不是平静，是坠落的感觉突然消失，换成了一种实实在在的撞击与挤压。
陆沉舟猛地睁开眼——如果这还能算“睁开眼”的话。
视野里一片模糊的、晃动的土黄色。不是光，是实质的、带着潮湿泥土气息的东西，正压在脸上、身上，堵塞口鼻。他本能地挣扎，手脚并用，向外刨挖。触感沉重而粗糙，是泥土，还夹杂着碎石和腐朽的植物根须。
他像一只从冬眠中被惊醒的虫子，艰难地、奋力地，从厚重的泥土层里钻了出来。
新鲜、冰冷、带着某种奇异清甜的空气涌入肺叶，呛得他剧烈咳嗽起来。他趴在地上，浑身湿透，沾满了泥浆，咳嗽声在空旷中显得格外刺耳。
意识慢慢回归，带着剧烈的头痛和全身仿佛被拆散重组后的酸痛。他喘息着，勉强撑起上半身，环顾四周。
天是灰蒙蒙的，没有太阳，但也不暗，一种均匀的、如同黎明前最深沉时刻的青灰色天光笼罩着一切。他所在的地方，像是一个巨大的、废弃的……坑？或者说，是某个古代建筑的地基遗址？
地面是经过夯实的黄土，平整，但布满了纵横交错的、规则的沟槽，有些沟槽里还残留着黑色的、仿佛木柱腐朽后的痕迹。四周是高大、残破的土墙，墙体向内倾斜，许多地方已经坍塌，露出后面更广阔的、同样荒芜的灰白天光。空气中弥漫着尘土、水汽、以及一种极其微弱的、类似于青铜器长久埋藏后出土的 “凉锈”气味。
这不是地脉深处，也不是那白色的“夹缝”。
这是……哪里？
他低头看自己的身体。身上穿着一件陌生的、粗陋的灰褐色麻布短褐，布料粗糙，缝线歪斜，像是匆忙间裹上的。身体还是那副身体，依旧能感受到经脉的隐痛和虚弱，但那些致命的伤口……似乎愈合了大半？右手掌心只剩下一片暗红色的、凹凸不平的疤痕，胸前也不再塌陷，虽然呼吸时依旧疼痛，却不再是那种濒死的窒息感。体内空空荡荡，几乎感觉不到灵气的存在，只有眉心灵深处，那枚灰暗印记……还在。
印记不再旋转，沉寂如死物，表面布满了细微的裂痕，黯淡无光。但它存在着，像一个冰冷的、沉重的烙印，提醒着他经历过的一切。
他还活着。在一个陌生的地方。
“虎头……阿枝……”他嘶哑地呼喊，声音在空旷的遗址里回荡，无人应答。
他挣扎着站起来，双腿发软，差点又跌倒在地。扶着旁边一道残留的土墙，他再次环顾。坑底大约有几十丈方圆，除了他钻出来的那片新鲜翻动的泥土，其他地方都覆盖着厚厚的、均匀的尘土，看不出任何近期活动的痕迹。
没有虎头。没有阿枝。
连山说过，他们会被“抛”向未知，可能失散，可能面目全非……
心一点点沉下去。但他强迫自己冷静。先弄清楚这是哪里，再想办法寻找。
他抬头看向天空。灰蒙蒙的，没有日月星辰，只有那均匀的青灰色天光，让人完全无法判断时辰和方位。他沿着坑底边缘，蹒跚着走动，仔细观察那些夯土墙和沟槽。
越看，心中越是惊疑。
这些沟槽的排列，夯土的分层，墙体的角度……隐隐透着一股极其古老、极其规整的意味。不像是自然形成，也不像是寻常民居。倒像是……某种大型的、用于观测或祭祀的 古代高台或坛庙的基址！
尤其是当他走到坑底中心偏北的位置时，发现那里有一片区域被清理得格外平整，中央位置，残留着半截 埋入地下的、表面打磨光滑的 青灰色石柱。石柱只有一尺多高露出地面，截面呈规则的方形，朝向正南的一面，刻着一道深深的、笔直的竖向凹槽。
这凹槽……
陆沉舟蹲下身，手指轻轻抚过冰凉的青石表面。凹槽笔直如尺，边缘锐利，内壁光滑。一种莫名的熟悉感涌上心头。他在哪里见过类似的？青铜卦镜的推演？古纹烙印中关于天文观测的片段？还是……更早之前，任天齐研究上古遗迹时，看到的那些关于圭表测影的模糊记载？
圭表！日晷的一种！竖立的标杆为“表”，平卧的尺子为“圭”，用以测量日影长度，定节气，正方位！
难道这里……是一个上古观象台的遗址？
这个猜测让他心头狂跳。他站起身，目光急切地扫视周围的环境。坑大致呈方形，方向似乎是正南北？那些沟槽的走向……隐约符合某种对称的、与方位相关的布局。空气中那股若有若无的“凉锈”气，也可能源自深埋地下的、早已腐朽的青铜构件？
如果真是观象台，会是哪个时代的？又为何会如此荒废破败？天上为何没有日月？
一连串的疑问涌上来。但现在不是探究的时候。他必须找到虎头和阿枝。
他试着调动眉心的灰暗印记。印记毫无反应，沉寂如石。他又尝试感应体内那点可怜的灵气，同样空空如也。看来，在“抛掷”过程中，他的力量损耗殆尽，印记也受损严重，