“太师叔，您想想，”你的声音压低，带着一种推心置腹的残酷与现实，仿佛在为他剖析一道无解的绝命死棋，“朝廷如今对内革新，对外扩张，正是厉兵秣马、气势如虹之时。那位女帝陛下与她那位……神鬼莫测、手段通天的皇后殿下，正携犁庭扫穴、灭国擒王之威，革新天下，顺我者昌，逆我者亡。连东瀛那样拥兵数十万、据海而守的海外大国，在朝廷兵锋与那位皇后的谋算面前，亦如土鸡瓦狗，说灭就灭了，其天皇贵胄，说杀就杀，说赏就赏，生杀予夺，尽在掌握。我们太平道，在如今这般模样的朝廷眼中，又算得了什么？一群盘踞西南边陲山林、苟延残喘、见不得光的……癣疥之疾罢了。平日或可因天高皇帝远、瘴疠阻隔而暂得喘息，一旦朝廷决意彻底清理西南，腾出手来……”
你不再说下去，但那未尽之言里的冰冷杀机，已让南元道人如坠冰窟。
“最近风声越来越紧，”你继续用那种平淡却惊心的语气说道，“晚辈离开枼州前，便已听闻，光是这半年之内，朝廷改组后的锦衣卫、那男皇后亲手打造的【内廷女官司】，还有那些已经投靠了朝廷、急于表功的江湖门派高手，多方联手，如同梳篦过发，已经在滇黔之地，以各种名义，端掉了我们太平道二十余处或明或暗的秘密堂口、香坛。骨干渠帅或被擒杀，或神秘失踪，多年积累，毁于一旦。这，仅仅只是个开始，是朝廷清扫外围、剪除羽翼的前奏。朝廷的耐心是有限的，当他们彻底理顺内部，巩固新得之地，下一个要集中力量清理的，西南这边，除了那些不听话的土司，必然就是我们太平道。更何况，我们与朝廷，还有着‘前朝余孽’这层不死不休的旧怨。”
“伯祖他……”你叹息一声，语气复杂，“或许还抱着那复国的执念，抱着与朝廷周旋、甚至利用‘神瘟’之类手段制造混乱、火中取栗的幻想不放。但那不过是镜花水月，自欺欺人。大厦将倾，独木难支。枼州，毕竟名义上还是大周的州府，驻有流官，通行王法。洛瓦江，与枼州也只隔着一道并非不可逾越的贡山，朝廷精锐若真下定决心，不惜代价，数万大军铺天盖地而来，沿途土司谁敢死保？我们……能往哪里逃？这洛瓦江的千里沃野、繁华新城，届时便是我太平道上下数万教众、数十万依附百姓的埋骨之地！绝地！”
你的话语，如同烧红的烙铁，蘸着冰冷的绝望毒液，一字一句，狠狠地、反复地烫在南元道人的灵魂最深处、恐惧根源之上。复国的幻梦被彻底戳破、焚毁，迫在眉睫的亡教灭种之危，赤裸裸、血淋淋地摆在了眼前。留下，无论是执迷不悟地“复国”，还是偏安一隅地“苟存”，似乎都已是死路一条，且是死无葬身之地的绝路。
“所以，”就在南元道人被这双重绝望压迫得几乎窒息、灵魂都要涣散之际，你的话锋如同在无尽黑暗中骤然亮起的一道血色光芒，陡然一转！你的声音不再仅仅是沉重与恐吓，而是陡然变得激昂、充满了一种于绝境中硬生生劈开一条生路的、不容置疑的决绝与希望！
“西进！只有西进！去那个朝廷如今鞭长莫及、触角难伸、未来相当长时间内也无暇顾及的广袤土地！去那片被孱弱愚昧之辈占据、却蕴藏着无尽人力与财富的丰饶之土！在那里，我们进可攻，退可守，有无数廉价温顺的人力可以驱策奴役，有无尽的财富可以攫取积累！我们可以建立我们自己的法度，我们自己的国度！不再受中原王法的掣肘，不再看朝廷的脸色！让朝廷和中原那些所谓名门正派去狗咬狗，去内斗不休吧！我们，不奉陪了！我们的未来，在西方！在那片等待着强者去征服、去统治的、赤裸裸的、弱肉强食的丛林世界！只有在那里，太平道才能获得真正的、不受束缚的新生！才能摆脱这注定灭亡的宿命！”
“噗通！”
一声更加沉闷的巨响。南元道人，这位统治洛瓦江流域上百年、生杀予夺、说一不二的“土皇帝”，竟从瘫坐的地面上，挣扎着，以一种近乎爬行的姿态，向前挪动了两步，然后，双膝重重砸在坚硬冰冷的金砖地面上，对着你，以头触地，行了一个最为隆重、也最为卑微的、五体投地的大礼！他花白的头发因这剧烈的动作而彻底散乱，披覆在肩头，身躯因为极致的激动、恐惧、绝处逢生的狂喜与一种找到“明主”的归属感而剧烈颤抖，无法自抑。他的声音带着哽咽、沙哑与前所未有的、斩钉截铁的决绝，仿佛在立下血誓：
“公子！恩公！杨公子！请受南元一拜！老道糊涂！百年糊涂啊！醉生梦死，坐井观天，直至今日方见真天！今日若非恩公当头棒喝，携惊天秘闻点醒，又以西进明路指引，我太平道一脉，上下数万性命，必死无葬身之地，百年基业，顷刻化为飞灰！恩公之言，字字珠玑，句句金玉，皆是救我等于水火的箴言，指明生路的北斗！西进！唯有西进，方是我太平道存续之道、兴盛之基！”
他抬起头，老泪纵横，混合着脸上的冷汗与