”罪削籍，家产抄没，发配云南永昌卫。沈自牧虽死，云镜斋所藏书画尽数充公。
秦嘉躲过一劫，变卖部分田产，在乡下置了宅院，接泰鸿同住。泰鸿拒了，依旧守着虚白馆。
腊月十六，大雪封山。泰鸿围炉读《陶靖节集》，忽闻叩门声。开门见一老者，须发皆白，披破旧斗篷，身后跟着两名解差模样的人。
“老师……”老者颤声跪倒雪中。
泰鸿怔住，细看才认出是陆彻。不过半年，他形销骨立，满面风霜，哪还有半点“飞泉先生”的风采。
解差不耐：“老头，陆犯发配途经此地，说要看望恩师。给你半个时辰，我们在山下茶棚等。”
门关上，师徒对坐，竟无言。炭火噼啪，陆彻伸出双手——那曾执笔写下万千气象的手，如今布满冻疮，指节红肿。
“他们允我带一支笔。”陆彻从怀中取出短锋羊毫，笔杆已裂，“路上偷偷写，写在雪地，写在囚车尘土上。写完就抹去，像从未写过。”
泰鸿煮了姜茶递他。陆彻双手捧碗，暖了许久，才低声道：“离京前，刘公公派人传话，说念我往日孝敬，改死刑为流放。又说云南巡抚是他干儿子，会照应。”
“那你……”
“我拒绝了。”陆彻抬头，眼中竟有光，“老师，这半年在诏狱，我想通许多。昔年求名求利，字是商品，是筹码，是攀附的阶梯。后来陷囹圄，字是罪证，是锁链。如今削籍为民，字……终于只是字了。”
他忽然从怀中取出一卷脏污的纸，小心展开。纸上用炭条写满小字，是《心经》。
“这是路上捡的炭，在草纸上写的。”陆彻眼神清澈如少年时，“虽陋，却是为学生自己写的。写时忽然明白老师当年的话——字本无神，人诚则灵。”
泰鸿老泪纵横。他起身入内，取出那幅未卖的《松石图》，缓缓展开。
陆彻一见，浑身剧震。
“那年你中进士，欢喜得像个孩子。”泰鸿抚着画上青松，“我说松贵在骨，你说石贵在坚。如今……骨未折，坚未摧，甚好。”
陆彻以额触地，哽咽不能语。
临别，泰鸿将一包银子、几锭碎金塞给他。陆彻只取二两碎银：“此去云南，山高水长，多金反是祸。这些够了。”
泰鸿忽想起一事：“沈自牧处，你留的手札……”
“已毁了。”陆彻淡然，“我托人取回，在狱中焚了。那些肮脏事，不必留在这世间。”
雪愈大。陆彻深施一礼，转身走入风雪。行出十余步，忽回头朗声道：
“老师，此去万里，学生当以天地为纸，江河为墨，重头写过！”
声震竹雪。
泰鸿独立门前，看那佝偻身影渐行渐远，终没入白茫茫天地。他忽然想起四十年前，江淮书院春雨初霁，少年陆彻奔来，举着刚写的字问：“先生看，这‘永’字八法可对？”
那时他答：“对是对，只是太急。字如人生，急不得。”
如今想来，急有急的风景，缓有缓的天地。各得其所，各成其字罢了。
尾声虚白
丙午年除夕，虚白馆外风雪大作。
秦嘉带着妻小上山，硬要接泰鸿去乡下过年。泰鸿摆摆手：“我守馆。”
年夜饭摆在中庭。柏枝覆雪，竹梢挂冰，炉火却暖。三杯酒过，秦嘉忽然道：“岳叔可知，陆先生有消息了。”
泰鸿筷尖一顿。
“云南来的商客说，陆先生在永昌卫，为戍卒子弟开蒙，教他们识字。不收钱，只要学生每日拾一块奇石、一片异叶，以为束脩。他收集这些石头树叶，在卫所墙上拼成字，大的有丈余，风雨不腐。”
泰鸿嘴角微扬：“他倒会想。”
“还有，”秦嘉压低声音，“京中故旧传，当初刘瑾倒台，查抄府邸时，发现陆先生当年所书寿屏。刘瑾在屏上朱批‘狗屁不通’，但一直挂着——因那是他干儿子送的。”
泰鸿大笑，笑出泪来。
夜渐深，秦嘉一家下山。童子收拾碗筷，泰鸿独坐灯下，展开一幅素宣。
笔是陆彻留下的短锋羊毫，墨是秦嘉送的松烟。他提笔，却久久未落。
窗外风雪呼啸，竹柏摇影。他忽想起那四句诗：
**地静虚白生玉屋，天高枯黄落石阶。
清风徐来数竿竹，翠柏挺茂寄幽怀。**
这诗本有八句。当年他续了“暗室慎独不欺性，明堂洁净有素斋”，如今，该有后文了。
笔锋落下，墨渗纸背：
**飞泉倾诚绝妙作，字赋流畅两俱佳。
浮誉云镜过无及，嘉儿逗乐好恶乖。**
写至此，他停笔。后文那十二句嘲讽之语，他本欲接续，却觉不必了。字如云中镜，照人妍媸，也照己肝胆。飞泉半生浮沉，嘉儿汲汲营营，自牧葬身名利，自己独守虚白——皆在镜中，皆在字中。
他另起一行，缓缓书下最后四句：
**笔冢深处墨未干，风雪南诏字字安。
莫道云镜徒照影，虚白馆外夜正寒。**
写罢，钤上“慎独斋”旧印。青玉温润，如握故人手。
远处村落传来爆竹声，隐约夹杂着孩童的欢呼。泰鸿推窗，见山下灯火点点，如星河倒泻。丙午马年的第一日，正从
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