人，龙骨几乎已压到警戒水线边缘。

    这分明是满舱银锭压得船身喘不过气！

    巨舰愈行愈近，船首甲板上立着个面白无须的中年将领，一身鱼鳞铁甲泛着冷光，腰杆挺得笔直，英气扑面而来。

    大船稳稳靠岸，跳板刚搭上码头，甲板上便轰然涌下整队水军精锐。

    为首那人正是马和，在亲兵簇拥下，步履沉稳地拾级而下。

    朱由校迎前两步，抱拳拱手。

    “本官朱由校，奉天承运，提督五城兵马司，奉大明皇帝陛下敕令，专程在此恭候出使倭国之使团。请将军出示旌旗、勘合与节钺！”

    话音未落，马和侧身一扬手，两名水军士卒应声出列，双手捧起朝廷钦赐的赤底金纹旌旗，递至朱由校面前。

    朱由校接旗细验，逐一对过勘合文书与铜符印信，随即收拢卷轴，向马和郑重一揖：“验讫无误，将军身份确凿无疑。万里驰驱，风霜载途，辛苦了！”

    马和回以标准军礼，声如洪钟：“食君之禄，忠君之事，何敢言劳？”

    面上礼数走完，朱由校将文书合拢递还，笑意微浮：“将军此番东渡倭国，想必斩获不菲？”

    一提倭国之行，纵是久经沙场、见惯大阵仗的马和，眉宇间也难掩几分灼热。

    “哈哈哈——”

    他朗声一笑，豪气顿生：“朱大人慧眼如炬！至于实绩如何，不如随本将登船一观？”

    “正合我意。”

    朱由校点头，与马和并肩踏上跳板，穿层层岗哨，直入货舱腹地。