本小节结语
1906-1911年，是陈炯明思想觉醒与革命初啼的关键时期。广东法政学堂塑造了他的宪政思想与地方自治理想，广东省咨议局让他在合法框架下进行了改革实践，也让他彻底看清了清廷的立宪骗局。加入同盟会，让他从改良派转变为革命派，虽在黄花岗起义中有过失误，却并未动摇其革命决心。武昌起义的爆发，为他提供了施展才华的舞台，他将回到自己的家乡东江，率领民军打响光复广东的第一枪，开启自己从革命党人到地方军政领袖的新征程。
第三部分 辛亥风雷：从谘议局议员到粤省都督（1911-1913）
3.1 东江光复：淡水起义与循军建置
1911年10月武昌起义爆发后，广东的革命党人迅速响应，胡汉民、朱执信等在广州筹划起义，而陈炯明则将目光投向了自己的家乡东江地区。东江是广东的东大门，连接粤闽赣三省，战略地位重要，且这里有他多年经营的人脉基础，民军、会党力量雄厚，是发动起义的理想之地。
10月底，陈炯明在香港召集粤东革命党人召开会议，被推举为东江起义军总司令。他与邓铿、马育航等革命党人迅速返回归善（今惠阳区），组织民军、会党力量，筹备起义。11月6日，陈炯明率领数百名起义军，在淡水打响了东江起义的第一枪——这是广东境内继武昌起义后，最早的武装起义之一。淡水起义军以“驱除鞑虏，恢复中华”为口号，得到了当地百姓的广泛支持，起义军迅速攻占淡水镇，成立了革命政府。
淡水起义的胜利，极大地鼓舞了东江各地的革命力量，博罗、河源、紫金等县纷纷响应，宣布独立。陈炯明乘胜追击，率领起义军向惠州进军。惠州是东江的军事重镇，清廷派陆路提督秦炳直率领重兵驻守，负隅顽抗。陈炯明深知，硬拼难以取胜，于是采取“军事进攻与政治劝降相结合”的策略，一方面率领起义军猛攻惠州城，另一方面派人与秦炳直谈判，晓以大义，分析形势。秦炳直见清廷大势已去，起义军声势浩大，最终选择投降，惠州和平光复 。
惠州光复后，陈炯明将所属起义军改编为“循军”，自任总司令，取“循州”（惠州古称）之意，象征着起义军扎根东江、守护地方。循军是陈炯明一手打造的第一支正规武装力量，其核心成员多为他的海丰同乡、法政学堂同学与同盟会同志，如邓铿、马育航、钟景棠等，这支军队不仅成为他光复广东的主力，也成为他此后政治生涯的军事基础。循军纪律严明，秋毫无犯，与清廷的清军和其他地方的民军形成鲜明对比，得到了广东百姓的广泛赞誉。
随后，陈炯明率领循军挥师西进，向广州进军。此时的广州，已在胡汉民、朱执信等革命党人的筹划下，实现了和平光复，广东军政府正式成立。1911年11月17日，陈炯明率领循军进入广州，受到了广州百姓与革命党人的热烈欢迎。他的东江起义，为广东的光复立下了汗马功劳，也让他成为广东军政府中举足轻重的人物。
3.2 粤省执政：从副都督到代都督
1911年11月9日，广东军政府在广州成立，胡汉民被推举为都督，陈炯明因其光复东江的赫赫战功，被推举为副都督。此时的广东军政府，派系林立，力量复杂：既有胡汉民、朱执信等孙中山的嫡系革命党人，也有陈炯明的循军势力，还有各地的民军、会党以及原清廷的降军，各方势力互相牵制，矛盾重重。
陈炯明就任副都督后，首要的任务是整顿军队，稳定广东的局势。彼时的广州，涌入了各地的民军数十万人，这些民军大多缺乏训练，纪律涣散，烧杀抢掠之事时有发生，严重扰乱了社会秩序。陈炯明凭借其军事才能与铁腕手段，对广州的民军进行了大规模的整顿：他首先将自己的循军改编为正规军，严格训练，树立榜样；然后对其他民军进行甄别，对纪律严明、愿意接受改编的民军，收编为正规军；对纪律涣散、拒不接受改编的民军，坚决予以“剿办”和屠杀。
这一举措，虽手段强硬，却迅速稳定了广州的社会秩序，让广东军政府得以正常运转。但也因此，陈炯明遭到了部分革命党人与民军领袖的诟病，认为他“心狠手辣”“排除异己”。事实上，陈炯明的整顿措施，是当时广东局势的必然选择——若无强有力的整顿，广州将陷入无政府状态，革命成果也将付诸东流。在整顿军队的同时，陈炯明还推行财政统一政策，废除清廷的苛捐杂税，整顿税收制度，稳定广东的财政状况，为广东军政府的运转提供了经济保障 。
1911年12月，孙中山从海外归国，被推举为中华民国临时大总统，胡汉民随孙中山北上南京，出任临时政府秘书长。陈炯明因此接任广东代都督，成为广东的实际最高统治者。就任代都督后，陈炯明继续推行其地方自治与现代化建设的理念，在广东实施了一系列改革措施：他完善地方政权体系，在各县成立自治政府，推行地方议会制度；他继续推进禁赌政策，在广东全省范围内彻底禁绝赌博，深得民心；他大