“正是这个道理。”李世民拍了拍他的肩膀，力道不轻不重，却带着显而易见的鼓励，“你虽不能亲上战场，但若能在帐中看破敌军阵法，调度我方兵力，这份功劳，比斩将夺旗还大。”
就在这时，校场中央传来一阵欢呼。原来是一队士兵正在演示新造的弩箭——那弩箭射程远超寻常弓箭，且能连发三箭，箭簇射中远处的靶心，激起一片尘土。
“这是工部新造的‘三连弩’。”李世民解释道，“射程能到三百步，力道足以穿透重甲。往后对付草原骑兵，这就是利器。”
李承乾盯着那连弩，忽然道：“父皇，儿臣觉得，这连弩虽好，却太重了，单兵携带不便。若是能改良一下，减轻重量，再配上能装十支箭的箭匣，会不会更实用？”
李世民愣了一下，随即大笑：“好小子！有想法！你这建议，比工部那些老匠人想的还周全！回头朕就让他们按你说的试试，若是成了，这功劳就算你一份！”
李承乾被夸得有些不好意思，却难掩脸上的喜悦。从小到大，父皇虽也夸过他，但多是“太子当勤勉”之类的话，像这般因一个具体的想法而真心称赞，还是头一次。
他看着下方操练的士兵，看着那威力惊人的连弩，忽然觉得，自己的脚伤好像真的没那么重要了。父皇需要的，或许不是一个能冲锋陷阵的太子，而是一个能为大唐出谋划策、弥补不足的储君。
“父皇，儿臣还想看看那队盾牌兵的操练。”李承乾主动说道，语气里带着前所未有的积极，“昨日看兵书，说‘盾阵可御箭雨’，儿臣想看看实战中是如何排布的。”
“好，朕陪你去看。”李世民笑着点头，亲自带着他走下高台。
玄甲军的将领见陛下带着太子过来，连忙上前行礼。李世民摆摆手：“继续操练，不用管我们。”他转头对李承乾道，“你有什么不懂的，直接问张将军，他是玄甲军的老人，什么阵法都懂。”
李承乾深吸一口气，走到张将军面前，拱手道：“张将军，晚辈请教，盾阵遇上火攻怎么办？”
张将军愣了一下，显然没料到太子会问得如此具体，连忙躬身答道：“回太子殿下，盾阵外围会配带水囊，遇火攻时可泼水灭火，同时收缩阵型，用盾牌护住上方……”
李承乾听得认真，时不时追问几句，从盾阵的弱点问到应对之法，从士兵的体力分配问到阵型转换的时机，条理清晰，句句切中要害。
李世民站在一旁，看着儿子与将领讨论兵法时自信的样子，嘴角的笑意越来越深。他转头对身边的内侍低声道：“你看，承乾这孩子，不是不行，只是以前没给过他机会。”
内侍连忙附和：“太子殿下聪慧，只是深藏不露。”
李世民却摇了摇头，心里清楚，不是承乾深藏不露，而是他这个做父亲的，以前总被“太子当如何”的条条框框束缚，忘了去看儿子真正的本事。
夕阳西下时，操练结束。李承乾跟着李世民往回走，一路还在兴奋地说着今日的收获：“父皇，儿臣觉得玄甲军的骑兵虽强，却缺一支能侦查敌情的轻骑……”
李世民耐心听着，偶尔插一两句点评，父子俩的身影被夕阳拉得很长，气氛融洽得不像往日。
回到东宫时，李承乾还在回味下午的见闻，连晚饭都多吃了半碗。他让人把下午记下的关于连弩改良、轻骑侦查的想法整理成册，打算明日呈给父皇。
“殿下，魏王殿下派人送了些新得的文房四宝过来。”内侍进来禀报。
李承乾愣了一下，随即淡淡道：“收下吧，放着便是。”换作往日，他或许会多想二弟是不是又在炫耀，可今日，他心里满满都是兵法、阵法，竟没心思去琢磨那些弯弯绕绕。
内侍看着太子殿下专注的样子，暗暗咋舌——今日从校场回来，殿下好像真的不一样了。
而此时的立政殿，长孙皇后正听着侍女回禀太子在东宫的情形，脸上露出欣慰的笑容。
“看来，陛下带承乾去校场，是对的。”长孙皇后轻声道，“这孩子心里的结，怕是解开了大半。”
李世民走进来，听到这话，笑道：“不止解开了结，还给朕提了连弩改良的法子，连张将军都夸他有见地。”
他坐在长孙皇后身边，拿起那本《亲子沟通百法》，翻到“让孩子参与有意义的事”那一页，笑道：“你看，这册子上的法子，果然有用。”
长孙皇后靠在他肩上，轻声道：“是啊，孩子们要的，从来都不是金银赏赐，而是被需要、被认可。”
李世民闻言起身望着窗外渐渐沉下的暮色，眼神里带着几分沉思。今日在高台上看着承乾讨论兵法时发亮的眼睛，听着他条理清晰地追问盾阵的弱点，那些鲜活的模样，像一面镜子，照出了他过往的疏忽。
“观音婢（长孙皇后小字），”李世民忽然开口，声音里带着几分感慨，“朕以前是不是太苛责承乾了？”
长孙皇后愣了一下，随即温和地问道：“陛下怎么突然这么