不是疼痛。
是……拆解。
像一本书被一页一页撕开，像一幅拼图被一块一块拆散，像一个完整的人被分解成无数个碎片——记忆的碎片、情感的碎片、意识的碎片。
那些碎片漂浮在无边的黑暗中，每一片都在发光。
发着微弱的光。
像濒死的星星。
“林焰！”
一个声音从极远处传来。
他想回应，但发现自己没有嘴。
他想转头，但发现自己没有头。
他只是一片光。
无数片光中的一片。
“林焰，集中意识！”
纪蓉的声音再次传来，这一次近了一些。
林焰拼命地想要“抓住”那个声音。
他的碎片开始向同一个方向聚拢。
一片、两片、三片——
终于，所有的碎片重新拼合在一起。
林焰猛地睁开眼——如果这里还有“眼”这个概念的话。
他发现自己悬浮在一片绝对的黑暗中。
不是普通的黑暗。
是那种连光都无法穿透的、像固体一样的黑暗。
但黑暗中有光。
无数点微光。
像星星。
像萤火虫。
像……无数个被拆散的意识碎片。
“你们还在吗？”林焰的声音在意识中扩散。
“在。”纪蓉的声音从左侧传来。
“在。”麻雀的声音从右侧传来。
“在……但不太好。”铁砧-7的声音带着明显的失真，“我的逻辑核心……被拆散过三次。每次重组，都会丢失一部分数据。”
“我也是。”麻雀的声音发颤，“我看见了很多……不是我自己的东西。”
“什么东西？”
“画面。记忆。感觉。”
麻雀停顿了一下。
“有菌毯被岩浆吞没的感觉。”
“有菌毯被陨石砸穿的感觉。”
“有菌毯在真空中窒息的感觉。”
“还有——”
她沉默了。
“还有什么？”
“还有一个声音。”
“什么声音？”
“‘饿’。”
那一个字，像一根针，刺进所有人的意识深处。
不是比喻。
是真的……刺进去了。
林焰感觉到自己的意识深处，有什么东西被触动了。
那不是他自己的感觉。
是某种外来的、强行植入的感觉。
饿。
不是普通的饿。
是那种一亿两千万年没有吃过东西的饿。
是那种看着无数同伴死去、却无能为力的饿。
是那种渴望被看见、被回应、被爱、却始终得不到的饿。
“它在……我们意识里。”纪蓉的声音发涩，“这片黑暗。这些光点。全都是它的一部分。”
“它是什么？”
“网络。”
那个名字，像一颗石子投入平静的湖面，在所有人的意识中激起涟漪。
网络。
那个由无数道光丝编织而成的人形轮廓。
那个自称“可以叫它‘等待’”的存在。
那个说播种者已经升维、留下这个网络和一亿两千万年等待的存在。
“它在哪儿？”林焰问。
纪蓉没有回答。
她只是抬起手——如果这里还有“手”这个概念的话——指向黑暗深处。
那里，有一个东西。
不是光点。
不是碎片。
是一个……漩涡。
由无数道光丝编织而成的、巨大的、旋转的漩涡。
那些光丝，每一根都连接着一个光点。
每一根都在向漩涡中心输送着什么。
“它在吃。”麻雀的声音发颤，“它在吃那些光点。”
“那不是吃。”纪蓉盯着漩涡，三秒后开口，“是……吸收。”
“吸收什么？”
“记忆。”
她指着那些被光丝连接的光点。
“每一个光点，都是一段记忆。菌毯一亿两千万年的每一次濒死，都被压缩成这样的光点，存储在这个空间里。而那些光丝——”
她停顿了一下。
“那些光丝，是网络用来‘消化’这些记忆的通道。”
“消化？”林焰愣住了，“它为什么要消化记忆？”
“因为它饿。”
那个声音，不是从任何人的通讯频道传来的。
是直接从意识深处响起的。
所有人的动作