“苏教授。”小林的声音从身后传来。
苏明没有回头。“你来干什么？”
“我收到了一些东西。”小林的声音有些颤抖，“从‘深空一号’传回来的。您最好看看。”
苏明转过身，看着小林。这个年轻人的脸上，有恐惧，有兴奋，还有一种他从未见过的表情——那是一个人面对未知时，最原始的好奇。
他们跑回实验室。电脑屏幕上显示着“深空一号”最新传回的数据。
那是一组图像。
图像显示的是太阳系边缘的那片神秘区域。在过去，那片区域只是一团模糊的引力波信号，像雾一样不可捉摸。但现在，雾散了。
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图像中央，是一个巨大的正二十面体。
它静静地悬浮在虚空中，表面流淌着金色的光纹，像一颗沉睡的心脏在缓慢地跳动。它的体积，相当于月球的三分之一。
而在它的表面，刻着苏明熟悉却又陌生的符号。
那些符号不是自然形成的。它们是文字，是某种高等智慧留下的文字。
苏明颤抖着放大图像。当他看清那些符号的细节时，他的呼吸停止了。
那些符号的排列方式，与铜河文明最古老的文字——藤花在三千年前发明的那种文字——有着惊人的相似。
不，不是相似。是同源。
“这不可能。”苏明喃喃自语，“三千年的人类文明，怎么可能和太阳系边缘的外星遗迹……”
他没有说完。
因为他想起了那个传说。那个关于“天上来客”的传说。三千年前，一个自称从天而降的女人，教会了铜河部落炼铜、造城、写字。她留下了一块泥板，上面刻着一句话：“水能烧开，壶盖会动。为什么？”
那个女人，叫林念。
苏明猛地站起来，椅子翻倒在地。
“小林！”他的声音嘶哑，“去查！去查所有关于‘林念’的传说！所有的！神话、民间故事、历史记录，一个都不要放过！”
小林被他的反应吓了一跳，但还是立刻跑向资料室。
三天三夜，他们没有合眼。
资料堆满了整个实验室。苏明发现，在铜河文明的每一个关键节点，都出现过“天上来客”的身影——
三千年前，林念带来了炼铜术和文字。
两千年前，一个自称“墨”的人，发明了望远镜和微积分。
一千年前，一个自称“邹”的人，提出了日心说和万有引力定律。
五百年前，一个自称“秦”的人，带来了蒸汽机和工业革命。
而现在，苏明自己。
他突然想起了那个他一直不愿意面对的猜测——
那些“灵感”，真的是他自己想出来的吗？
瓦特看到水壶盖，想到了蒸汽机。牛顿看到苹果，想到了万有引力。爱因斯坦坐电车，想到了相对论。
这些故事，太美了。美得像童话。
而童话，是有人编的。
“苏教授！”小林冲进来，手里拿着一份刚解密的档案，“联合科学院刚刚公布了‘深空一号’的全部数据！不只是我们，其他国家的团队也发现了那个正二十面体！而且……”
他喘了口气，声音颤抖得更厉害：“而且，那个正二十面体，正在向我们发信号！不是引力波，是电磁波！频率和我们用的完全一样！它是故意让我们能接收到的！”
苏明的脑子里一片空白。
然后，他听到了。
整个实验室的音响系统同时启动，发出了一阵低沉、悠长、像鲸歌一样的声音。
那声音里，有某种规律。某种节奏。某种……语言。
苏明听不懂。但他知道，那是回应。
一年前，他向宇宙发出了一句话：“有人在吗？”
现在，有人回答他了。
苏明跪在地上，泪流满面。
音响里的声音持续了整整三十七秒，然后归于沉寂。但那三十七秒，已经足够改变一切。
因为在那段信号里，不仅仅有回应。
还有一组数据。
那是一组坐标。
指向的地方，苏明认识。
那是太阳系边缘，那个正二十面体所在的位置。
“他们在邀请我们。”小林的声音在颤抖，“他们在邀请我们过去。”
苏明站起来，擦干眼泪。
他走到电脑前，开始写一份报告。这份报告将递交给联合议会，递交给全球每一个国家的领导人，递交给所有愿意倾听的人。
报告的第一行，他只写了一句话：
“我们不是孤独的。从来都不是。”
铜河历2476年，联合议会通过了“回应计划”的第二阶段：建造第一艘恒星际飞船，前往太阳系边缘，与那个“观