庄学琴学着庄学武当时拍着胸脯、瞪着眼睛、豪气干云的样子，故意压粗了嗓子，惟妙惟肖地模仿道：“‘咱们庄家男儿，祖上也是滇王世家，马上打过天下的！要力气有力气，要胆色有胆色！如今到了这英雄地，凭什么就不能搏个仙子青睐？’ 然后他就一头扎进了最苦最累的西山采矿队，说什么要‘用汗水和肌肉，在叮当山响里打磨出顶天立地的男子气概’！谁都劝不住！”
她忍不住“噗嗤”笑出声来，又赶紧捂住嘴，眉眼间却满是笑意：“现在可好，每天下工回来，浑身上下除了眼白和牙是白的，就没一块干净地方，活脱脱一个泥猴子！可他自己还美得很，说什么筋骨强健了，饭量也大了，浑身有使不完的劲儿。前些日子还因为肯下力气、又帮着老师傅解决了一次小塌方险情，超额完成任务，被队里评了个‘采矿突击手’，得了奖励，美得他逢人就说，离苏仙子的芳心又近了一步！您说好笑不好笑？”
你听着，也不由莞尔。庄学武此人，你在云州有过一面之缘，是个心思简单直率、有一把子憨力气、性格略显莽撞的愣头青，没想到还有这般“浪漫”心思与执着劲头。不过，你倒是知道苏千媚那女人的口味，她修炼的功法阴火炽盛，需阳气调和，加之个人癖好，确实对精壮阳刚、元气充沛的男子有偏好。
庄学武这般憨直执着、筋骨强健，又带着边地土司子弟特有的野性，说不定还真能误打误撞，入了她的眼，至少做个“练功材料”是绰绰有余。你笑着摇摇头，语气带着几分调侃：“倒是个憨直有趣的性子。采矿虽是苦力活，却是实打实的产业根基，他能吃得下这苦，坚持下来，还得了嘉奖，是他自己的本事。至于苏长老那边……看个人缘法吧。”
庄学琴见你并无不悦，反而带着笑意，说得更起劲了，脸上也浮现出对自家人的自豪与欣慰：“我七姐庄学悌就比我六哥靠谱多了！她现在可了不得，是临山县供销社的掌柜了！您可别小看这掌柜，临山县靠着新建的货运码头，商贸一天比一天兴旺，她那供销社里从针头线脑、油盐酱醋到农具布匹、南北杂货，应有尽有，价钱公道，童叟无欺，服务又周到，生意红火得很！七姐夫何充恰，哦，就是您当初在云州家里破格提拔、后来又跟着我们来安东的那个何家头人的二儿子，现在也出息了，在商务馆做采购员，专跑海路，跟着咱们新生居新造的大轮船，南来北往，从岭南运来丝绸、茶叶、砂糖，从岭南、江南甚至东瀛贩回皮毛、药材、铜料，虽然辛苦，常年在海上漂着，风波险恶，可赚得多，见识也广！听说他们俩勤勉肯干，加上七姐善于经营，已经在临山县码头附近置办下一处不小的宅院了，还把金罗寨里的何家老母也接了过去奉养，小日子过得蒸蒸日上，红红火火！”
你静静听着，心中确实涌起一股暖流与实实在在的成就感。庄学悌精明能干，长袖善舞，何充恰踏实肯学，知恩图报，你能给他们一个脱离旧家族桎梏、凭本事吃饭的公平机会与平台，他们便能牢牢抓住，靠自己的双手与头脑，在这片新土地上挣出一份家业与尊严。
这正是你所乐见的。
改变命运，从来不是居高临下的施舍，而是打破枷锁，给予平等的起点与向上的阶梯，让他们能够自立自强，看到凭努力就能获得的希望。庄学琴口中的“六哥”、“七姐”，已不再是云州那个封闭、腐朽、充满倾轧与暴力的土司家族的少爷小姐，而是新生居庞大体系下，靠劳动、靠智慧、靠汗水获得认可的工人、掌柜、贸易员。这种脱胎换骨般的转变，比你直接给予他们金银财宝，更让你感到欣慰与满足。
“他们都好，能凭自己的本事立身，我便放心了。”你温和道，随即目光转向一直沉默吃饭、但听得十分专注的石华娘，语气多了几分探询与关切，“二嫂在这边，一切都还顺心么？社区给你安排了什么活计，可还吃得消？”
石华娘浑身一颤，手中的筷子差点掉落。她抬起头，望向你，嘴唇翕动了几下，眼中迅速积聚起水汽，却又被她强行忍住，努力想扯出一个表示安好的笑容，但那笑容僵硬而勉强，透着无尽的心酸。
“还……还好，蒙恩公大德收留，有口安稳饭吃，有片瓦遮头，还能……还能靠自己的双手养活孩儿，已是天大的福分了，不敢……不敢说辛苦……”她的声音越来越低，到最后几不可闻，带着压抑的哽咽，那份强装的坚强，在此刻面对你这个给予她新生的人时，终于出现了裂痕。
庄学琴脸上的笑容也黯淡下来，她放下筷子，握住石华娘放在桌上、微微颤抖的冰凉的手，叹了口气，对你道：“杨公子，您是好人，我也不瞒您。二嫂她……太不容易了。社区是给她安排了安老院的工作，名目是保育员，可那里人手一直紧张，她一个人要照顾四五个老人，那些老人有的瘫在床上动弹不得，有的脾气古怪，动辄打骂，翻身、擦洗、喂饭、收拾秽物、浆洗衣衫……从鸡叫忙到鬼叫，没有片刻歇息。下了工，还要急着赶回来照料文杰和文静，给他们