话音刚落，那花豹像是被她的动作惊动了，猛地站起身，四肢肌肉紧绷，喉咙里发出一声低沉的呜咽，那双绿宝石般的眼睛死死盯着华妃，仿佛下一秒就要扑上来。
“呀！”华妃被这突如其来的举动吓了一跳，下意识地后退一步，手中的团扇都险些掉在地上。
“贵客莫怕。”身旁的官吏连忙上前一步，沉声道，“这花豹虽凶，却被栏栅和铁网牢牢困住，断不敢伤及贵客分毫。”
嬴政也皱了皱眉，朝花豹的方向看了一眼，语气带着几分威严：“不过是笼中之兽，也敢在此放肆。”
许是嬴政的气场太过强大，那花豹竟像是听懂了一般，呜咽声渐渐低了下去，虽依旧盯着众人，却没有再做出攻击性的动作，只是缓缓地踱回了兽栏深处，蜷缩在阴影里，只留下一双眼睛在暗处闪烁着幽光。
沈眉庄扶了华妃一把，温声道：“华妃姐姐，没事吧？这花豹看着比刚才的狮子更显凶戾，咱们还是离远些好。”
华妃定了定神，拍了拍胸口，脸上却不服输地扬起下巴：“没事，不过是头畜生，还能真把我怎么样不成？”话虽如此，她却没再上前，只是远远地看着。
嬴政的目光从阴影中的花豹身上移开，脸上波澜不惊，只淡淡道：“此等生灵虽有野性，终究难脱樊笼。继续往前看吧。”
众人应声跟上，刚转过一道雕花木屏风，便闻见一股难以言喻的腥臊气扑面而来。华妃下意识地用团扇掩住口鼻，秀眉微蹙：“这是什么味道？竟比刚才的兽栏难闻许多。”
引路的官吏介绍道：“回贵客，前面便是鬣狗的居所。这畜生习性如此，便是每日清理，也难免留下气味，还望贵客海涵。”
说话间，几人已走到一处更为低矮的兽栏前。栏内铺着厚厚的干草，却被踩得七零八落，十几只灰棕色的鬣狗正挤在一处，有的趴在地上啃着带肉的骨头，有的则围着一根铁链互相撕咬嬉闹，喉咙里发出“桀桀”的怪声，听着让人头皮发麻。
这些鬣狗体型不算庞大，却长着一颗硕大的头颅，颌骨粗壮有力，嘴角微微上翘，像是时刻都在狞笑。其中一只发现了栏外的众人，猛地丢下嘴里的骨头，颠颠地跑到栏杆边，用那双贼溜溜的小眼睛上下打量着，鼻子里发出“呼哧呼哧”的声响，前爪还不安分地扒拉着木栏，指甲刮过木头的声音刺耳至极。
“这种生灵叫鬣狗？”沈眉庄看着它们猥琐的模样，不由得往后退了半步，“瞧着倒像是野狗，只是这神态，总觉得透着股子阴狠。”
叶云在一旁点头：“眉庄姑娘说得是。这鬣狗看着不起眼，却是非洲草原上出了名的‘投机者’。它们嗅觉灵敏，能闻到十里之外的血腥味，若是遇上落单的猎物，便会一拥而上，哪怕是狮子的猎物，只要数量够多，也敢上前争抢。而且它们的咬合力惊人，骨头都能嚼碎了咽下，端的是凶悍难缠。”
正说着，栏内突然起了骚动。一只体型稍小的鬣狗不知怎地惹恼了首领，被那只领头的大鬣狗猛地扑倒在地，狠狠咬住了后颈。被咬的鬣狗发出凄厉的惨叫，四肢徒劳地挣扎着，周围的鬣狗却只是冷漠地看着，甚至有几只还凑上前来，像是等着分一杯羹。
“哎呀！”华妃被这突如其来的打斗吓了一跳，“它们怎的连同类都咬？也太凶狠了些！”
官吏赔笑道：“贵人有所不知，这鬣狗群里等级森严，弱者受欺负是常有的事。咱们看着凶险，其实都是些小打小闹，伤不了性命的。”
那领头的鬣狗咬了一阵，似乎是觉得无趣，松开了嘴。被咬的鬣狗夹着尾巴逃到角落，瑟瑟发抖。首领则得意地晃了晃脑袋，对着众人龇了龇牙，仿佛在炫耀自己的威严。
嬴政瞥了它一眼，没再停留，转身道：“走吧，去看下一处。”
绕过鬣狗的兽栏，前面的景象豁然开朗。只见一片开阔的场地里，矗立着几棵高大的模拟热带树木，枝叶繁茂，几乎遮蔽了大半个天空。而在树木之间，一道修长的身影正缓缓移动着——那是一头长颈鹿。
它的脖颈足有丈余长，脑袋却小巧玲珑，身上布满了棕黄色的网状斑纹，在阳光下闪闪发亮。此刻它正微微弯着脖子，用灵活的舌头卷食着高处的树叶，动作优雅得如同一位贵妇人。
“天哪，这脖子也太长了！”华妃失声惊叹，先前的惊惧一扫而空，眼睛里满是好奇，“它站着的时候，岂不是能看到很远的地方？”
“正是。”叶云笑道，“长颈鹿便是靠着这长脖子，能在草原上早早发现天敌。而且它们的心脏极大，才能将血液泵到这么高的脑袋里，当真是造物主的奇思妙想。”
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沈眉庄