阿春把她抱起来，搂在怀里。

    留不知道娘为什么忽然抱她，挣扎了几下，又安静了，靠在娘胸口，打了个哈欠。

    “阿菊，你说，这世上，真有这样的男人？”

    “有。就在岛津家。你不信，自己去看看。”

    阿春摇摇头。“我去不了。家里还有活。男人回来要吃饭。”

    阿菊看着她，叹了口气。“你呀，就是命苦。”

    阿春没说话。

    她低下头，继续补网。

    留在她怀里睡着了，小手攥着她的衣襟，不肯松开。

    阿春没把她放下来，就那么抱着她，补网。网补好了，天也黑了。

    男人还没回来。

    她起来做饭，留醒了，在屋里爬来爬去，把席子上的东西翻得乱七八糟。

    阿春没骂她，把她抱起来，背在背上，继续做饭。留趴在她背上，又睡着了。

    男人回来的时候，阿春正把饭菜端上桌。

    一碗米饭，一条咸鱼，一碗味噌汤。男人坐下来，吃了一口饭，忽然问。

    “听说岛津家的千鹤小姐生了？”

    阿春点点头。“生了。男孩。”

    “听说是唐王剖腹取子，把大人孩子都保住了？”

    阿春又点点头。男人放下碗，看着她。“你说，那唐王，怎么就那么厉害？连难产都能治？”

    “他有本事。”

    “什么本事？”

    “救人的本事。”

    男人哼了一声。“救人的本事？女人生孩子，那是天经地义的事。生得出来就生，生不出来就死。有什么好救的？”

    阿春的手抖了一下，碗里的汤溅出来一点。她没擦，也没说话。男人又吃了几口饭看着她。

    “你也生过六个。活了几个？”

    “一个。”

    “怎么就活一个？”

    阿春没说话。男人说：“是你不会生，还是你不会养？”

    阿春还是没说话。男人把碗一推。“没用的东西。”

    他站起来，走了。

    阿春站在桌边，看着那碗没吃完的饭，看着那条没吃完的鱼，看着那碗没喝完的汤。

    留在她背上醒了，咿咿呀呀地叫。

    阿春把她放下来，抱在怀里。留搂着她的脖子，小手在她脸上摸来摸去。

    “留，”阿春轻声说，“你长大了，别嫁人。嫁了人，就跟你娘一样了。”

    留听不懂，只是笑。

    阿春也笑了。笑着笑着，眼泪就流下来了。

    岛津本城，千鹤的屋子里，灯还亮着。

    千鹤靠在枕上，怀里抱着千山。

    孩子刚吃过奶，小脸红扑扑的，睡得很沉。

    千鹤看着他的脸，看着他的眉毛，看着他的鼻子，看着他的嘴。

    眉毛像李晨，鼻子也像，嘴像自己。千鹤看了一会儿，把孩子放在身边，盖好被子。

    李晨从外面进来，在床边坐下。“还没睡？”

    “睡不着。在想一件事。”

    “什么事？”

    “在想那些难产死的女人。那些没人救的女人。”

    李晨没说话。千鹤说：“夫君，你救了我和千山。可那些没人救的女人呢？她们的孩子呢？”

    “千鹤，我救不了所有人。可我能把救人的法子教给别人。让更多的人会救。更多的人会了，就能救更多的人。”

    “你能教？”

    “能。等千山好点了，等这边的事定了，我就把剖腹取子的法子，教给那些稳婆。教给那些想学的人。让她们回去，救自己村里的人。”

    千鹤的眼泪又流下来了。“夫君，你真好。”

    “应该的。人活着，就该帮人。你帮不了所有人，可能帮一个，是一个。”

    千鹤点点头。她握着李晨的手，放在自己脸上。“夫君，你知不知道，外面那些女人，都在说你。”

    “说我什么？”

    “说你是天下最好的男人。说你保大人，不保孩子。说你给汤殿的女人改名。说你不嫌千代是自己来的。说你什么都行，什么都会。”

    李晨笑了。“她们没见过我，怎么知道我好？”

    “不用见。光听，就知道了。这世上的男人，有几个肯保大人的？有几个肯给汤殿的女人改名的？有几个肯让女人自己选、自己来的？你做了，你就是好的。”

    李晨握着她的手。“千鹤，你知道我为什么保大人吗？”

    千鹤摇摇头。

    李晨说：“因为你是人。你活着，比什么都重要。孩子没了，可以再生。你没了，就没了。”

    千鹤的眼泪又流下来了。她靠在李晨肩上，哭了好一会儿。

    哭完了，笑了。“夫君，以后我要是再生，你还保我。”

    “保。保你一辈子。”