舷窗外，星空一如既往地安静。
但舰桥里的每一个人都知道，这份安静只是假象。
萨拉站在主屏幕前，盯着前方那片逐渐逼近的星域。根据织影者提供的星图，这里就是“增殖之灰”的第二个主要节点——代号：Gx-441-Ψ。
一个被标注为“母巢本体”的地方。
“探测数据更新。”导航员的声音打破了沉默，“前方三光秒处，检测到异常引力源。质量：0.87倍地球质量。体积：1.2倍地球体积。”
“行星？”林焰问。
“是。”导航员的声音有些发紧，“但它的表面……没有反射正常光谱。”
林焰皱眉：“什么意思？”
“意思是，那颗行星不反射光。”萨拉接过话头，声音平静得可怕，“它吸收所有波段的光谱——可见光、红外、紫外、x射线……全部吸收，没有任何反射。”
她调出探测器的原始数据。
屏幕上，那颗行星的影像，是一片彻底的、绝对的黑暗。
不是没有光。
是光被吞没了。
就像黑洞一样。
但它又不是黑洞——它有明确的质量，有明确的体积，有明确的行星轨道。
只是，它不反射任何东西。
“那它看起来……是什么样？”林焰的声音发涩。
萨拉沉默了一秒。
然后，她下令：“开启主动成像雷达。全功率。”
三秒后，屏幕上出现了一幅让整个舰桥陷入死寂的画面。
那是一颗行星。
一颗被彻底覆盖的行星。
从地核到地表，从赤道到两极，从大气层到轨道空间——每一寸空间，都被一层厚厚的、暗红色的菌毯包裹。
菌毯的表面，不是光滑的。
是蠕动的。
无数粗细不一的菌丝，像血管一样在菌毯表面蔓延。每一条菌丝都在脉动，每一次脉动都在向四周扩散着肉眼可见的孢子云。
那些孢子云，在行星的引力场内缓缓旋转，形成一个巨大的、不断扩大的孢子环。
孢子环的厚度，已经超过三千公里。
环的内侧，紧贴着菌毯表面。
环的外侧，正在向星际空间扩散。
“天……”林焰的声音几乎是从牙缝里挤出来的，“这他妈是……”
“母巢。”萨拉替他说完，“真正的母巢。”
她调出织影者提供的档案。
【代号：增殖之灰-母巢本体】
【类型：行星级生态天灾】
【状态：活跃】
【威胁等级：星域级】
【描述：该单位是一颗被‘原始菌株’完全改造的行星。菌株通过吞噬行星地壳、地幔、地核获取能量，同时向星际空间释放孢子云。孢子云可感染半径三光秒内的任何活体，将其转化为‘增殖单位’后回收至母巢表面，作为生物质养料。】
【备注：该单位自七千年前进入活跃期，已吞噬三颗临近行星、十七艘误入此星域的文明舰船。】
【备注2：该单位的核心意识位于行星地心——那里是原始菌株第一次落地生根的地方。】
【备注3：不建议正面接触。建议绕行。】
萨拉盯着那行“不建议正面接触”，久久没有移开视线。
然后她开口了：
“周云在哪里？”
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【生物实验室】
周云站在舷窗前，凝视着那颗被菌毯覆盖的行星。
他的左臂，那道翠绿色的光芒正在疯狂闪烁——不是因为恐惧，是因为共鸣。
体内那些被“星尘-01”驯化的孢子，正在对母巢的信号做出反应。
不是攻击。
是……呼唤。
“它们想回家。”周云轻声说。
纪蓉站在他身后，眉头紧锁：“你能感觉到？”
周云点头。
他闭上眼睛，任由那些共鸣信号涌入意识。
三秒后，他睁开眼睛，声音里带着难以掩饰的震惊：
“它……不是怪物。”
“什么？”
“那颗行星。”周云指着舷窗外，“它的核心意识……不是杀戮本能在驱动。”
“那是什么？”
周云沉默了一秒。
“是饥饿。”
纪蓉愣住了。
周云继续说：“不是我们理解的那种饥饿。是……存在的本能。它被创造出来的那一刻，底层指令就只有两条：一，扩张。二，进化。”
“它没有善恶的概念。没有对错的判断。它只是……活着。按照七千年前被写入的程序，活着。”
“那它吞噬其他文明呢？”纪蓉的声音发紧