李弘心中有羡慕，羡慕父皇在经历了那么多风雨、掌握了那么大权力之后，依然能在家庭中找到这样简单纯粹的快乐和温情。
也有不解，不解父皇如何在内外交困、权力交接的微妙时刻，还能保有如此闲适的心境；更有一种隐隐的、冰凉的疏离感。
仿佛那满园的春色、那阖家的欢笑，都有一层无形的屏障，将他这个身着龙袍、坐在冰冷御座上的皇帝，隔绝在外。
他站了很久，直到看到妃嫔们散去，父母相偕走向书房。他最终没有迈过那道月洞门，也没有让内侍通传。他只是默默地转过身，沿着来路，一步一步，慢慢地走了回去。夕阳将他的影子拉得很长，孤单地拖在精致的鹅卵石小径上。
三日后的家宴，如期在太液池畔的临晖殿举行。
殿内灯火通明，巨大的枝形铜灯架上燃着数百支儿臂粗的蜡烛，将殿内照得亮如白昼。时令鲜花点缀其间，丝竹之声悠扬悦耳。一张张紫檀木大案上，摆满了宫廷御厨精心烹制的珍馐美味。
李贞和武媚娘坐在上首，李弘与皇后王氏坐在左侧下首第一位，接下来是越王李贤、蜀王李贺、赵王李旦、齐王李显、晋王李骏、秦王李哲、燕王李睿等皇子，按长幼次序排列。
再往下是长女安宁公主，以及几位年幼的郡王。辽东郡王李毅、东莱郡王李穆、武威郡王李展年纪尚小，由乳母陪着坐在特设的小案后。
李弘脸上带着无可挑剔的笑容，举杯向李贞和武媚娘敬酒，说着吉祥祝福的话。李贞含笑饮了，武媚娘也浅浅抿了一口。气氛看起来融洽和谐。
李贤还是那副木讷的样子，专注于面前的菜肴，对兄长的敬酒只是憨厚地举杯，一饮而尽，并不多话。
李旦则有些神思不属，手里下意识地摩挲着腰间挂着的一块小巧的、带有奇怪刻痕的木牌，那是他自己捣鼓“传讯”机关的小零件，似乎还在琢磨着什么改进方案。
李显最是活跃，他今年开始跟着御史台的人“观政”，虽然只是旁听，却兴奋不已，正拉着旁边的李哲，比划着说着在御史台见到的某个贪墨小吏的滑稽模样，逗得李哲也忍不住发笑。
李弘与几个年长的弟弟依次对饮，谈笑风生，询问他们的学业、骑射，俨然一副关心弟弟们的好兄长模样。皇后王氏也微笑着与几位弟妹说话，气氛似乎十分和睦。
酒过三巡，气氛更加热络。
李弘脸上泛着酒意的红晕，他放下酒杯，转向李贞，语气显得随意，仿佛只是闲谈：“父皇，儿臣这几日静思己过，河北观察使一事，确是儿臣考虑不周，操之过急了。议政堂合议，确能集思广益，避免疏漏。”
李贞端着酒杯，看着他，点了点头，没说话，等他的下文。
李弘顿了顿，脸上露出一丝恰到好处的困惑和请教之意：“只是……儿臣斗胆请教父皇，这议政堂事事需合议，章程固然严谨。
可若遇到突发急务，军情如火，或是其他需即刻决断、不容延误之事，难道也要层层合议，延误时机吗？不知当初定立章程时，可曾虑及此种情形？是否留有‘特事特办、权宜行事’的余地？”
他的声音不高，但在逐渐安静下来的大殿里，显得格外清晰。丝竹声不知何时停了，连原本在低声说笑的李显也闭上了嘴，好奇地看着兄长和父亲。
李贞将酒杯轻轻放在案上，发出一声轻微的脆响。他看向李弘，目光平静，像深潭的水，看不出情绪。
“章程是死的，人是活的。”李贞缓缓开口，每个字都吐得很清晰，“真有十万火急、关乎国本安危之事，自然不可拘泥成法，当有变通之道，以便宜行事。”
李弘心中一松，脸上刚想露出笑容。
却听李贞话锋一转，语气依旧平淡，却带着一种无形的压力：“但，何为‘特事’？何为‘急务’？此中界限，需有公论，需经得起事后推敲，绝非一人一时之意可决断。
否则，今日你以‘特事’破例，明日他亦可以‘急务’为由，长此以往，章程形同虚设，与无序何异？”
他看着李弘，忽然问：“弘儿，你突然问起这个，可是在担心……边事有何不靖？”
李弘心中猛地一跳，后背瞬间渗出一点冷汗。父皇的敏锐，超出了他的预料。
他连忙端起酒杯，掩饰性地喝了一口，借着放下的动作稳住心神，脸上挤出一个笑容：“父皇说笑了，儿臣只是就事论事，想到此处，随口一问罢了。如今四境安宁，何来边事不靖？”
“没有就好。”李贞也笑了笑，重新拿起筷子，夹了一箸面前的清蒸鲥鱼，仿佛刚才那段对话只是最平常的父子闲谈，“边事重防微杜渐，内政贵持之以衡。吃饭，吃饭，今日家宴，不谈国事。”
丝竹声重新响起，宴席上的气氛似乎又恢复了热闹。李弘笑着应和，与弟弟们继续饮酒谈笑。
但只有他自己知道，刚才那一瞬间的心悸。父皇是不是察觉到了什么？还是……只是随口一问？