被西凉给收了，那西凉往西，就是一马平川。从西凉往西，过玉门关，到哈密，到吐鲁番，到库车，到喀什。再往西，就是费尔干纳盆地，那是大宛马的老家。再往西，就是波斯，就是阿拉伯，就是大秦。那些地方，好东西多着呢。”

    “那咱们呢？咱们要不要也掺和一脚？”

    李晨看着她。“你怎么想？”

    周秀娥想了想。“咱们在泉州有港口，在南洋有岛，在倭国有矿。可这些都是海上的。陆上的，咱们没有。要是西凉真把西域的路打通了，咱们也得有一条路过去。”

    李晨点点头。“说得对。所以咱们得跟西凉处好关系。不是跟董璋处，是跟白狐处。董璋是台前的人，白狐是幕后的人。跟白狐处好了，什么事都好办。”

    “那咱们现在怎么办？”

    “先回去。绕开西凉，走东边那条路，虽然慢点，可安全。”

    周秀娥点点头。“那行。我让人去安排船。”

    李晨摆摆手。“不急。走之前，还有件事要办。”

    “什么事？”

    “给白狐送封信。”

    “给白狐？”

    “对。告诉白狐，唐王知道他在西凉做的事。告诉白狐，唐王看好他走的路。告诉他，等路通了，潜龙的船走海上，西凉的马走陆上，两边凑一凑，天下的路就都通了。”

    周秀娥琢磨了一会儿。“殿下，您这是要跟白狐结盟？”

    “不是结盟。是做生意。生意做成了，大家都赚。”

    傍晚，李清晨从后院跑进来，手里拿着一包点心，是周秀娥给她买的。

    京城茯苓饼，薄薄的，甜甜的，她吃了一块，揣在怀里，舍不得吃完。

    “爹爹，咱们什么时候走？”

    “后天。”

    “走哪条路？”

    “走海路回潜龙。”

    “坐船？那咱们又能在海上漂好几天！”

    “对。漂好几天。你可以在船上看海，看鸟，看日出日落。”

    李清晨高兴地跳起来。“太好了！清晨最喜欢坐船了！”

    她跑出去，去找周秀娥，说要挑几样好东西带回去给星晨。

    周秀娥拉着她的手，带她去库房挑。

    李清晨挑了一面小镜子，一把檀木梳子，还有一包茯苓饼。

    包好了，揣在怀里，舍不得撒手。

    夜深了，李晨一个人坐在院子里。

    周秀娥从屋里出来，手里端着一杯茶，放在他手边。

    “还在想西凉的事？”

    “在想白狐。这个人，在西北待了那么多年，不声不响的。要不是这次打仗，谁也不知道他在干什么。”

    周秀娥在他旁边坐下。“白狐跟郭先生、荀贞，并称天下三谋。郭先生在潜龙，荀贞在江南，白狐在西凉。各为其主，各谋其事。”

    “你说，白狐要是真把西域的路打通了，这天下会变成什么样？”

    周秀娥想了想。“会变小。路通了，人就来了。人来了，货就来了。货来了，钱就来了。钱来了，日子就好过了。日子好过了，谁还想打仗？”

    “你倒想得明白。”

    月光洒在两个人身上，把影子拉得很长。

    远处，京城的鼓楼敲响了二更，声音沉闷，一下一下的，像是在丈量这夜的深度。

    “秀娥，你留在京城，有什么事，随时发电报。西凉那边，多留意。白狐有什么动静，第一时间告诉我。”

    “放心。我会盯着的。”

    “后天一早走。明天你陪清晨再逛逛京城。她难得来一回，让她好好玩玩。”

    “好。我带她去。”