下一刻，一顶由十六名健壮太监抬着、饰以金银玉器的明黄步辇，以一种近乎失控的速度，猛地冲到了咸和宫门前，甚至未等完全停稳，辇上那道玄色身影便已一跃而下！
姬凝霜甚至来不及整理因疾奔而略显凌乱的袍服和发髻，她的目光，在落入庭院的瞬间，便如同被磁石牢牢吸住，死死地锁在了你的身上，然后，迅速下移，凝固在你怀中那个粉雕玉琢、睡得正香的小小身影上——杨如霜，她的次女，她身上掉下来的肉，她只在襁褓中哺育了短短时日，便为保周全不得不忍痛送走的骨血。
紧接着，她的目光又掠过你身后，那个被秦晚晴牵着手、虎头虎脑、眉眼间依稀有你轮廓的男孩——姬修德，她的长子，帝国的希望；以及被张又冰温柔揽在身侧、已初现少女亭亭之姿、神情沉静的女孩——梁效仪，太后与你的长女。
两年了。整整近两年，她只能在深夜独处时，对着孩子们的画像怔怔出神，只能在寥寥几次秘密前往安东府的短暂相聚中，贪婪地汲取那片刻的天伦，然后承受更长久的别离之痛。她知道，对于幼年便离宫的孩子而言，她这个“生身母亲”，恐怕早已模糊成了一个称谓，一个符号，远不如日夜陪伴他们的张又冰、秦晚晴，乃至安东府幼儿园的嬷嬷们亲近。
这个认知，像一把淬毒的匕首，日夜不停地凌迟着她身为人母的心。此刻，看着近在咫尺、却可能已不识亲娘的儿女，巨大的痛楚、无尽的愧疚、磅礴的思念，以及失而复得的狂喜，如同火山喷发，瞬间冲垮了她所有的心理防线，让她浑身不受控制地剧烈颤抖起来，眼前水雾弥漫。
“皇儿……我的……皇儿……”她颤抖着，伸出那只执掌乾坤、批阅天下奏章、可决万千人生死的手，试图去触碰你怀中杨如霜那细嫩的脸颊。指尖在距离肌肤毫厘之处停下，微微颤抖，仿佛怕自己的触碰会惊碎这过于美好的梦境，又仿佛怕指尖的冰凉，会冻着孩子。
你看着她瞬间崩溃的情绪，看着她眼中那浓得化不开的痛楚、渴望与卑微的希冀，心中那根最柔软的弦被狠狠拨动，酸涩与怜惜汹涌而至。你轻轻地将怀中犹自酣睡的杨如霜，递给了身旁的秦晚晴，动作轻柔，未曾惊醒孩子分毫。
然后，你上前一步，张开双臂，将眼前这个肩扛帝国、内心却已脆弱不堪的女人，结结实实地、用力地拥入了自己怀中。你的手臂坚实有力，胸膛宽阔温暖，将她微微发抖的娇躯完全包裹。
“凝霜，”你低下头，将唇贴近她冰凉微颤的耳廓，声音压得极低，却带着穿透一切嘈杂与心防的、不容置疑的温柔与笃定，“我回来了。”
简简单单四个字，如同最后的钥匙，彻底打开了姬凝霜心中那道压抑了太久、禁锢了太久的感情闸门。
“呜——！”
一声压抑到极致、混合了无尽委屈、心酸、思念、狂喜与失而复得巨大冲击的呜咽，终于冲破了她的喉咙。她再也顾不得什么帝王威仪，什么母仪天下，什么朝堂体统，如同一个漂泊多年、受尽磨难终于归家的孩子，用尽全身力气回抱住你，将脸深深埋入你颈窝，滚烫的泪水瞬间浸透了你单薄的棉布衣衫。她的肩膀剧烈耸动，哭声从最初的压抑哽咽，迅速变为无法抑制的、撕心裂肺的嚎啕，仿佛要将这两年来独自支撑的所有艰辛、所有孤独、所有对丈夫儿女蚀骨的思念，都随着这泪水，尽数倾泻出来。
咸和宫庭院内，一时间寂静无声，唯有女帝那与平日冷硬形象判若两人、充满了脆弱与深情的痛哭，在暮色渐合的宫苑中回荡。侍立的太监宫女早已跪伏一地，深深垂首，不敢抬眼。张又冰与秦晚晴亦悄然背转身，轻轻拍抚着怀中因巨大声响而有些不安躁动的孩子，眼中亦泛起湿意。
你只是更紧地拥着她，一手环着她的腰，一手轻轻抚着她的后脑，感受着她纤细身躯的颤抖与冰凉，任由她的泪水浸透肩头。此时此刻，任何言语都显苍白，唯有这坚实的怀抱与无声的陪伴，才是她最需要的港湾。
良久，姬凝霜的哭声渐渐低了下去，化为断断续续的抽噎，身体的颤抖也慢慢平复，只是依旧紧紧抱着你，仿佛一松手，你就会再次消失。
你轻轻捧起她泪痕交错、妆容微花、却因这真情流露而显得格外楚楚动人的脸庞，用指腹，极尽温柔地拭去她脸上残留的泪痕。你的动作很慢，很仔细，仿佛在擦拭世间最珍贵的瓷器。
“凝霜，”你的声音低沉而清晰，带着一种安抚人心的力量，望入她那双被泪水洗涤后愈发清澈、却依旧盛满后怕与依恋的眸子，“孩子们一路颠簸，都累了。今夜，就让他们在咸和宫，陪着你这个亲娘，好好歇息吧。”
你顿了顿，指尖掠过她微肿的眼睑，语气中带着清晰的自责与体贴：“是我这个做父亲