周卫国闻言看了眼一旁正忙着擀面皮的曾安蓉，脸上露出了几分笑意，小声道：“选定了，三月初二，阳历四月二十一号，黄道吉日。”“三月初二，那还有近两个月，准备各种事项的时间倒是刚好合适。”周砚若有所...厨房里蒸汽氤氲，樟茶鸭的醇厚香气混着龙眼甜烧白的蜜香，在灶台与碗柜之间缓缓浮沉。萧婵璧站在案板前，把鸭脯肉一片片切得薄而匀，刀锋过处，油润微褐的鸭皮微微卷起，露出底下琥珀色的肌理。她没抬头，只问：“清禾呢？”“在院坝里跟沫沫玩跳房子。”万年寺擦干手，从碗柜顶层取下一只青花小碟，又揭开蒸笼盖——龙眼甜烧白正卧在细瓷碗中，糯米晶莹如玉，龙眼肉饱满丰润，糖汁澄亮，浮着一层极淡的桂花油光。“她今早自己洗了头，用的是我那瓶桂花头油。”萧婵璧指尖一顿，刀刃在鸭肉上轻轻一压，没切下去。“……自己洗的？”“嗯。还把旧毛线袜子拆了，想给沫沫织个蝴蝶结。”万年寺把甜烧白端进堂屋，声音低了些，“她今早看见鸡笼里那只芦花母鸡孵蛋，蹲了半炷香时间，回来问我，小姑，小鸡是从蛋壳里自己啄出来的吗？还是有人帮它？”萧婵璧没应声，只把最后一片鸭肉稳稳落下，整整齐齐码在盘中。她忽然想起十八年前，自己第一次抱起襁褓里的清禾，那孩子瘦得肋骨都硌手，却睁着一双黑亮的眼睛，不哭不闹，只是静静看她。那时她刚从峨眉山民兵训练营回来，胳膊上还有枪托压出的淤青，却把人搂得格外紧。院坝里，周沫沫正踮脚画格子，粉笔头断了两截，小脸绷得认真：“清禾姐姐！这个是‘天’，这个是‘地’，跳到‘人’就赢啦！”李春芳蹲在旁边，袖口挽到小臂，露出细伶伶一截手腕。她没笑，但眼睛弯着，手指沾着粉笔灰，在地上一笔一划描摹那个“人”字。笔画歪斜，却极用力，仿佛要把这个字刻进泥土里。赵德柱蹲在另一边，偷偷把半块麦芽糖塞进嘴里，含糊道：“姐，你跳嘛！我给你数！”李春芳摇头，声音轻却清晰：“我等小姑叫我。”话音刚落，厨房门帘掀开，万年寺端着一海碗红油抄手走出来，热气腾腾。她把碗放在院坝石桌上，抄手红亮油润，花椒面撒得细密，葱花翠绿，几粒油炸花生米躺在汤面上，像散落的小星星。“清禾，来。尝尝你砚哥新调的红油——他昨儿试了七次，辣度降了三成，麻味留足，回口带甜。”李春芳怔住。她没伸手去接，只看着那碗抄手，喉头微微滚动。红油在汤面漾开涟漪，映出她自己模糊的倒影，还有身后万年寺安静的、带着暖意的注视。“吃啊。”万年寺催了一句，声音不高，却像根细绳，轻轻一拉，就把人从恍惚里拽了出来。李春芳接过碗，竹筷碰到碗沿，发出一声极轻的脆响。她低头，吸溜一口汤——滚烫、鲜香、微辣，舌尖先是一跳，随即一股温厚的麻意顺着喉咙滑下去，最后竟真有一丝若有若无的甘甜，在唇齿间浮上来。她抬眼，对上万年寺的目光，嘴唇动了动，没说出话，只把筷子往汤里探得更深些，捞起一只抄手。皮薄得透光，裹着肥瘦相宜的猪肉馅，咬下去，汁水饱满，韧劲十足。“好吃吗？”万年寺问。李春芳用力点头，眼眶发热，却倔强地仰着脸，不让那点湿意坠下来。她忽然想起昨夜，她蜷在赵铁英家那张硬板床上，听着隔壁王有才和赵辰辰打鼾，饿得胃里抽搐，却不敢翻身，怕惊醒林月琴。那时她想，要是能吃上一碗热汤，哪怕只有汤，她愿拿十年命去换。原来命还在，热汤也真的来了。周沫沫不知何时凑到桌边，小脑袋搁在桌沿，眼巴巴盯着：“清禾姐姐，我也要！”“你有你的。”万年寺笑着揉了揉她发顶，转身回厨房，不多时又端出一碗，碗底垫着两块雪白的豆花，浇上同样红亮的油辣子，再淋一勺酸梅汤调的醋汁。周沫沫欢呼一声，立刻埋头苦干，吃得嘴角一圈红油。赵德柱舔了舔嘴唇，没敢吭声。李春芳却放下了自己那碗，默默起身，从厨房拎出另一只小锅。锅里是剩下的半锅抄手汤，她舀了一勺清水进去，又撕下两小块豆腐，轻轻放进汤里，再撒上一点碎葱花——动作生涩，却一丝不苟。她把这碗汤端到赵德柱面前，声音不大，却很稳：“辰辰，喝汤。”赵德柱愣住，看着眼前这碗清汤，汤色微黄，豆腐嫩白，葱花浮在汤面，像几片小小的绿舟。他忽然想起去年冬天，他发烧到浑身滚烫，林月琴嫌他吵，把他一个人锁在柴房，只丢进来半碗冷粥。他缩在稻草堆里发抖，听见门外赵辰辰在笑，笑声又响又傻。他没说话，只是端起碗，吹了吹气，小口小口喝起来。汤温温的，不烫，也不凉，顺顺利利滑进喉咙，一直暖到心口。他喝得很慢，仿佛要把每一滴都咂摸清楚。喝到一半，他悄悄抬眼，看了李春芳一眼。李春芳正低头剥橘子，指甲掐进橘络里，动作很轻，指腹被染得微黄。阳光落在她侧脸上，睫毛投下淡淡的影，那影子微微颤着，像停驻在花瓣上的蝶翼。赵德柱低下头，把最后一口汤喝干净。碗底干干净净，连一根葱花都没剩下。中午的太阳晒得人懒洋洋的。饭后，万年寺把李春芳叫到堂屋。赵清禾和赵铁军也坐在那儿，赵铁军手里捏着一张皱巴巴的纸，是早上万年寺让他写的——《离婚协议书》。字迹歪斜，墨水洇开几处，但每个字都按得极重，仿佛要用笔尖凿穿纸背。“清禾
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