在妥善安排了石华娘的事情，并温言安抚了她们母子三人，看着她们眼中重新燃起希望、带着感激与对未来的憧憬离开后，一直安静旁观的庄学琴，脸颊忽然飞起了两朵如晚霞般的淡淡红晕。她咬了咬下唇，似乎在下定某种决心，那双清澈的杏眼望向你，里面闪烁着少女特有的憧憬、勇气，以及一丝努力掩饰却依旧从眼底流淌出来、炽热而纯粹的爱慕。
“杨……杨公子，”她的声音比刚才低了许多，带着细微的颤抖，手指无意识地绞着衣角，透露出内心的紧张，“我……我也有个不情之请，想……想求您。”
你温和地看着她，鼓励道：“但说无妨。”
“我……我在供销社也做了一段时间了。”庄学琴鼓足勇气，语速加快了些，似乎怕一停顿就会失去勇气，“那些迎来送往、盘点货物、讨价还价的活计，我……我做是能做，但总觉得不太喜欢，也觉得自己做得不算太好，账目有时也会弄错。我……我想换个地方，学点别的，做点更……更不一样的事情。” 她抬起头，眼眸亮晶晶地望着你，里面满是期待与一丝孤注一掷的勇敢，“我……我想在您身边找个事做，行吗？端茶递水、整理文书、跑腿传话，或者……或者学着处理些简单的公务，我都愿意学！我认得一些字，也能写会算，定会用心，绝不给您添麻烦的！”
少女的情愫，如同初春枝头最娇嫩的花苞，在无人窥见的角落悄然绽放，羞涩而真挚，带着扑面的清新气息与不顾一切的勇气。
你岂能看不明白？
这个在云州历经家族剧变、亲眼目睹亲人倾轧、最终被你送到山外边来的的少女，早已将你视作给她打开一扇新世界大门、给予新生的英雄与仰望的高山。那份依赖与仰慕，在相对安稳的安东府生活中，在距离的发酵下，悄然滋长为少女朦胧而炽热的恋慕。
她渴望靠近你，哪怕只是以最微末的身份。
你看着她因紧张和期待而微微泛红的脸颊，那双清澈眼眸中倒映着自己的影子，清晰无比。你的心中泛起一丝微澜，那是对青春美好情感的欣赏，也是对她勇敢表达的一份触动。但更清晰的理智随即如磐石般稳固。你欣赏她的真诚与想要进步的心，也愿意给她机会，在更接近核心的位置学习成长，但有些界限，必须提前厘清，以免无谓的希望带来更深的伤痛。
你笑了笑，那笑容温和而包容，带着长兄般的鼓励与清晰的界限：“想换个环境，学点新东西，这是好事。年轻人，是该多看看，多尝试，找到自己真正擅长和喜欢的事情。我身边也确实需要些机灵肯学、心思细密的办事员。”
庄学琴的眼睛瞬间亮了起来，仿佛落入了万千星辰，璀璨夺目。
但你接下来的话，让那璀璨的星光微微摇曳了一下，蒙上了一层预料之中的薄雾：“你明天就去我的办公楼，找张又冰张主管。我会跟她打好招呼，让她根据你的情况，给你安排一个合适的文书或助理岗位，先从基础做起，跟着前辈好好学，熟悉流程。”
“不过，学琴，”你话锋一转，语气依旧平和，却多了一分不容错辨的郑重，“有件事我得提前跟你说清楚。我在安东府也待不了太久，等积压的紧要公务处理完毕，便要返回京城。我那位‘杨夫人’还在宫中，朝政繁重，千头万绪，我需要回去帮她分忧。” 你特意用了“杨夫人”这个私下亲近且明确的称呼，点明了你的身份与不容更改的情感归属，也暗示了你们之间必然存在的空间与身份距离。
庄学琴眼中的星光不可避免地黯淡了一瞬，长长的睫毛垂下，在眼睑下投下一小片阴影，泄露了瞬间的失落。她听懂了你的言外之意：你可以给她一个工作的机会，一个成长的平台，一个离你更近一些的位置，但不会，也无法回应她那份少女初开的情窦。那份朦胧而美好的情愫，还未曾宣之于口，便已看到了现实的边界与终点。
然而，出乎你意料的是，她并没有哭泣或失态。短暂的沉默与失落过后，她重新抬起头，脸上努力绽开一个笑容。那笑容里有感激，有被理解的释然，更有一种破土而出般的坚强。能够离他更近一些，能够在他身边做事，亲眼看着他如何运筹帷幄，如何改变这个世界，哪怕只是为他分担一丝一毫的琐碎，能够凭借自己的努力，站在一个更能理解他、或许将来也能稍稍帮到他的位置上……这似乎，也比在供销社里对着陌生的顾客计算柴米油盐、在日复一日的平淡中让那份思念慢慢蒙尘，要幸福千百倍。这何尝不是另一种形式的靠近与守护？
“嗯！”她用力点头，声音清脆，带着斩断柔丝后的坚定与明澈，“谢谢杨公子！我……我一定好好学，好好做事，绝不辜负您的信任！” 她没有再说别的，但那挺直的脊背和发亮的眼眸，已说明了一切。
夜色已深，星月楼外的喧嚣渐渐沉淀。你推开办公楼书房厚重的木门，揉了揉有些酸胀