心中既有离愁，更有跃跃欲试的兴奋；也有人，在彻底放松后，陷入了多年未曾有过的沉沉睡梦。而你，则在书房中，就着灯火，细细审视着南元道人派人“进献”来的洛瓦江流域的详细舆图与各方情报，心中默默勾勒着下一步的行程与计划。窗外，洛瓦江水声隐隐，如同这片土地低沉的心跳。

    翌日，清晨。薄雾如纱，笼罩着新安城外的码头。江水汤汤，货船客舟往来穿梭，已然是一派繁忙景象。你亲自将曲香兰与那二三十名已换上普通粗布衣裙、洗净铅华的女子送上一艘中型货船。这些女子虽然衣着简朴，但洗净了脸上脂粉，梳理了长发，眼中少了惶恐麻木，多了几分新生的忐忑与光亮，竟也显出一种清水芙蓉般的别样清丽。她们在甲板上排成并不整齐的队列，频频回首，望向码头上长身玉立的你，许多人眼中又噙满了泪水，依依不舍。

    “公子保重！”

    “公子恩德，永世不忘！”

    “我们一定在新生居好好学本事，等公子回来！”

    她们纷纷喊道，声音哽咽，情真意切。你站在晨曦微光中，一袭简单的青衫，却仿佛有光。你只是微笑着，对她们，也对领头的曲香兰，挥了挥手，朗声道：“一路顺风。保重。”

    曲香兰站在船头，深深看了你一眼，似乎要将你的身影刻入心底。然后，她毅然转身，对船家点了点头。船帆缓缓升起，桨橹划动，货船载着一船的希望与牵挂，逆着洛瓦江清澈的江水，向上游的云州方向缓缓驶去，渐渐融入江面的薄雾与晨光之中。

    你一直目送那艘船消失在视野尽头，才缓缓转过身。脸上温和的笑意如潮水般褪去，恢复了平日里的深邃平静。你并非无情，只是深知，温情与牵挂，是这盘大棋中最奢侈也最无用的东西。你还有更重要的事情要做。

    码头上另一艘准备顺流而下的客船已经鸣锣催促。你不再犹豫，迈步登船。船家解开缆绳，船工撑开长篙，客船轻轻一晃，离开了喧嚣的码头，驶入洛瓦江主流。

    你独立船头，江风拂面，带来湿润的水汽与两岸草木的清新气息。晨雾渐散，视野开阔。前方，是蜿蜒向东、直奔大海的洛瓦江，以及沿岸被太平道经营了二百多年、浸透了血泪与财富的广袤土地。你要用自己的眼睛去看，去丈量，去审视这片即将因你的谋划而掀起滔天巨浪的“沃土”，去为你的“新生居”，也为这片土地上无数如同周小莲、黑珍珠般挣扎求存的人们，寻找一个真正不同的未来。

    你的“驱虎吞狼”之策已然启动，猛虎出柙，利爪直指西方。而你，这位隐藏在幕后的棋手，将在猛虎与群狼搏杀、两败俱伤之际，从容布局，最终将这富饶的洛瓦江流域，乃至更广阔的天地，纳入掌中。

    客船顺流，渐行渐快。新安城的轮廓与镇南观高耸的飞檐渐渐消失在身后水天相接之处。你望着烟波浩渺的江面，嘴角那抹若有若无的笑意，再次浮现，冷静，深沉，仿佛已预见纷乱的棋局，终将归于你想要的平静。

    洛瓦江下游，我来了。