柳如云轻轻点头：“是，永徽年间，他曾在户部任过员外郎，后来外放，历任数州，三年前调任汴州刺史，风评尚可。”
“那就去汴州吧。职位嘛，从五品的刺史府长史，如何？”
李贞一锤定音，“位在司马之下，别驾之上，是刺史重要佐官，州中军政、经济、司法、教化诸事皆可参与，又不至于太过扎眼，担实际干系。既能让显儿接触实务，又有个缓冲。”
刺史府长史，乃一州上佐，地位不低，但又非主官，正适合历练。
柳如云知道，这已是李贞深思熟虑后的安排，既能满足儿子历练的愿望，又尽可能给予了保护和适当的起点。
她心中稍安，对李显道：“还不谢过你父皇。”
李显大喜，连忙离座，恭恭敬敬地行了大礼：“儿臣谢父皇恩准！定不负父皇、母妃期望！”
事情就此定下。调令很快从吏部发出，程序走得很快。
离京前几日，李贞在批准李显外放的文书上，用朱笔添了一句：“可便宜行事，然事涉重大，仍需呈报。”这既给了儿子一定的自主空间，又划下了明确的边界。
李显去两仪殿向皇兄李弘辞行。李弘对这个肯踏实做事的弟弟一向颇多照拂，勉励一番后，赐下一块做工精巧的紫铜令牌，正面刻着“齐王”二字，背面则是复杂的云纹和编号。
“此乃‘密匣’之令，与为兄案头那匣子同制。在外若遇紧要难决、或需直陈之事，可用此令通过驿传密匣系统直达御前。慎用，但不必惧用。”
“臣弟谢皇兄！”李显郑重接过令牌，感受到兄长沉甸甸的信任和回护之意。
他又去寻二哥李贤。
李贤正在自己那间堆满了各种奇怪零件、图纸、模型的屋子里埋头画着什么，听说弟弟要外放，放下笔，挠了挠头，转身在杂物堆里翻找半天，掏出一个扁平的檀木盒子塞给李显：
“喏，这个给你。我自己琢磨着改的，比工部发的那些好用。到了地方，看见什么有意思的河道、桥梁、屋舍，可以照着画下来，寄回来我瞧瞧。”
李显打开，里面是一套特制的绘图工具：带有刻度的直角曲尺、可伸缩的圆规、数支不同硬度的炭笔，还有一把小巧精致的铜制比例尺。他心头一暖，知道这是二哥的宝贝，用力点点头：“多谢二哥！我一定好好用。”
离京前夜，柳如云将李显唤到自己房中，摒退了所有宫女内侍。烛光下，她亲手为儿子整理行装。其实这些自有宫人和王府属官打理，但她还是忍不住一遍遍检查衣物是否厚实，常备药品是否齐全，书籍文具是否妥当。
“此去汴州，舟车劳顿，要照顾好自己。饮食要当心，不可贪凉。身边带了太医，若有不适，立刻诊治，不可逞强。”
柳如云一边将一件夹袍叠好放入箱中，一边细细叮嘱，“公务上，多看，多听，多问，少说。你年纪小，身份又特殊，地方上那些人，当面定然恭敬，背后如何想，却未可知。
遇事多思量，拿不准的，宁可缓一缓，问问高刺史，或是写信回来。你父皇许你‘便宜行事’，是让你历练，不是让你莽撞。”
“是，儿臣记住了。”李显站在母亲身边，看着她为自己忙碌，鼻尖有些发酸。母亲是内阁首辅，每日要处理多少军国大事，此刻却像个最普通的母亲一样，为他操心这些琐碎小事。
柳如云将最后一件披风放好，直起身，看着已经比自己高出少许的儿子，抬手替他理了理并无褶皱的衣襟。她的动作很轻，指尖有些凉。
“显儿，你记住母妃八个字：勤勉、务实、多思、慎言。你不比寻常官宦子弟，你姓李，是天家血脉。”
她看着儿子的眼睛，声音很柔和，却字字清晰，“你的一言一行，不只关乎你自身荣辱，更关乎朝廷体面，关乎你父皇、皇兄，还有你那些兄弟们的名声。
我们不盼你此去立时做出多大政绩，只望你平平安安，脚踏实地，学有所得，长些真正的见识和能耐。如此，便不负此行，不负你身上流的血。”
李显看着母亲眼中难以掩饰的担忧和不舍，还有那深切的期望，心头滚烫，重重跪下，叩了一个头：“母妃放心，儿臣定牢记教诲，勤勉任事，体察民情，绝不敢倚仗身份胡为，绝不辱没门风，不让父皇、母妃失望。”
柳如云的眼圈到底还是红了，她强忍着，从袖中取出一支用旧的紫毫笔，笔杆已被摩挲得光滑，笔毫也秃了不少。她将笔轻轻放在儿子手中。
“这支笔，是母妃初入户部观政时所用，跟随我多年。笔秃了，墨却未干。今日给你，望你时时勤勉，以补年少经验之不足。”
李显双手接过那支沉甸甸的旧笔，紧紧握住，重重点头。
次日，齐王李显轻车简从，只带了必要的护卫、两名属官、一名太医和几个贴身侍从，离开了洛阳。