地检查燧石、通条，把定装纸壳弹药塞进腰间的皮盒。

    冷兵器就杂了些，多是顺刀、虎枪，也有使单手战斧的，在昏暗的灯光下泛着冷光。

    马匹不多，只在尾舱占了一小块地方，偶尔不安地打个响鼻。

    骑兵们最后照料着自己的伙伴，低声说着什么。

    他们都知道，扬州水网密布，这次骑兵不是冲阵的主力，

    而是撒出去的眼睛和刀子，负责看住外围，传递消息，必要时切断几条要道。

    “指挥使！三点钟方向！有船！”

    桅盘上了望的战士声音顺着传声筒下来。

    周遇吉快步走上舰桥，接过旁边人递来的另一副双筒镜，举到眼前。

    镜筒里，远处灰蒙蒙的海天线上，几个小黑点正缓缓移动，看桅杆和船型，是几艘常见的沿海商船，正顺着风往北走。

    岳托和曹变蛟也跟了上来，站在他身侧。

    豪格换了一身建奴低级军官的旧棉甲，浑身不自在，正别扭地扯着领子。

    那几艘船离得不近，但也不远。

    在这个距离上，072舰这庞大而古怪的钢铁身形，很难不被注意。

    周遇吉放下望远镜，脸上没什么表情，只吐出一个字：“炮。”

    命令简短。

    岳托眼睛一亮，舔了舔嘴唇。

    豪格扯领子的手停住了，望向那几只越来越近的“小虫子”。

    片刻之后，登陆舰前甲板那座双联装火炮缓缓转动，粗短的炮口指向了商船的方向。

    炮位上的水兵动作流畅，装填，瞄准。

    “轰！”

    炮声沉闷而厚重，在海风里传不太远。

    几道水柱毫无征兆地在那一小队商船中间及周围腾起，其中一道直接咬在了一艘稍大些的船舷上，木屑碎片横飞。

    那几艘船显然懵了，队形瞬间乱了一下。

    但它们没有立刻转向逃跑，也许是被打懵了，也许是没看清攻击来自何方。

    周遇吉眉头都没动一下。“再来一轮。打沉他们。”

    炮口焰光再次闪烁，这次准头好了很多。

    一艘船的中部猛地爆开一团火球，旋即更大的爆炸声传来，大概是火药舱被殉爆。

    它开始倾斜，然后解体。

    另一艘被近失弹扯碎了风帆，在海上无助地打转。

    剩下的两艘终于反应过来，拼命转舵想要逃离这片死亡海域。

    但已经晚了。

    调整好角度的火炮从容地进行了第三次齐射。

    黑色的烟柱混合着火光，在灰蓝色的海面上绽开，又很快被海风扯散。

    不过一炷香的时间，那几个黑点消失了，海面上只剩下一些漂浮的碎片和迅速扩散的油污。

    周遇吉再次举起望远镜，仔细扫过那片海域，确认没有活口，也没有任何完整的船只。

    然后他放下镜子，转身对传令兵道：

    “告诉各队，加快换装。我们按原计划，两刻钟后，放下小艇，突击上岸。”