“让该知道的人知道。”影痕的手指在地图上轻轻划过，最终停在一个点上，那是神殿的位置，“当尤莉发现格列高利勾结暗精灵时，你觉得她会怎么做？”
使者眼中闪过一丝恍然：“她会以为保守派和我们是同一伙，会把所有反对力量都当成……”
“当成我们的棋子。”影痕接过话，“然后全力镇压，而格列高利那些人，就算原本只是利用我们，也会被逼得真正投向我们的怀抱。到那时……”
他没有说下去，但那意思已经很明显了。
地下室里陷入短暂的沉默，油灯的火苗轻轻跳动，在墙上投下扭曲的影子。
“对了，”使者想起一事，“格列高利手下有个叫马歇尔的，看起来……不太放心，他追问我们的来历，被格列高利挡回去了。”
影痕的眉头微不可察地皱了一下：“马歇尔……就是奥古斯都的副手，负责后勤的那个？”
“是。”
“这个人……”影痕沉吟片刻，“奥古斯都用了他多少年？”
“据说快二十年了。”
“二十年。”影痕轻轻重复这个数字，“一个在政敌覆灭时能全身而退的人，一个跟了主子二十年却没被清洗的人……
他要么是极其忠诚，要么是极其谨慎，这两种人，都很危险。”
使者心头一凛：“需要我……”
“暂时不用。”影痕摆手，“打草惊蛇反而坏事，让人盯着他，如果他真的查到什么……再做打算。”
他站起身，走到墙边的一排木架前，架子上放着几个大小不一的金属箱，其中一个格外显眼，箱体上刻着密密麻麻的符文，隐隐散发着魔力的波动。
“这个交给格列高利。”影痕指着那个箱子，“告诉他，这是我们合作的第一批诚意，里面的东西可以帮他……解决一些小麻烦。”
使者小心翼翼地抱起箱子，入手比想象中轻，但那股魔力的波动让他手臂发麻：“大人，这是……”
“符文炸弹。”影痕淡淡道，“启动后三十秒爆炸，威力足够炸塌一栋楼，别让他用在平民身上……我们需要混乱，不需要屠杀，至少现在不需要。”
使者点点头，抱着箱子退后几步，转身离开地下室。
影痕重新坐回石桌前，目光落在那张地图上。
红钻城的每一条街道，每一座建筑，每一处可能的突破口，都已经深深印在他脑海里。
从暗影城败退，到黑石堡陷落，再到被蛛后萝丝掳走……那一战让暗精灵付出了惨痛代价。
现在，他们回来了，不是为了复仇……至少不仅仅只是复仇。
他们要在这里种下混乱的种子，让人类自相残杀，让守护之神的信徒陷入内斗，等到时机成熟……
影痕的嘴角再次勾起。这次是真正的笑容，冰冷而残忍。
……
同一时刻，马歇尔正站在东区某处街角，望着那栋废弃宅院的轮廓。
他是跟着那个可疑的影子来的，会面结束后，他派了两个可靠的手下守在格列高利宅邸周围，叮嘱他们注意任何可疑的访客。
结果不到一小时手下就来报：有人从后门离开，往东区方向去了。
马歇尔犹豫了很久，理智告诉他应该回去睡觉，不应该掺和这些事，但那股不安驱使他穿上斗篷，亲自跟了过来。
现在他站在街角，望着那栋被木板封死的房子，心中涌起一股古怪的感觉。
明明是废弃多年的宅院，却给人一种“活着”的印象……
门前的杂草虽然茂盛，但仔细看，有几株被踩过的痕迹。
二楼的一扇窗户，木板的缝隙里隐约透出极微弱的光。
他在那里站了大约一刻钟，正要离开时，宅院的后门突然开了。
一个人影闪出，怀里抱着一个不大的箱子，迅速消失在夜色中。
虽然光线昏暗，虽然那人穿着斗篷，但马歇尔看清了……那步态，那身形，和他之前瞥见的背影一模一样。
他没有追，那太危险了，他只是默默记下那个方向，然后转身离开。
回到自己的住处时，天边已经泛起鱼肚白，马歇尔脱下斗篷，坐在书桌前，久久没有动弹。
那人是暗精灵吗？如果是，他们为什么会出现在红钻城？格列高利说的“外援”就是他们？和暗精灵合作……那和引狼入室有什么区别？
马歇尔闭上眼睛，他不知道自己应该怎么办。
举报格列高利？没有证据，贸然举报只会把自己搭进去。
装作不知道？万一事情败露，他能脱得了干系吗？
奥古斯都已经死了，尤莉和她的改革派已经掌握了百城联盟，他们拥有充足的武力和物资，仅仅靠着这些东西真的能够扳倒尤莉吗？
马歇尔睁开眼，望向窗外越来越亮的天空