李破虏捧着那把刀，手心全是汗。“白狐先生，这刀太贵重了。我不能要。”
“为什么不能要？”
“我……我还小。没打过几次仗。配不上。”
白狐看着他。“你八岁上战场，用木刀砸翻了一个党项人。霍去病十七岁才上战场。你比他早九年。你配不上，谁配得上？”
李破虏说不出话。
白狐蹲下来，跟他说。
“破虏，你愿意跟着我学谋略吗？以后，你还是跟你舅舅学打仗，学武功。不冲突。白天练刀，晚上读书。白天杀人，晚上想事。刀能杀人，谋能救人。光有刀，杀不了几个。光有谋，保不住自己。刀和谋都有，才能成大事。”
李破虏看着手里的刀，又看看白狐。“白狐先生，您为什么要教我？”
白狐想了想。“因为我这辈子，有些事没做完。想找个人，接着做。”
“什么事？”
“把西凉守住。把党项人挡住。把西域的路打通。让这条路，走的人多了，就变成了天下人的路。”
李破虏沉默了好一会儿。
他抬起头。“白狐先生，我愿意。”
白狐笑了。
他把刀从李破虏手里接过来，挂在他腰间。
刀太长，李破虏站着，刀尖快戳到地上了。
楚怀城在旁边看着，没说话。
白狐站起来，看着楚怀城。“将军，这孩子以后白天跟你，晚上跟我。行不行？”
楚怀城点点头。“行。只要他吃得消。”
白狐低头看着李破虏。“你吃得消吗？”
李破虏攥着腰间的刀柄。“吃得消。”
白狐走了。
楚怀城蹲下来，看着李破虏。“你知道白狐先生是什么人吗？”
李破虏摇摇头。
楚怀城说。“天下三谋之一。跟潜龙的郭先生、江南的荀贞齐名。他这辈子，没教过徒弟。你是第一个。”
李破虏低头看着腰间的刀。“那他为什么教我？”
楚怀城想了想。“因为他老了。老了的人，都怕自己这辈子做的事，没人接着干。”
傍晚，李破虏坐在城头上，腰里挂着那把鸣鸿刀。
刀太长，他只能把刀横放在膝盖上。
夕阳西下，把整片戈壁染成金红色。白狐从城墙下面走上来，在他旁边坐下。
“破虏，你知道燕昭王吗？”
“知道。战国时候燕国的国君。他招贤纳士，筑了黄金台，请了乐毅、邹衍、剧辛。后来燕国强大了，打垮了齐国。”
“你知道他怎么请到那些人的吗？”
李破虏想了想。“他去找郭隗。郭隗说，您想招贤，先从我开始。我这样的人都重用了，比我强的人就会来。”
白狐点点头。“郭隗是谋士。他给燕昭王出的主意，叫‘千金买骨’。有人想买千里马，买了三年买不到。手下人花五百金买了一副马骨头回来。他大怒，手下人说，死马都花五百金买，活马还怕不来吗？不到一年，果然来了三匹千里马。”
“那郭隗就是那副马骨头？”
白狐笑了。“是。我就是那副马骨头。你舅舅是千里马。你也是。”
李破虏攥着刀柄。“白狐先生，您不是马骨头。您是千里马。”
白狐看着他。“那你说，我是什么马？”
李破虏想了想。“您是带路的马。走在前面，后面的人跟着走。走的人多了，就成了一条路。”
白狐没说话。
他望着远处那片戈壁，想起自己年轻时候，也是这样坐在城头上，望着远方。
那时候他以为，自己能走很远。
走了一辈子，才发现，自己没走出多远。
可他身后，有人会接着走。
那个八岁的孩子，会比他走得远。比他见过的天更大。
远处，黄河水声轰隆隆的，像是在应和这沉默。
李破虏把刀竖起来，拄在地上。
刀比他高，他得仰着头看刀尖。
“白狐先生，这把刀，霍去病用过。他是不是也像我这么大，就开始练刀了？”
“他像你这么大的时候，还在舅舅卫青家里玩。他舅舅是大将军，他跟着舅舅，学骑马，学射箭，学打仗。十七岁才上战场。”
“那我比他早。”
“是。你比他早。”
李破虏把刀拔出来，刀刃在夕阳下闪着青光。“那我以后，要比他走得远。”
白狐笑了。“好。比他走得远。”
月亮升起来，月光洒在城头上，洒在那把乌黑的刀鞘上。李破虏把刀插回去，站起来，拍拍膝盖上的土。
“白狐先生