白狐坐在灯下，面前摊着一卷书，可他的眼睛没有落在书上，而是落在窗外的城墙上。
那里空空荡荡，巡逻的士兵刚刚走过去，火把的光晃了一下，又暗了。
他想起白天那个孩子。
八岁，用一把木刀，砸翻了一个党项人。
那孩子站在城头上，脸上还有血，衣裳也破了，头发散着，可站得直。
腰里插着那把沾了血的木刀，望着西边，说“那我以后也要每次都赢”。
白狐把书合上，放在桌角。
他这一辈子，见过很多人。
在江南见过世家公子，锦衣玉食，满腹经纶，可上了战场腿就软。
在京城见过达官贵人，口若悬河，指点江山，可出了事跑得比谁都快。
在西凉见过董璋，能打仗，能守城，能吃苦，可眼界窄，看不了太远。
也见过楚怀城，能打仗，能练兵，能带兵，可心思都在刀上，不在谋上。
他缺一个人。
一个能打仗，能学谋，能走远路的人。
一个能让他这辈子没做成的事，接着做下去的人。
白狐站起来，走到柜子前，打开柜门。
柜子里放着几把刀，有长有短，有新有旧。
他看了好一会儿，从最里面取出一把。
刀鞘是乌木的，黑漆漆的，上面什么花纹都没有。
他把刀抽出来，刀刃在月光下闪着青光，冷森森的，像冬天河面上的冰。
刀刃上有细细的纹路，像水波，又像云纹，从刀根一直延伸到刀尖。
他看了很久，把刀插回去。
这把刀跟了他二十年了，从离开江南那天起，就一直带在身边。
不是用来杀人的，是用来提醒自己的。
提醒自己，这辈子要做什么。
他把刀放在桌上，坐下，又站起来。
走到窗前，推开窗户。夜风吹进来，凉丝丝的，带着戈壁上沙子的味道。
远处，黄河水声轰隆隆的，像是有人在打鼓。
白狐望着那片黑沉沉的夜色，想起年轻时候的事。
那时候他刚从江南出来，意气风发，觉得天下没有自己办不成的事。
走了几十年，才明白，一个人能做的事，太少了。
能看到的，太近了。能走到的，太短了。
他得找一个人。
一个能替他走下去的人。
第二天一早，李破虏在练武场劈刀。
楚怀城站在旁边，手里拿着一根树枝，时不时敲一下他的手肘。
“抬高点。腰沉下去。刀出去的时候，肩膀跟着走。”
李破虏一刀劈下去，木刀带起一阵风。楚怀城点点头。“歇会儿。”
李破虏把木刀插在沙地里，抹了抹脸上的汗。
白狐从练武场外面走进来，手里拿着一把刀，刀鞘乌黑，什么花纹都没有。
楚怀城看见他，拱了拱手。“先生。”
白狐点点头，走到李破虏面前，蹲下来。“破虏，你知道昨天你打的那个人，用的是什么刀吗？”
李破虏想了想。“弯刀。党项人的弯刀。”
“你知道弯刀是怎么来的吗？”
李破虏摇摇头。
白狐说。“战国的时候，中原的工匠打刀，有的打弯了，觉得不好看，就卖给北边的胡人。胡人拿回去，发现弯刀在马背上好用，砍完了容易拔出来，就照着打。后来卫青、霍去病打匈奴，缴获了弯刀，发现好用，就带回来让工匠照着打。从那以后，中原的骑兵也用弯刀了。你舅舅用的，就是弯刀。”
李破虏说。“那霍去病用的也是弯刀？”
“是。他用的弯刀，比别人的都好。”
李破虏的眼睛亮了一下。“那刀还在吗？”
白狐笑了。
他把手里的刀举起来，放在李破虏面前。“这把就是。”
“这是霍去病的刀？”
“是。鸣鸿刀。传说黄帝铸剑的时候，炉子里剩下的料自己化成了刀形。黄帝怕它太厉害，想毁掉，它化成一只云鹊飞走了。后来不知怎么到了霍去病手里。他带着这把刀，打到狼居胥山，封狼居胥。”
白狐把刀抽出来，刀刃在阳光下闪着青光。
李破虏盯着那把刀，眼睛一眨不眨。
“这把刀，削铁如泥。佩在身上，可增肃杀之气。霍去病用它，虎步匈奴，无人能挡。”
他把刀插回去，放在李破虏手里。
刀很沉，李破虏两只手捧着，手腕往下坠。
他咬着牙，把刀举起来。
白狐看着他。“还有一把刀，叫昆吾刀。周穆王西征的时候，西戎献的。切玉如泥，削铁无声。穆王带着它，震慑诸戎，无人敢犯。还有一把，叫青龙偃月刀。