厅。空间大，屋顶高，有回音。地面铺着大块灰岩，缝隙里嵌着微弱红光，和门框上的晶石一样。

    他回头看了一眼来路。

    那扇小门还开着，红光透出来，照在斜坡上。门框上的晶石还在闪，警报没停。

    但他知道，真正的危险不在后面。

    是在前面。

    白襄站他左边，一只手扶墙，感受震动。她脸色难看：“这地方不对劲。结构不稳，但我们进来得太容易了。这些守卫……也不是见人就杀。”

    “不是。”牧燃说。

    “你是说，它们放我们进来的？”

    “嗯。”

    “谁放的？”

    “不知道。”他顿了顿，“但我知道，它不想杀我们。”

    “那你呢？”她忽然问，“你还能撑多久？”

    他低头看手。

    左手五指全白，一碰就掉灰。右臂更糟，整条胳膊像烧透的木头，轻轻一碰就会碎。他在承受烬灰的反噬，这是用力量的代价，也是他选的路。

    “够走到她面前就行。”他说。

    白襄没再说话。

    他们站在斜坡尽头，正前方是大厅入口的雾气。守卫退到了黑暗深处，静静站着，仿佛在等什么。

    牧燃抬起脚，往前迈了一步。

    脚落下时，踩到了一块特别平整的地砖。这块砖比周围略高半寸，表面有磨损痕迹，像是经常被人踩。他记得这位置——小时候，妈妈就是站在这里，念完最后一句咒文，才推开门。

    他没停。

    又一步。

    风更大了。

    那股气味更浓了。

    不是陷阱。

    是召唤。

    他再迈一步。

    白襄紧跟在后，手始终没离开墙壁。她的指节因用力而发白，但她没有停下。她知道，有些门一旦打开，就不能再关上；有些人一旦回来，就不会再走。

    雾气吞没了他们的身影。

    大厅入口就在眼前。

    而在那最深处的阴影里，一道轮廓缓缓立起。

    没有脚步声。

    但它醒了。