当第一缕晨光刺破云层，将宫殿的琉璃瓦染成金色时，你的“道具”也终于准备完毕。
一个用不易褪色的矿物颜料勾勒了简单云纹的暗色热气球，静静地矗立在观星台的平台中央。三个穿着华美皇子、公主常服，戴着缩小版精巧冠饰的“草人”，被妥善地安置在吊篮中，依靠着彼此和篮壁，从下方和稍远的侧面看去，与真正的孩童坐卧姿态别无二致。
“可以了。”
你检查了一遍所有连接处，确认无误，对周围肃立待命的内侍、侍卫们点了点头。
“你们都退下吧，今日之事，不得对外泄露半个字。”
“是！”众人齐声应诺，低眉顺眼地迅速退出了这片区域，只留下咸和宫大长秋魏进忠等几名绝对可靠的心腹在远处警戒。
你深吸一口气，抬头望向逐渐明亮起来的天空。秋高气爽，碧空如洗，正是个“出游”的好天气。你亲自点燃了改良后、燃烧更稳定持久的特制石炭喷灯，明晃晃的火焰升腾而起，加热着气囊中的空气。巨大的彩色气囊开始缓缓鼓胀，发出充满力量的绷紧声。
热气球的升空过程平稳而有力。你操控着喷灯的火力和排气阀，让这个庞然大物在晨光熹微中，以一种从容的姿态，稳稳地离开了地面，越过了咸和宫的宫墙，向着更高、更广阔的天空升去。
而这一次，你不再选择偏僻的路径，不再刻意隐蔽行踪。
相反，你操纵着热气球，让它以一种近乎招摇、缓慢盘旋的姿态，在京城上空徐徐展开它的轨迹。从皇城上方开始，掠过象征着帝国中枢的巍峨宫殿群，让那些在宫门值守的禁军、在殿前广场洒扫的太监宫女，都能清晰地看到那巨大的彩色气囊，以及吊篮中隐约可见、穿着华服的“小小身影”。
然后，你控制着方向，让热气球朝着京城最繁华的朱雀大街方向飘去。晨光越来越亮，金色的阳光洒在彩色气囊上，折射出绚烂的光晕，让它如同一朵缓慢移动、会发光的巨大奇花，在湛蓝天空的映衬下，醒目得令人无法忽视。
“快看！天上！那是什么？！”
朱雀大街上，早起开市的商贩、匆匆赶路的行人、倚窗眺望的住户……越来越多的人被这天空中的奇景吸引了目光。最初的惊愕迅速被辨认和兴奋取代。
“是皇后殿下的‘飞天灯’！又出来了！”
“上面坐着人！是……是小孩子！是皇子和公主殿下！”
“天爷！真的是！你看那衣服，那不就是皇子公主的服饰吗？看那冠饰！”
“皇后殿下亲自带着皇子公主上天游玩了！真是神仙手段！皇恩浩荡啊！”
“大皇子殿下和公主殿下洪福齐天！有上天护佑啊！”
地面上，惊呼声、议论声、赞叹声迅速汇聚成一片嗡嗡的声浪。百姓们纷纷涌上街头，仰起头，伸长脖子，指指点点，脸上写满了惊奇、艳羡、以及一种对皇家天眷近乎本能的敬畏与兴奋。茶楼酒肆的窗户被一扇扇推开，食客、掌柜、伙计都挤到窗边；摆摊的商贩忘了吆喝，呆呆地望着天空；行驶的马车放缓了速度，车夫和乘客都探出头来……整个京城仿佛在这一刻被按下了暂停键，然后又被这天空中的奇观点燃，视线和话题都聚焦于那缓缓飘移的热气球。
而你，要的就是这个效果。
你甚至有意操控着热气球，在几处你认为可能性最高的区域上空多盘旋片刻。比如靠近西市那片鱼龙混杂、三教九流汇聚之地，那里向来是各种消息和眼线的集散地；比如某些看似普通、实则可能与某些势力有牵扯的客栈、酒楼的上空；再比如一些高门大户的后花园方向——你无法确定“大乘太古门”的探子具体藏在哪扇窗户后，但你要确保，吊篮中那三个“华服孩童”的身影，能足够清晰、足够持久地落入那些潜藏于暗处、时刻窥探着皇宫动向的特定观察者眼中。反正热气球的高度有一二百丈高，别说寻常人，就是武林高手也很难看清是真人假人。
那些混杂在仰头观望的百姓中，或是躲在某扇糊着厚厚窗纸的窗户后的“大乘太古门”探子，此刻心中必定掀起了惊涛骇浪。
前日，锦衣卫才以“追捕江洋大盗”的名义，雷厉风行地端掉了他们在京城的一个重要据点。虽然他们自以为行事隐秘，身份未必暴露，但风声鹤唳之下，必然人人自危，行事更加小心。按照常理，这种时候，皇宫应该戒备森严，皇子皇女更应该被深藏于重重宫阙之内，严加保护才对。
可他们看到了什么？
这位刚刚以铁血手段清洗了他们据点的皇后，不仅没有丝毫紧张戒备，反而如此大张旗鼓、近乎儿戏地，带着“皇子皇女”乘坐着这奇巧淫技之物，在京城上空招摇过市！这简直是赤裸裸的炫耀，是极致的狂妄，是根本没把他们这些潜伏的毒蛇放在眼里！
是愚蠢吗？不像。这位皇后过往的手段，无一不显示其心思缜密，谋定后动。