女孩紧张地画了一个大大的问号。

    行者沉默片刻，缓缓开口：它的表面可能是一道信息屏障，任何接触都会被隔绝。

    他调出探测球最后传回的画面，定格在触及表面的瞬间。放大，再放大。画面边缘有一道极其细微的波纹——不是球体表面的纹理，而是光线在接触时发生的某种扭曲。

    这个构造物，可能不是固体，行者的声音罕见地出现一丝停顿，而是一层膜。

    女孩不解地看着他。

    行者指着屏幕上的波纹：物质接触会产生信息交换。如果表面是一层完美的信息屏障，任何接触都会导致信息单向流失。探测球的通讯中断，是因为它接触表面后，与外界的信息通道被彻底切断。

    他顿了顿，补充道：我们如果触碰它，可能会永久失去与外界的一切联系。或者说，我们会被困在那边。

    女孩倒吸一口冷气，下意识抱紧七弦琴。她盯着舷窗外那个沉默的球体，它依然安静地悬浮在虚无中，镜面般的外表映着深邃的星空和它们渺小的飞船。

    行者关闭推进系统，让逃生舱在安全距离外静止悬浮。他凝视着屏幕上的球体影像，大脑高速运转。这究竟是什么？谁建造的？为什么存在于此？无数疑问在意识中碰撞，却找不到任何答案。

    他突然想起那个暗格里的档案——三百二十七年前的任务，永久冻结的观察者序列，以及心脏里那枚无法移除的绝对真相残渣。也许，这个球体就是答案的一部分。也许，他跨越三百多年抵达这里，就是为了触碰这层隔绝一切信息的膜。

    女孩轻轻拉了拉他的衣袖，在面板上画一个问号，又画一个返回箭头的图形。她表示，既然危险未知，不如先退远观察。

    行者缓缓摇头：我们的燃料只够一次机动。如果现在撤退，将永远无法抵达。

    他望向舷窗外，那个球体安静地悬浮着，像一只巨大的眼睛，注视着闯入这片死寂空间的微小飞船。

    我们需要决定，行者平静地说，是转身离开，带着未解之谜继续漂流，还是靠近它，哪怕可能永远回不来。

    女孩沉默地看着他，然后低头看向怀中的七弦琴。她的手指轻轻拨动琴弦，一串音符在狭小的驾驶舱内回荡。那旋律古老而忧伤，仿佛来自某个早已消失的文明，某个再无人记得的故乡。

    行者听着琴声，目光落在女孩苍白的侧脸上。他想起她在引力乱流中渗出的鼻血，想起她颤抖着抱紧琴弦的双手，想起她画出的那个安静火柴人——那是在问，我们还能不能活着回去。

    他缓缓伸手，关闭了推进系统的主控开关。

    我们等，行者说，等燃料耗尽前的最后一刻再做决定。

    逃生舱静静悬浮在虚无中，舷窗外是那个永恒的球体，远处是高熵风暴模糊的边界。舱内只有仪表盘微弱的嗡鸣声，和女孩偶尔拨动的琴弦。

    时间在绝对零度的黑暗中缓慢流逝，仿佛整个世界都按下了暂停键。