就在巨口即将闭合的瞬间——
林越眼中闪过一丝狠厉。他不再抵抗拖拽的力量，反而借力前冲，身体如炮弹般射向巨兽的口腔！在即将被吞入的刹那，他右手龙爪探出，五指如钩，狠狠刺入巨兽上颚的甲壳。
甲壳碎裂！
暗红色的血液喷涌而出，带着滚烫的温度。林越借力翻身，跃上巨兽头顶。龙爪连续挥击，每一次都深深刺入甲壳。巨兽发出痛苦的咆哮，所有触手疯狂挥舞，想要将头顶的敌人甩落。
但林越如钉子般钉在它头顶，龙爪每一次挥击都带走大块血肉。
对岸，最后一名战士跃上河岸。
“林越大人！”龟老喊道。
林越抬头，看到队伍已经全部过河。他不再恋战，纵身后跃，落在距离巨兽三丈外的水面上空。脚尖连点，身形如蜻蜓点水般掠过河面，几个起落便抵达对岸。
巨兽在河中疯狂咆哮，触手抽打水面，激起数丈高的浪花。但它似乎受到某种限制，无法离开暗河范围，只能眼睁睁看着猎物逃脱。
林越落在对岸，单膝跪地，大口喘息。左腿和腰部的龙鳞被腐蚀出深深的痕迹，血肉模糊。粘液还在继续腐蚀，剧痛如潮水般涌来。
花妖族治疗师立刻上前，双手绽放淡绿色的灵光。灵光笼罩伤口，腐蚀的速度减缓，新的肉芽开始缓慢生长。
“伤势如何？”龟老关切地问。
“死不了。”林越咬牙站起，“继续前进。”
队伍再次出发。
对岸的通道更加狭窄，岩壁几乎贴着脸颊。空气中硫磺味更浓，温度也更高。每个人都汗流浃背，呼吸变得困难。但没有人抱怨，所有人都知道，时间正在流逝。
前行约莫五里后，通道开始向上延伸。
“快到出口了。”风狼族长说，“出口在一片熔岩湖边缘，那里温度极高，而且可能有遗族的巡逻队。”
林越点头：“所有人，收敛气息。”
队伍放慢速度，脚步声变得微不可闻。通道尽头，隐约能看到暗红色的光芒——那不是苔藓的荧光，而是熔岩的光芒。
出口就在前方。
但就在此时，林越突然停下脚步。
他闭上眼睛，额头青筋暴起。胸口的骨制护符微微发烫，记忆碎片中的信息如潮水般涌来。这一次，他看到的不是西北节点的记忆，而是……东北节点的实时画面。
***
遗族山谷，地下深处。
这里是一个巨大的天然溶洞，洞顶垂落着无数钟乳石，钟乳石表面流淌着暗红色的液体，那些液体滴落在地面的血池中，发出嘀嗒的声响。血池中央，矗立着一座三丈高的黑色祭坛，祭坛表面刻满古老的符文，符文在血光映照下仿佛活物般蠕动。
祭坛前，站着三个人。
最前方是一个枯瘦如柴的老者，他身穿暗红色长袍，长袍边缘绣着金色的古老纹路。老者脸上布满皱纹，双眼深陷，但瞳孔中闪烁着疯狂而急切的光芒。他手中握着一根骨杖，骨杖顶端镶嵌着一颗拳头大小的血色晶石。
遗族枯槁长老。
他身后，站着两个身影。
左边是一个笼罩在黑色斗篷中的人，斗篷下隐约能看到金属甲胄的反光。这人身材高大，气息阴冷，腰间悬挂着一柄弯曲的短刀，刀柄上镶嵌着七颗不同颜色的宝石。
神秘势力残部头领——影刃。
右边是一个半人半兽的怪物。他有着人类的上半身，但下半身是六条粗壮的蜘蛛腿，每条腿上都覆盖着黑色的刚毛。他的脸上有四只复眼，排列成菱形，闪烁着贪婪的幽光。
屈服种族头领——蛛魔长老。
“时间不多了。”枯槁长老的声音沙哑而急促，像砂纸摩擦岩石，“古祖的苏醒仪式出现意外，大阵出现裂痕。保守派那些懦夫想要暂停仪式，等待裂痕修复——可笑！裂痕出现，正是古祖意志冲破封印的征兆！”
他转身，看向身后两人。
“影刃，你的部下还有多少人？”
黑色斗篷下传来冰冷的声音：“三百二十七人。都是精锐，擅长暗杀和突袭。”
“蛛魔长老，你的族群呢？”
蛛魔长老的复眼同时转动：“八百子民。虽然个体战力不强，但数量足够，而且……不怕死。”
枯槁长老脸上露出狰狞的笑容：“很好。”
他走到溶洞边缘，那里有一张石桌，桌上摊开着一张地图。地图上标注着断崖营地的位置、防御布置、巡逻路线。枯槁长老的骨杖在地图上移动，最终停在营地外围三个方向。
“影刃，你带领部下，从西侧发动突袭。”骨杖点在西侧一片丘陵地带，“这里是联盟巡逻最薄弱的区域。你们的任务是制造混乱，吸引营地主力向西集结。”
“蛛魔长老，