，他们甚至准备在科举前夕，发动国子监太学生联名上书，或者以“罢考”相威胁，迫使朝廷收回成命。

    民间对此反应各异。寒门子弟和那些在地方上颇有实绩却苦无晋升之门的胥吏、技术人员，则欢欣鼓舞，看到了新的希望。

    茶馆酒肆间，也多了许多关于“太后英明”、“早该如此”的低声议论。

    越王府内，李贤从堆积如山的西域地图和工坊规划图中抬起头，听苏琬简单说了朝堂上的风波。

    他沉默了一会儿，道：“母后的建议，若能实行，像将作监刘大匠那样手艺精湛却因出身不得为官的人，或许就有机会了。”

    苏琬正在帮他整理散乱的图纸，闻言点头：“妾身也觉得，能做事的人，就该得到应有的位置。父亲当年在安西，最头疼的就是派来的文官不懂军务，瞎指挥。”

    李贤叹了口气，又低下头去看他的图纸：“这些事，自有父皇、母后和皇兄决断。我还是先把西域工坊的章程做好吧。若是……若是以后真能不拘一格选人才，我这里倒是需要不少懂算学、懂营造的。”

    他拿起自制的、带有精细刻度的比例尺，在图纸上比划起来，仿佛外界的滔天巨浪，与这间堆满工具和图纸的书房无关。

    贞观殿。

    “详议？”武媚娘听完柳如云汇报朝会情形，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，“弘儿倒是学聪明了，知道不轻易表态，把难题丢回去。”

    李贞正在临摹一幅字帖，头也没抬，笔走龙蛇：“他是在观望，也是在权衡。看看反对的浪头有多大，也看看支持的力量有多少。由他们吵去，真理越辩越明。吵得越凶，天下人越明白症结在哪里。”

    “崔咏他们可不只是在‘辩’。”柳如云蹙着秀眉，她今日穿了一身藕荷色的常服，少了些朝堂上的威严，多了几分女子的清丽，但语气依旧冷静，“他们正在串联，准备在科举前弄出大动静。国子监那边，也已经不太平了。”

    “预料之中。”李贞放下笔，欣赏着自己的字，“触及根本利益，自然要拼命。让他们闹。闹得越大，将来收拾起来，理由越充分。”

    武媚娘走到他身边，看向那幅字，写的是“实事求是”四个大字，笔力遒劲。她微微一笑：“你倒是沉得住气。不过，狄仁杰私下跟我说，此议若成，未来二十年，朝堂气象必将一新。这话，我信。”

    “狄仁杰是明白人。”李贞拿起旁边的湿布擦了擦手，“所以，不必急。种子已经撒下去了，浇浇水，施点肥，等等看它能长出什么。眼下，倒是有件更急的事……”

    他的话被殿外一阵急促的脚步声打断。

    “报——！八百里加急！”一名风尘仆仆的传令兵几乎是扑倒在殿外，声音嘶哑，“黄河汛情紧急！汴州、宋州、曹州等多处河堤出现险情，滑州段已有溃堤，洪水泛滥，百姓流离失所！汴州刺史高谦急奏求援！”

    殿内瞬间安静下来。

    柳如云脸色一变。武媚娘也收敛了笑容，快步走到地图前。

    李贞眉头深深皱起，走到传令兵面前，接过那封被汗水浸得有些模糊的急报，迅速展开。

    “偏偏是这个时候……”他低声说了一句，目光从急报上抬起，看向武媚娘和柳如云，果断下令，“立刻召集内阁，兵部、户部、工部主官悉数到场！商讨赈灾、固堤、疏导之策！要快！”

    窗外，原本晴朗的天空，不知何时已堆起了厚重的乌云，隐隐有雷声传来。