原主记忆中那份对父爱的渴望、对认可的追寻、以及最终被“流放”后的怨恨与疏离，与卡尔自己作为穿越者冷静审视的理智、对家族利益纠葛的分析、以及对夏洛蒂和克莱恩所引发的复杂情感，此刻混杂在一起，如同打翻的调色盘，让他心绪难平。

    但他早已不是那个渴求父爱的少年，也不是初临贵地、惶恐不安的穿越者。

    他是卡恩福德的领主，是历经血火淬炼的战士，是数万人性命和一方疆土的掌控者。

    他迅速压下心中所有翻腾的情绪，脸上恢复了惯有的平静。

    他摘下头盔，夹在腋下，上前几步，在距离书桌约十步处停下，右手握拳，置于左胸，微微躬身，一个标准的下级贵族觐见上级领主、兼儿子对父亲的礼节。

    “父亲。”他开口，声音平稳，听不出太多波澜，但那份“不情不愿”的勉强，或许只有最亲近、最了解他的人，才能从这过于平静的语调下，听出一丝几乎难以察觉的僵硬。

    公爵的目光，从卡尔踏入帐门的那一刻起，就落在了他身上，从头到脚，仔细地、毫不掩饰地打量着。

    那目光中带着审视，带着评估，或许还有一丝极其隐蔽的、连他自己都未必察觉的复杂情绪。

    他看到了卡尔脸上被北境风霜刻下的、与年龄不符的坚毅线条，看到了他眼中沉淀的、属于战场和生死搏杀后的冷静与沧桑，看到了他挺拔如松、充满力量感的站姿，也看到了他甲胄上那些细微的、代表战功的划痕和修补痕迹。

    当卡尔那声“父亲”出口时，公爵那双深邃的眼眸中，似乎有什么东西微微波动了一下，如同深潭投入了一颗石子，但旋即恢复平静。

    他没有立刻回应，而是缓缓放下手中的玉印，从高背椅中站起身。

    他的动作不疾不徐，却带着一种厚重的、不容忽视的力量感。

    他绕过宽大的书桌，向卡尔走来。

    靴子踩在厚实的羊毛地毯上，发出沉闷的轻响。

    他在卡尔面前约一步远处停下，身形比卡尔还要略高一些，带来一种无形的压迫感。

    他没有说话，只是伸出手，那只手骨节分明，稳定而有力，在卡尔有些错愕的目光中，轻轻拍了拍他的肩膀，然后，顺势向上，揉了揉他的头顶。

    这个动作，带着一种属于长辈的、略显生硬的亲昵，与公爵平日里威严冷峻的形象颇有些反差。

    “我的好儿子，”公爵终于开口，声音低沉而富有磁性，带着一种久居上位的沉稳，也似乎夹杂着一丝难以言喻的、或许是感慨的意味。

    “长大了，也……结实了，北境的风雪，看来没能磨倒你，反而把你淬炼得像块好钢。”他的目光在卡尔脸上停留片刻，仿佛在透过他，看到某些遥远的过去，或是评估他如今的成色。“真是……好久没见到你了。让父亲好好看看。”

    这突如其来的、略显亲昵的举动和话语，让卡尔身体几不可察地僵硬了一瞬。

    原主记忆中，父亲似乎从未有过如此举动。

    这种带着体温的触碰，与记忆中那个冰冷、疏远、永远忙于政务和军务的形象格格不入。

    他下意识地想避开，但强行忍住了，只是微微垂下了眼帘，避开了公爵那过于锐利的审视目光，任由那只大手在自己头顶停留了片刻。

    他能感觉到那只手的温度和力度，也能感觉到其中蕴含的某种……复杂的试探。

    “托父亲挂念，北境虽苦寒，却也磨砺人。”卡尔低声回应，语气依旧平稳，听不出喜怒。

    公爵似乎对他的反应并不意外，收回了手，背在身后，踱回书桌旁，示意卡尔在一旁的椅子上坐下，自己也重新落座，姿态恢复了之前的从容。