而大梵净土之外的修真界，也开始出现一种诡异的“瘟疫”——感染者会毫无征兆地陷入极度的痛苦之中，仿佛全身的每一寸肌肤都在被火烧、被刀割、被虫噬。
没有人能解释这种瘟疫的成因。
没有人能治愈它。
只有释无泪知道。
他在被封印的第三百年的这一天，隔着十八层地宫的封印，对着虚空说了一句话：
“师兄，万苦归宗的第二重境界，叫‘无苦可受’。当一个人经历了所有的苦之后，他就再也感受不到任何苦了。那不是解脱——那是死亡。而死亡，是最大的苦。”
他顿了顿，声音温柔得像在哄孩子入睡：
“所以师兄，你要好好活着。活着，才能感受到更多的苦。感受到更多的苦，才能更接近佛。”
“我在帮你成佛呢，师兄。”
“你为什么……不谢我？”
地宫第十八层，传来渡厄禅师压抑了三百年的、无声的、苍老的、碎裂的哭声。
画面消散。
释无泪站在阴九幽面前。
他双手合十，面带微笑。
那笑容纯净得像刚出生的婴儿。
“施主。”他说：
“你肚子里有很多人。”
阴九幽点点头。
释无泪问：
“他们苦吗？”
阴九幽想了想：
“有的苦。”
“有的不苦。”
“有的——”
他顿了顿：
“苦着苦着，就不苦了。”
释无泪的眼睛亮了。
“苦着苦着就不苦了？”他喃喃道：
“那不就是——无苦可受吗？”
他笑了，笑得那么开心，那么满足，像个发现了新玩具的孩子。
“施主，我能进去看看吗？”
阴九幽看着他：
“你想进去？”
释无泪点点头：
“想。”
“我想看看，那些苦着苦着就不苦了的人。”
“他们是不是——成佛了？”
阴九幽张开嘴。
释无泪化作一团光。
金色的，带着万苦归宗的种子。
飞进他嘴里。
他咽下去。
那团光，进了肚子。
落在池瑶旁边。
池瑶睁开眼，看着他：
“新来的？”
释无泪点点头：
“新来的。”
池瑶往旁边挪了挪：
“坐这儿。”
“这儿暖和。”
释无泪坐下来。
靠着池瑶，靠着柳残音，靠着厉无极。
靠着那二十五万万人。
靠着那三团火。
他闭上眼睛。
听着周围的声音——
打呼噜的。
说梦话的。
笑的。
哭的。
还有——
那三团火，在不远的地方烧。
暖暖的，软软的。
像——
他从来没有感受过的东西。
他忽然想起三百年前，三千僧众在血泊中翻滚、嚎叫、撕扯自己的皮肤。
他当时觉得，那是他们成佛的必经之路。
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现在他好像知道了——
成佛的路，不一定非要经过痛苦。
也可以经过——
温暖。
黑暗里，最后亮起一点光。
画面浮现——
哭骨渊，万丈冰渊之下。
沸腾的血色沼泽中央，盘坐着一个须发皆白的老者。
殷长恨。
他的双眼被剜去，眼眶里塞着两颗“永冥珠”。
他的全身经脉被十三条“噬魂锁链”贯穿，锁链的另一端，握在他唯一的弟子——沈无渊手中。
沈无渊蹲在他面前，用洁白的手帕轻轻擦拭他额角的血痂。
“师父，”他的语气温柔得像在哄一个发烧的孩子：
“您又偷运真气冲穴了？跟您说过多少回，噬魂锁链每震动一次，就会多吸走您一年的寿元。您看您，头发都全白了。”
殷长恨的嘴唇干裂如龟裂的河床，声音嘶哑得像是两块砂纸在摩擦：
“无渊……你七岁那年……被狼群围攻……为师冒死闯入……救你出来……你就这样……报答？”
沈无渊的笑容没有丝毫变化，甚至更温暖了一些。
他从袖中取出一枚丹药，通体莹润如玉，散发着淡淡的兰香。
“师父，吃药了。”