其中，以姑臧侯樊世最为嚣张。樊世是氐族元老，功勋卓着，当众辱骂王猛：“吾辈与先帝共兴基业，而不预事；汝无汗马之劳，何敢专管大权？此为吾辈耕而汝食之！”
王猛冷笑道：“不仅要汝耕，还要汝烹之！”
樊世大怒，欲动手殴打王猛，被苻坚制止。樊世依旧不依不饶，恶语相向。苻坚忍无可忍，下令将樊世斩首。
斩杀樊世，震慑了所有氐族贵族。从此，无人再敢公开反对王猛。
王猛手握大权，开始了一场前无古人的全面改革，将前秦从一个落后的部落政权，改造为一个中央集权的文明帝国。
三、全面改革：法治、吏治、经济、文化
王猛的改革，以法家为骨，儒家为肉，刚柔并济，标本兼治：
1. 严刑峻法，中央集权
废除氐族部落旧制，加强中央集权，“有罪必罚，有才必任”。无论宗室贵族还是平民百姓，犯法必诛，绝不姑息。
打击豪强兼并，将强占的土地归还百姓，恢复社会秩序。
2. 整顿吏治，选贤任能
废除魏晋以来的门阀选官制度，“举贤才，黜庸劣”，不问出身，不问民族，唯才是举。
建立考核制度，官员政绩优异者升迁，贪腐无能者罢免。大量寒门才俊与汉族士人进入朝堂，前秦官场焕然一新。
3. 劝课农桑，轻徭薄赋
鼓励农耕，兴修水利，开凿泾水渠，灌溉良田百万亩。
减免赋税，与民休息，鼓励流民返乡垦荒。关中地区，很快出现“田畴辟，仓廪实，器械利，蓄积饶”的繁荣景象。
4. 崇儒兴学，教化万民
兴办太学与地方学校，教授儒家经典，选拔优秀学生入朝为官。
鼓励胡汉通婚，推动民族融合，消除胡汉隔阂。
短短三年，前秦大治。史载：“关陇清晏，百姓丰乐，自长安至于诸州，皆夹路树槐柳，二十里一亭，四十里一驿，旅行者取给于途，工商贸贩于道。”
这是五胡乱华以来，北方百姓第一次享受到太平盛世的生活。王猛用铁腕与仁心，在乱世中，开辟了一片乐土。
第四章 权倾朝野：除旧贵，定国本（359-365）
一、雷霆除奸：震慑宗室，巩固皇权
苻坚的母亲苟太后，偏爱弟弟苻柳、苻双等宗室诸王。这些诸王手握兵权，骄横不法，觊觎皇位。
王猛劝苻坚：“宗室诸王，手握重兵，终为后患，宜早除之。”
苻坚不忍骨肉相残，犹豫不决。公元365年，苻柳、苻双、苻庾、苻武四王果然起兵叛乱，声势浩大，威胁长安。
苻坚终于下定决心，任命王猛为统帅，率军平叛。王猛运筹帷幄，各个击破，数月之内，平定叛乱，诛杀四王。
平叛之后，王猛趁机削弱宗室兵权，加强中央集权，彻底消除了前秦的内部隐患。
二、胡汉共治：民族融合的典范
王猛执政，最大的智慧，是打破民族壁垒，实行胡汉共治。
他身为汉人，却不偏袒汉族；苻坚身为氐族，也不偏袒氐族。两人约定：“苟能济国，不计胡汉。”
- 重用汉族士人：房默、崔逞、梁琛等关东名士，皆被委以重任；
- 重用各族将领：羌族姚苌、鲜卑慕容垂、匈奴刘库仁等，皆得到信任；
- 废除民族歧视政策，各族百姓平等相待，共同发展。
在那个民族仇杀的时代，前秦成为一片净土。氐、羌、汉、鲜卑、匈奴各族人民，和睦相处，共同生活。这是中国历史上第一次大规模的民族融合实践，王猛与苻坚，是真正的先行者。
三、威震四方：前秦崛起，群雄侧目
内部安定后，王猛开始对外扩张，开疆拓土。
公元366年，王猛率军攻打东晋荆州，掠取万余户百姓而归；
公元367年，王猛出兵前凉，大败凉军，逼迫前凉称臣；
公元368年，平定匈奴叛乱，收复河套地区。
前秦的国力与军力，达到巅峰。东方的前燕，西方的前凉，北方的代国，南方的东晋，皆对前秦敬畏有加。
此时，王猛的目光，投向了那个曾经诞生慕容恪的东方强国——前燕。
他知道，前燕是统一北方最大的障碍。灭燕之日，便是北方统一之时。
第五章 金刀奇计：间燕室，收枭雄（369）
一、枋头之战：慕容垂功高震主
公元369年，东晋桓温再次北伐，率五万大军攻打前燕。晋军势如破竹，直逼前燕都城邺城。
前燕君臣惶恐，欲放弃中原，逃回辽东。危急时刻，吴王慕容垂主动请战。
慕容垂，前燕战神，慕容恪之弟，文武双全，谋略过人。他率军在枋头大败桓