“老赵，你找到人了？”
赵叔点点头，指了指吴道：“这是吴道长，山上分局的。他来看看。”
老太太拉着吴道的手，手很粗糙，全是老茧，但抖得厉害。
“道长，你快来看看吧。我家那东西，邪门得很。”
吴道跟着老太太走进屋。屋里很暗，窗户用黑布蒙上了，不透光。老太太点了一盏煤油灯，灯光昏黄，在墙上照出晃动的影子。
东西在炕头上。
一朵黑色的花，拳头大小，花瓣紧紧地合拢着，和天池边上的那朵一模一样。但比那朵小一些，花瓣上的光泽也暗一些，像是褪了色。它静静地躺在炕头上，一动不动，但花瓣在微微地一张一合，像是在呼吸。
吴道蹲下身，盯着那朵花。和天池边上的那朵一样，它在吸东西——不是龙脉的灵气，而是人的阳气。老太太的炕头上，阳气已经很淡了，像是被什么东西抽走了。老太太的脸色蜡黄，眼窝深陷，一看就是阳气亏损的样子。
“这东西什么时候出现的？”吴道问。
老太太道：“昨天晚上。半夜里，我突然闻到一股臭味，像是死老鼠的味道。我起来看，就看见这朵花在炕头上。我以为是谁放的，想拿起来扔了，但一碰它就疼，像是被针扎了。”
她伸出手，让吴道看。她的右手食指上，有一个小小的黑点，像是被针扎过的痕迹。黑点不大，但周围的皮肤已经发黑了，像是被墨水染了。
吴道伸手按在老太太的手腕上，真炁探入。老太太的体内，有一股极淡的阴气，从手指上的黑点开始，沿着手臂向上蔓延。阴气不浓，但很顽固，像是一根细细的丝线，缠在她的经络上。
他从怀里掏出一根银针，扎在老太太的手腕上。银针入穴，真炁灌注，那股阴气被逼了出来，化作一丝黑烟，从针孔里飘出来，消散在空气中。老太太手指上的黑点也淡了一些，但没有完全消失。
“这东西扎根了。”吴道皱眉，“不是一天两天能拔掉的。”
他站起身，走到炕头边，盯着那朵黑花。黑花还在呼吸，花瓣一张一合，不紧不慢。他把手伸过去，手指碰到花瓣的瞬间，一股吸力传来——和天池边上的一模一样。它在吸他的真炁，吸他的道果。
他缩回手，从怀里掏出黄绸包，解开。天池边上的那朵黑莲露了出来，花瓣合拢，一动不动。炕头上的那朵黑花突然颤了一下，花瓣猛地张开，露出花心里的黑洞。黑洞里传出一股吸力，不是吸吴道的真炁，而是吸那朵黑莲。
两朵花之间，有一根无形的线。黑色的线，细细的，像是蛛丝。黑莲在吸黑花，黑花也在吸黑莲。它们在互相吞噬。
吴道心中一动。
他把黑莲放在炕头上，离黑花只有一尺远。两朵花之间的吸力更强了，花瓣都张开了，花心里的黑洞张得大大的，像是在嘶吼。黑莲比黑花大一些，花瓣上的光泽也亮一些，它占了上风。黑花在缩小，花瓣在枯萎，光泽在变暗。
老太太站在旁边，看得目瞪口呆。
“道长，这……这是在干什么？”
吴道没有回答。他盯着两朵花，看着它们互相吞噬。黑花越来越小，越来越暗，最后变成了一粒黑色的粉末，散落在炕头上。黑莲张开花瓣，把那些粉末吸进花心的黑洞里，然后合拢花瓣，恢复了原样。
但它变大了。
之前只有拳头大，现在有碗口大了。花瓣上的光泽也亮了，不再是那种死气沉沉的黑色，而是有了一层淡淡的幽光。
吴道把黑莲重新包进黄绸里，揣进怀里。护身符又烫了一下，青色的光芒透过黄绸，照在黑莲上。黑莲颤了一下，花瓣张开了一条缝，又合上了。
他转身看着老太太，道：“这东西没了。但你手上的伤还得养。我给你开个方子，你去抓几服药，吃上一个月，就好了。”
老太太千恩万谢，非要留他吃饭。吴道谢绝了，跟着赵叔去了下一家。
接下来两家，情况和第一家差不多。每家都有一朵黑花，都在吸人的阳气。吴道用同样的办法，用黑莲把黑花吞噬了。黑莲越来越大，从碗口大变成了海碗大，黄绸包都快包不住了。
第三家处理完，天已经黑透了。
吴道站在村口，看着手里的黄绸包。黑莲在里面动，花瓣一张一合，像是在呼吸。它比之前大了三倍，也强了三倍。护身符的青色光芒已经压不住它了，它时不时地张开一条缝，渗出一丝阴气。
崔三藤走过来，看着黄绸包，脸色很难看。
“道哥，这东西不能再用了。它在靠吞噬同类长大。你再让它吞几朵，它就压不住了。”
吴道点头。他也知道。但他没有别的办法。黑花毁不掉，只能用黑莲来吞。但黑莲吞了黑花，就会长大。长到一定程度，就压不住了。这是一个