“不过——话扯远了。”
“咱脚下的地究竟是平是圆，我也没亲眼看见过；可方才那位大人自己都点头承认：海面确有弧线——这不就是最硬的凭据？”
“信或不信，诸位若手头宽裕，大可各遣两支船队，一支往南、一支往北，贴着大洋一路直行，瞧瞧它们会不会在半道上撞个正着。”
话音未落，忽听一声厉喝：“荒谬！南辕北辙，船怎么碰得上？”
“陛下！”一人腾地起身，袖袍翻飞，“驸马朱由校当廷蛊惑人心，妖言乱政，罪不容诛！臣请立斩此獠，以儆效尤！”
“臣附议！”
朱由校双眼圆睁，脸上写满错愕。
这就急着要砍人脑袋了？
王法何在？律令何存？
他略一沉吟，转身朝朱棣深深一揖：“陛下，臣眼下确实拿不出铁证，证明咱们是站在球上还是板上。但路子早已摆明——只消两支船队一南一北，埋头往前开，终有相见之日。”
“依臣愚见，刚才几位慷慨陈词的大人，正是领航出海的不二人选。恳请陛下即刻下旨，筹建远洋船队，扬帆启程！”
被朱由校指尖点到的几人顿时拍案而起：“狂徒放屁！到了这节骨眼，还敢妖言煽动，陛下，速诛此獠！”
见朱由校竟与群臣当场舌战，朱棣急忙抬手压场：“够了够了！脚下是平地还是圆球，不过是闲来嚼舌的趣谈，犯不着拔刀相向——都给朕坐下！”
众臣虽悻悻落座，心里却已把朱由校钉死在“欺君惑主”的耻辱柱上。
朱由校袍袖一甩，回位坐下，胸口闷得发烫。
老子掏心掏肺讲点常识，你们倒好，张嘴就要砍头——良心让狗叼走了？
真是疯得没边！
“罢了罢了，朱由校不过是觉得这事新鲜有趣，拿来逗朕乐呵乐呵。事情还没闹到那份上，大过节的，都给我闭嘴安生些。”
朱棣笑着圆场，随即命内侍快摆宴席。
朱由校憋着一肚子火，全撒在眼前菜肴上，筷子夹得又狠又急。
冷不防，几缕细碎声音钻进耳朵：
“啧，饿了八百年似的？”
“也不知常宁公主殿下嫁过去，能不能顿顿吃饱。”
“拿块朽木头也敢端上殿来充好货，脸皮比城墙拐角还厚。”
……
那些话，分明是冲着袁容和李让那边飘过去的。
朱由校搁下筷子，缓缓扭过头，目光阴沉扫过去。
我何时招惹过这俩？
莫名其妙！
莫非这就是传说中的‘不怼人不痛快’？非得踩着别人显自己高？
两人一见他转头，立马收声，动作整齐得像排练过。
朱由校淡淡开口：“嗓子落在家了？说得这么轻，是怕风大吹散了不成？”
袁容：“……”
李让：“……”
虽听不懂“声带”是啥玩意儿，但那语气里的刺儿，他们品得出来。
袁容冷笑一声：“哼，就算说给你听，你又能咬我一口？”
朱由校：“……”
“你——”
他转回头，抓起酒杯灌了一口，起身挪到旁边空位坐定。
跟两个不开窍的，真没法聊。
他目光一扫，方孝孺端坐的位置太扎眼，茹瑺虽近在咫尺，可那位置和自己这犄角旮旯有啥两样？
朱由校二话不说，弓着腰就往离朱棣最远的墙根底下钻。
一个穿翠绿官袍的官员正低头拨弄袖口，冷不防眼前一黑——抬头见是驸马爷，愣了半拍才结巴道：“驸、驸马爷？您这是……”
“你挪那儿去，这儿归我！”
那人张了张嘴，刚要推辞，却撞上朱由校斜睨过来的一眼，眼神里没怒火，倒像冰碴子刮过刀刃。
他脊背一挺，干脆利落：“遵命！”
换完座，朱由校往角落一缩，眼皮一耷拉，装得比真睡还像。
袁容和李让？跳梁小丑罢了。不过撞上靖难那阵子风头顺，混了几场仗功，硬生生封了侯。朱由校压根懒得搭理他们。
真惹毛了他，倒想教教他们——什么叫不动声色，就把人摁进泥里还找不着北。
他闭着眼，耳畔是满朝文武嗡嗡的低语，像一群绕梁不散的苍蝇；间或夹着朱棣洪钟般的笑声，震得梁上尘灰都似要簌簌抖落。他却已沉进心思里，盘算起大洋与草原两桩大事。
大航海这事，朝臣们嚷嚷再多，也掀不起浪花。
朱棣的好奇心早被他悄悄点着了，马和出使倭国就是明证——船还没靠岸，火种已经烧起来了。
朱由校笃定：等马和满载宝货、倭刀、漆器和海图归来那天，便是下西洋的号角真正吹响之时。
谁赞成，谁反对，都不重要。这