“你！你你你你！”
郑老板气结，脸上的得意瞬间僵住。
他本以为师徒二人听见“入围”二字，便该满脸惊羡、恭敬有加。
谁知对方非但不捧，还反过来嘲讽他！
“一个偏远小镇来的香铺，也敢瞧不起人？”
他身旁的苏文轩见状，开口便是两句讥讽，文绉绉间满是清高：
“燕雀安知鸿鹄志，井蛙难与语海天。”
分明是讥讽二人不知天高地厚。
郑老板立刻拍手叫好，趾高气扬地介绍：
“这位可是咱们府学的才子，苏文轩苏公子！今年刚通过府学的入学考试，前途不可限量！”
话音刚落，一旁一直沉默的沈湛从容对道：“萤虫岂比明月光，斥鴳休笑鲲鹏翔。”
苏文轩脸色微微一变，握扇的手指紧了紧。
郑老板听不懂其中文墨高低，只看苏文轩神色不对，便知湛这书生，文采半点不弱。
他素来最爱结交文人墨客，以此抬高身份——商人地位低微，能攀附上有学问的读书人，脸上便有光彩。
可今日，面子却没挣起来。
郑老板脸上挂不住，语气越发刻薄：“卢老板，我若是你，便老老实实守着你那小破铺子，不花这冤枉银子，跑出来丢人现眼。就你这水平，初选都未必能过，还想入围？”
正争执间，一阵整齐脚步声由远及近。
一队护卫开路，护着一位中年制香师缓步而来。
那人约莫四十出头，面容严肃，眉眼冷峭，周身自带一股生人勿近的凛然气场。
沿途一众制香师见了，纷纷停步，拱手行礼，神色恭敬。
郑老板也连忙收敛气焰，垂手躬身，不敢放肆。
待那人行过，郑老板才转头，看向依旧一脸平静、毫无反应的姜锦瑟一行人，嗤笑一声，语气极尽嘲讽：
“哼，真是井底之蛙！连吕大师都不认得？”
“这位吕大师，乃是咱们江陵府数一数二的顶尖制香高手！上届香会一举夺得第二，这一届，人人都默认榜首非他莫属！如今他的名声，早已盖过上一届的魁首了！”
姜锦瑟望着吕大师远去的背影，微微沉吟。
吕大师……莫非是前世的吕仲平？
她在深宫之中，曾不止一次听过这个名号。
吕仲平最擅清和雅香、安神定气类香品，尤擅调制助眠、静心、醒神的宫廷用香。
当年还曾专门为后宫娘娘进献过独门秘制的凝露香，是有真才实学的顶尖调香师。
没想到，她在重生之后，遇到的第一位真正意义上的对手，竟是他。
一旁沈湛也望着吕大师的背影，若有所思。
“哎——你们怎么都站在这儿，我知道了！你们是在等我！”
黎朔举着个刚买的面具跑了回来。
方才的冲突他半点儿没赶上。
“嗨，不用特意等我！”
没人理他。
姜锦瑟、沈湛、卢老板三人齐齐转身就走。
黎朔伸着手僵在原地：“哎？我这不回来了嘛！怪我怪我，那面具摊子排队的人太多，难买得很……我错了，下次我快点儿，行不行？”
他嘀嘀咕咕地跟在后面，一路追了上去。
又走了数十步，姜锦瑟忽然停下脚步。
沈湛侧眸：“怎么了？”
姜锦瑟用眼神示意他看向前方那人，轻声道：“你看那人身上穿的，可是府学的统一衣饰？”
沈湛目光一扫，淡淡开口：“那人是陆怀远。”
姜锦瑟微微惊讶：“他就是陆怀远？今年府学乙榜第一的那个陆怀远？你认识他？”
“不算认识。”沈湛平静道，“出考场时，听旁人这般唤他。”
姜锦瑟轻轻颔首，低声自语：“你们书院，这次来的人倒是不少。”
她之所以会注意到前方，并非因为陆怀远的衣着与身份，而是他身侧一道纤细身影——
一位身着浅紫色衣裙、面上覆着一层薄纱的女子。
女子只露出一双眉眼，眼型极美，瞳色清澈，目光宁静如水，透着一股看淡世事的淡泊与悠远。
整个人气质清冷，不食人间烟火，身上带着淡淡的疏离，却并不让人觉得讨厌，反倒像一汪深山寒泉。
黎朔眼睛一亮，压低声音哇了一声：“小凤儿，你快看！来了个跟你一样的女制香师！”
“你怎知她是制香师？”
姜锦瑟问道。
“你看她腰间！”
黎朔抬了抬下巴，“那挂的木牌，是不是和卢老板腰间那块一模一样？那是香会准入的牌子！”
姜锦瑟定睛一看，果然如此。
黎朔叉着腰，得意洋洋：“怎么样，