而在那片用石板简单铺就、权作教室的空地上，一个穿着干净的白衬衫、袖口挽起、气质斯文的年轻人，正站在一块简陋的黑板前，手中拿着粉笔，用清晰而温和的声音，对着一群年龄从五六岁到十一二岁不等的孩子，讲授着《三字经》。他的板书工整，讲解耐心，时不时会停下来，询问孩子们是否听懂，或者讲个小故事来加深理解。他，是曾经的四皇子，姬承昇。那个因为母亲（薛后）势力最强而一度最被看好的“嫡子”，性格却相对仁弱。如今，他是这所安老院附属学堂里唯一的一名教师，化名季诗学。曾经的帝王心术、治国之道，换成了“人之初，性本善”；曾经的太子太傅、东宫属官，换成了这群懵懂天真、出身各异的孩童。他的脸上有一种平和的满足感，目光清澈，看着孩子们的眼神，充满了真诚的关爱。当他偶尔抬头，目光与远处菜畦边浇水的母亲薛氏相遇时，母子二人会相视一笑，那笑容里，有释然，有温情，再无半分对往昔荣华的眷恋与不甘。
你没有上前打扰他们任何一个人。只是像一个偶然闯入的旁观者，静静地站在一株老槐树的阴影下，观察着这幅充满了历史荒诞感，却又奇异地和谐、甚至透出勃勃生机的画卷。昔日的龙子凤孙，天潢贵胄，如今在你这套新的秩序与评价体系下，找到了各自的位置，以一种截然不同的方式，实现着自身的价值，或许微小，却真实。这让你感到一种难以言喻的欣慰，仿佛看到自己亲手推动的变革，在这些人身上，结出了并非血腥、而是带着人性温度的果实。
就在这时，一阵清脆如银铃般的欢笑声，打破了这幅静态画卷的宁静，将你的注意力吸引过去。
你循声望去，只见在院子中央那片较为开阔的空地上，一个看起来约莫三十四五岁、风韵犹存、面容温婉美丽的妇人，正被三个小小的身影围在中间，玩着最传统的游戏——老鹰捉小鸡。那妇人脸上洋溢着发自内心的、灿烂而毫无阴霾的笑容，动作有些笨拙，却努力张开双臂，扮演着保护“小鸡”的“母鸡”角色。她，是王太妃。那个因入宫晚、无子嗣而在先帝后宫中被边缘化，后又因你老婆政变夺位、被一同贬入冷宫，在安东府被安置后依旧郁郁寡欢的可怜女人。而此刻，那三个正躲在她身后，发出兴奋尖叫、你追我赶的“小鸡”，正是你的长女梁效仪、长子姬修德，以及二女儿杨如霜。
“王妈妈！快！老鹰来啦！”
“嘻嘻！抓不到我！”
“修德快跑呀！”
孩子们天真烂漫、毫无心机的笑声，与王太妃那充满了宠溺、怜爱，以及一种近乎贪婪的幸福感的笑声，交织在一起，在这安静的院落里回荡，仿佛驱散了所有陈年的阴霾与暮气。阳光洒在他们身上，将这一幕渲染得如同最温暖的世俗油画。
你看着王太妃那张因为奔跑和欢笑而泛起健康红晕的脸庞，看着她眼中那几乎要溢出来、纯粹而炽热的母性光辉，你的心中，也悄然涌过一股暖流。她在这里，在这些并非她亲生、却毫无保留地接纳她、依赖她的孩子们身上，找到了她深宫寂寞半生、梦寐以求却始终未曾得到的东西——被需要的感觉，情感的寄托，以及最平凡也最珍贵的天伦之乐。这何尝不是一种迟来的补偿与圆满？
你没有上前去破坏这份美好，只是将目光，投向了站在游戏圈子外围，那个正用一种极其复杂难言的眼神，静静望着你的女子。
她穿着一身与院内其他护工无异、朴素的藏青色棉布护工服，头发在脑后绾成一个干净利落的圆髻，露出光洁的额头与优美的颈部线条。她不施粉黛，肤色是久未见阳光的苍白，却依旧难掩五官的清丽精致，尤其是那双眼睛，与你有三分相似，都带着一种与生俱来的、淡淡的疏离与冷清。她，就是你此身的亲生姐姐，前朝瑞王府的郡主，亦是新朝的通缉要犯——姜月。
此刻，她正小心翼翼地搀扶着一位坐在木质轮椅上、须发皆白、面容苍老的老人。那老人眼神浑浊，神智倒还正常，正是曾经权倾朝野、门生故吏遍天下的尚书令，邱会曜。而站在轮椅另一侧，同样苍老憔悴、默默用布巾为老人擦拭嘴边剩饭的妇人，则是邱会曜的妻子，杨怀燕。这两位曾经站在帝国权力顶端、一句话便能决定无数人命运的显赫人物，如今风烛残年，缠绵病榻，生活几乎不能自理。而负责照料他们饮食起居、端茶送药、搀扶起坐，竟是这位曾经被他们视为“前朝余孽”、“乱臣贼子”、恨不得除之而后快的瑞王府郡主。
命运的无