冥河说完，坐在他对面，那位面容枯槁灰败、身形瘦削、仿佛大病初愈、随时可能咳出一口黑血来的白骨天师，缓缓抬起了头。他被你的神念影响，变得愈发多疑、谨慎、悲观，凡事总先虑败，后虑成，将风险评估置于收益考量之上，任何决策都要反复权衡最坏的可能。他先是发出一阵压抑的、仿佛从空洞胸腔里挤出的干咳，然后才嘶哑着开口，声音缓慢，字斟句酌，每个字都仿佛带着千斤重量：
“圣尊，南元师兄与冥河师弟所言……嗯，不无道理。”他先勉强承认了威胁的存在与建议的部分表面合理性，为后续反驳铺垫，“那位杨公子……来历成谜，身份诡谲，所言更是石破天惊，骇人听闻。但他既能……嗯，一语道破圣尊身份之隐秘，更抬出天机阁与……那位圣尊的堂弟，姜明望阁主之名，其所言所行，恐怕……并非全为空穴来风，无的放矢，背后或许……真有我等暂时无法窥破的深意或布局。”他先抬高了你的“神秘”与“可信度”，话锋随即一转，如同最冷静也最煞风景的拆台者，“然而，圣尊，诸位师弟师妹，身毒之地，毕竟远在千里之外，隔山阻水。其地风土人情究竟如何？山川地理是否险要？各地诸侯实力强弱、相互关系如何？有无隐世的修行者、异人、或诡谲难防的邪法护持？我等所知，不过皮毛，十之八九，皆来自往来商旅道听途说，或身毒婆罗教祭司、奴隶贩子的一面之词，其中夸大、粉饰、误导之处，恐怕……不在少数。”
他浑浊的眼睛扫过南元那张因激动而发红的脸，缓缓道：“倘若……倘若其地并非如传闻般羸弱不堪，或其诸侯见外敌入侵，暂时联合抗我；或其地有未知的险恶疫病、毒虫瘴疠；或当地有某种诡异难缠的秘法、传承，可于无形中损我军心士气、伤我将士性命……我军劳师远征，万里迢迢，粮草补给漫长，水土必然不服。一旦受挫，哪怕只是小挫，士气必堕。届时，前有强敌（或天险、或疫病、或强敌）阻路，后有波涛万里、群山阻隔，退路艰难。而我枼州根基之地，若因主力西进而空虚，朝廷大军趁机压境，或被其他势力（如吐蕃某些不安分的土司、滇黔其他教派）趁虚而入……我太平道二百年基业，岂不……岂不真正要毁于一旦，万劫不复？我等亦成丧家之犬，四海飘零，再无翻身之望，唯有……死无葬身之地矣。”
白骨天师的话，如同在刚刚被南元和冥河鼓动起些许热度与希望的炭火上，兜头浇下了一盆掺着冰碴的冷水，让那刚刚燃起的火苗嗤嗤作响，迅速降温，只余下湿冷与浓烟。他提出的正是最现实、也最致命的核心风险——情报严重不足，战略冒险性极高，几近孤注一掷。一旦赌输，满盘皆输，且无任何挽回余地。姜聚诚眼中刚刚被南元描绘的“身毒仙国”激起的一点点微弱光芒，又迅速黯淡下去，取而代之的是更深的纠结、忧虑，以及被白骨天师话语勾起的、对“一败涂地”、“愧对先祖”、“成为道统罪人”的极致恐惧。他确实怕，怕赌上一切却血本无归，怕百年基业葬送己手，怕死后无颜面对列祖列宗。
就在这殿堂内的气氛因白骨天师一番话而再次陷入冰点、近乎凝滞之时，一个娇媚入骨、带着几分慵懒甜腻、仿佛能酥化男人骨头的女子声音，恰到好处地响起了，如同滑腻沁凉的丝绸，轻轻拂过众人紧绷的耳廓与神经。正是四大天师中唯一的女性，那位姿容妩媚绝世、体态风流窈窕、专精采补魅惑、幻术与情报侦查的堕欲天师。她并未如其他人那般正襟危坐，而是以一种极为放松、甚至带着几分撩人意味的姿势，斜倚在冰冷的石制座椅上，一手支着香腮，那双勾魂摄魄、仿佛时刻蕴着一汪春水的桃花眼，在昏暗光线下水光潋滟，眼波流转间，似有若无地扫过在场每一位男性（尤其是姜聚诚），仿佛带着无形的小钩子，能轻易撩动最坚定的心弦。
自你在真仙观惊鸿一现、又飘然离去后，你那副俊朗如天人、阳刚与神秘完美结合的容颜，挺拔如松、蕴含着无尽力量的身姿，尤其是那身澎湃如海、纯正阳刚、对她这等修炼采补魅惑之术者而言如