陆彻沐手敬临”的题款裁去，补上“佚名临古”。
正忙时，童子来报：有客。
来人着青袍，面白无须，声音尖细：“可是秦泰鸿秦先生？咱家东厂冯保，奉陆先生之托，来取一封信物。”
泰鸿心头剧震，面上镇定：“什么信物？”
“陆先生说，岳翁见玉环即知。”
泰鸿入内取出玉环。冯保验看无误，从怀中取出一封火漆密信：“陆先生嘱：此信岳翁阅后即焚。另外……”他环视馆内，“近日或有官府查问，岳翁只说与陆先生四十年来通音讯。那些字画交易，皆是令侄秦嘉所为，岳翁一概不知。”
“飞泉现下如何？”
冯保犹豫片刻，低声道：“在诏狱。李东阳一案，他是关键人证。刘公公念他往日进献字画有功，暂保无恙。但若李公倒台，恐难周全。”
“刘公公是……”
“司礼监掌印刘瑾。”冯保拱手，“咱家不宜久留，岳翁保重。”
当夜，泰鸿灯下拆信。陆彻笔迹潦草，显是仓促写成：
**“老师尊鉴：
学生深陷泥淖，累及师门，罪该万死。书画案发，恐牵连江淮故旧。老师速焚与学生所有往来痕迹，切记。
昔年老师训‘字如其人’，学生半生违逆，今陷囹圄，方知字可娱人，亦可杀人。所书《岳阳楼记》长卷，盐政使贿李公五千金，托学生作。学生当日知不妥，然畏权贵，从之。此学生毕生之耻。
倘有不测，云镜斋沈兄处，藏有学生忏悔手札一卷，尽陈诸事，可证老师清白。
老师昔云：暗室慎独，不欺本性。学生欺人欺己，独负此训。
惟愿老师安康，虚白馆竹柏长青。
不肖徒彻泣血百拜”**
信纸有水渍晕开的痕迹。
泰鸿将信就烛火点燃，看灰烬飘落。他忽从柜底取出一只楠木匣，内有一卷手稿，是陆彻少年时的诗文习作。纸已脆黄，首页题《春夜读书有感》，末句是：“愿得师道传心法，不教翰墨染尘埃。”
他抚纸良久，终是放入火盆。
十月初，按察使司果然来人。两名文吏，态度还算客气，只问与陆彻、沈自牧往来细节。泰鸿依冯保所教应答，又出示“翰墨林”交易记录，证明是秦嘉经手。
文吏记录毕，忽道：“闻岳翁与陆先生师徒情深，何以四十年不通音讯？”
泰鸿淡淡道：“道不同。”
“何解？”
“他求闻达，我守清静。”泰鸿望向中庭翠柏，“柏树在野为乔木，在盆为盆景。各得其所罢了。”
文吏相视，不再多问。临行，一人回头道：“陆先生在狱中，曾求纸笔。狱卒予之，他日夜书写，写完即焚。旁人问，他说：‘练字。’”
泰鸿手一颤，茶盏轻响。
卷六云镜
冬月，金陵传来消息：李东阳罢相，遣归湖广。陆彻以“附逆
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