“你他妈疯了？”
酸菜汤一巴掌拍在他肩膀上，力道大得差点把他拍趴下。这婆娘眼睛瞪得溜圆，嘴唇都在哆嗦，不知道是气的还是吓的。
巴刀鱼没还嘴。
不是他不想还，是实在没力气还。
刚才那一波操作，他把自己体内的玄力几乎榨干了。现在四肢发软，眼前一阵阵发黑，胃里翻江倒海地恶心。
“我没事。”他咽了口唾沫，“那玩意儿解决了吗？”
娃娃鱼蹲在巷口，瘦小的身子缩成一团，手指头在地上画圈圈。她没抬头，声音闷闷的：“跑了。”
“跑了？！”
巴刀鱼脑子嗡的一声。
他好不容易把那食魇寄生体从那个食客身上逼出来，又拼了半条命用新领悟的“破障刀工”把那玩意儿切成两半，结果告诉他跑了？
“跑了一半。”娃娃鱼终于抬起头来，眼睛里泛着那种让巴刀鱼心里发毛的银白色光芒，“它分裂了。主体被你切碎，但有一小截触须钻进了下水道。”
酸菜汤蹲下身，从怀里摸出一包皱巴巴的红双喜，抽出一根叼在嘴上，打火机打了三下才打着。
她深深吸了一口，烟雾从鼻子里喷出来：“也就是说，那东西还会回来。”
“不一定。”娃娃鱼摇头，“分裂后的食魇需要大量能量才能重新生长，它短时间内不敢再露面。而且……”
她顿了顿，眉头皱起来：“而且它好像认识你。”
巴刀鱼愣住了。
“什么意思？”
“它看到你使出那道刀工的时候，触须上分泌出了一种特殊的费洛蒙——那是恐惧的味道。不是对猎物本能的畏惧，是……”娃娃鱼咬了下嘴唇，“是认识，是记得，是那种……深仇大恨的感觉。”
巷子里安静下来。
远处传来夜市的嘈杂声，烧烤摊的油烟飘过来，混着下水道里的腥臭味，熏得巴刀鱼想吐。
酸菜汤把烟头弹出去，火星子在半空中划出一道弧线：“所以，你那个便宜师傅，到底跟你说过多少事儿？”
巴刀鱼没吭声。
黄片姜那老东西，神龙见首不见尾的，每次出现都跟挤牙膏似的往外抖消息。今天扔给你一句“你爹不简单”，明天丢给你一本破破烂烂的菜谱，后天又不知道从哪儿冒出来说你体内封印着什么狗屁传承。
他妈的，他自己都不知道自己到底是谁了。
“先回去。”巴刀鱼撑着墙站起来，腿肚子还在打颤，“这儿不安全，那东西万一叫了帮手回来，咱仨全得交代在这儿。”
酸菜汤嗤了一声：“就你这怂样，还厨神传人呢。”
话是这么说，她还是伸手扶了巴刀鱼一把。
掌心滚烫，带着一股子辣椒味。
巴刀鱼闻着那股味儿，忽然觉得心里安定了不少。
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回到餐馆已经凌晨两点了。
卷帘门拉下来的时候，铁皮哗啦啦响，在寂静的巷子里传出去老远。隔壁麻将馆还亮着灯，隔着毛玻璃能看见几个人影晃来晃去，骂骂咧咧的声音断断续续传出来。
“老子清一色被你娃毁了……”
“日你妈哦，会不会打牌？”
巴刀鱼听着这些熟悉的脏话，忽然觉得特别亲切。
比起那些什么玄界啊食魇啊上古传承啊，这种市井烟火气才是他该待的地方。他就该是那个炒菜时骂骂咧咧、被客人催单时手忙脚乱、月底算账时愁眉苦脸的小餐馆老板。
而不是什么狗屁厨神传人。
“饿不饿？”巴刀鱼问。
酸菜汤白了他一眼：“你还有心思吃？”
“人是铁饭是钢。”巴刀鱼拉开冰箱门，翻了翻，“还有半块豆腐，两个鸡蛋，一把小葱……给你们做个葱油豆腐吧。”
娃娃鱼眼睛亮了：“我要吃。”
酸菜汤哼了一声，没拒绝。
厨房里的灯管坏了一根，只剩另一根在那里一闪一闪的，把整个厨房照得忽明忽暗。巴刀鱼站在灶台前，围裙往腰上一系，忽然觉得踏实了。
切豆腐的时候，他刻意没用玄力。
就是普普通通地切，刀落在案板上发出笃笃笃的声音，豆腐块整整齐齐地码在盘子里。鸡蛋打散，小葱切成葱花，锅里倒油，等油温升起来的时候，那股子香味就出来了。
他忽然想起小时候。
那时候他还跟着那个被人叫“疯子”的老头子学做菜。老头子脾气暴得很，切菜的时候手不稳就要拿筷子抽他手背，炒菜的时候火候差一秒就要骂他半个钟头。
但他记得，老头子有一次喝多了酒，拍着他脑袋说：“小崽子，你记住，做菜这事儿，根儿在烟火气里。什么玄力不玄力的，那都是虚的。一碗热腾腾的米饭，一盘地道的